«Она умрёт. — печально подумал я, осознав, что Даша уйдёт в руины без нас. — Жаль… а она бы неплохо вписалась бы в нашу команду авантюристов и Минкортис… блин. Я забыл его поблагодарить. Хотел с ним поговорить о том где он был всё это время. Много ли он мира повидал? Видимо много.»

Но что меня больше волновало так это безрассудная идея отправится в руины. Обычно туда снаряжают целые экспедиции, которые не возвращаются, а она собирается пойти туда если не одна, то с Минкортисом.

«Он не смог ей остановить? Почему? Да и откуда у них эльфийка? Неужели она действительно настолько сильна?» Много вопросов таились у меня в голове.

Она очень молодая и красивая девушка. Её голос прекрасен, а её тонкие мягкие ручки без преувеличения способны на всё. И она умрёт? У неё целая жизнь впереди, она не должна так умереть. Даже я авантюрист слишком осторожный, но мне почему-то хочется пойти с ней. Может мне её переубедить?

«Но как?»

Я недолго думая сказал своим друзьям то что они не ожидали от меня услышать:

— Давайте пойдём. — внезапно сказал я и мои друзья посмотрели на меня все косо будто я сошёл с ума.

— Блэйф, какого эльфа тебя сейчас носит? — нелепо выразился Ян.

— А я другое думаю. — сказала Хелена призадумавшись. — Раз она беглая дворянка, то мы можем её поймать и сдать в рабство, а дальше работорговцы потребуют выкуп от её родственников.

— Я… серьёзно. — сказал я на что Хелена огрызнулась на меня.

— Зачем? Блэйф, зачем? — спросила она меня чуть ли не крича. — Не ты ли нам всегда говорил, что мы будем работать все вместе и не будем понапрасну рисковать?

— Вот именно. — сказал Номархак вмешавшись. — Мы не нуждаемся в пополнении, а тем более поход в руины нам подавно не нужен. Это стопроцентная смерть.

«И вправду зачем? — спросил я себя. — Зачем я решил присоединиться к этой странной красивой девушке, с прекрасным голосом, дружелюбным видом и наивным поведением?» мгновение осознания и я «Влюбился?… Я влюбился?»

— Знаете. — начал я. — Думаю мне в скором времени нужно будет остепениться… вы же понимаете да?

Никто меня не понял. Я кажется даже себя не понял, но кто-то, наверное, из друзей догадался о чём я.

— О чём ты? — спросил Сниг, а затем вернул свой наглый вид. — А я понял. Ты влюбился, признавайся. Ты это если что я поддержу тебя только… а?

Я даже не пытался его оспорить и смешливый тон Снига стал серьёзным.

— Да ладно… — сказал он.

Все странным взглядом посмотрели на меня. Хелена, которая ещё хотела продать, предполагаемую беглую дворянку в рабство. Ян, что смотрел на меня с лёгкой улыбкой тоже мечтая о подобном. Гвинейра, что смотрела на лидера команды с неким уважением и одновременно непониманием. Сниг, что ещё обнимал левой рукой Гвинейру серьёзно уставившись на меня и Номархак чей взгляд всегда был пустым и казался слишком спокойным и бесчувственным.

— Раз так. — сказал первым Ян. — Тогда мы должны стоять горой за новой подружкой Блэйфа нашего «капитана».

— Так он же урод. — посмеялся Сниг.

— Да заткнись ты. — жаловалась Гвинейра на Снига пытаясь убрать с себя его руку.

— Да вы все глупцы. — не соглашалась одна Хелена. — Разве мы не должны принимать решение все вместе, как команда?

— А должны ли мы игнорировать чувства соратника по команде? — задал риторический вопрос Номархак.

Хелена цыкнула и встала с табурета.

— Она нам чужая! Она нам никто! Пойти за ней из-за того, что Блэйф влюбился… тц! — Хелена цыкнув отвернулась и ушла из таверны.

— Подожди. — взволновано крикнул Ян и встав с табурета побежал за ней.

Оставшиеся четверо продолжали сидеть в тишине.

— Мда… — выдохнул я, осознавая, что я только наделал.

В голове ещё таился вопрос. Зачем я предложил им эту абсурдную идею? Ян кажется меня понял. Он давно поглядывал за Хеленой и она часто отвечала ему взаимностью. Сниг в открытую флиртует с Гвинейрой с той, с кем, казалось бы, невозможно построить дружеские отношения.

Номархак слишком серьёзен, но он умный малый и знает каково это любить кого-то. Один я живу с матушкой в таверне. Она уже причитает меня мол найди себе девку и понаделай детишек. Но я всегда отговаривался «зачем?» неужели это было важнее?

Но похоже теперь я немного стал это понимать. Впервые увидев Дашу, я увидел не просто человека, а прекрасную кандидатку. Она безусловно глупая и ещё совсем юная. Конечно она сильная, но эту силу нужно будет куда-то направить. Представить её смерть в тех руинах будет просто болезненно для меня.

Даже если это безрассудно я решил предложить пойти с ней в поход. Если не в сами руины, то хотя бы до них. В моей жизни кажется появился человек, которого мне захотелось защитить, но потом с улыбкой вспомнил.

— Мы так и не решили, что мы сегодня будем делать. — сказал я.

Я, Сниг, Номархак и Гвинейра рассмеялись.

Вскоре вернулся Ян, который по всей видимости смог уговорить Хелену пойти с нами, но теперь она неловко обращалась с Яном. Мы тем временем решили провести целый день для подготовки к походу.

***

«Эгнаса»

— Как сбежала? — спросила я старого наёмника. — То есть тебе даже не заплатили?

— Да. — стараясь сохранить серьёзное лицо сказал Минкортис. — Она внезапно вырвалась, а потом на меня налетели пять других эльфов. Разобраться с ними мне не удалось. Они все сбежали.

— Ну дела. — вслух сказала я свои мысли.

Сейчас мы оба стоим у ворот и ожидали группу что я пригласила. Хотя я на самом деле не уверена, что они придут. Даже после моей серии побед в армрестлинге они не согласились пойти со мной даже в качестве носильщиков.

Вместо этого они были полностью уверены в том, что я сдохну в этих руинах, а потому отказали мне. А жаль ведь они мои первые кандидаты на роль мастеров-воителей, и я хотела раскрыть свою личность перед ними в руинах и предложить им весьма престижную должность моих подчинённых.

Да ещё тут Найдвар сбежала. Оказывается, эльфов в Королевстве осталось ещё довольно много, и они действуют в подполье. С этим надо будет разобраться после коронации.

«Чёрт. Надо было им предложить хотя бы пройтись до руин в качестве носильщиков, а дальше я бы и сама справилась. Может мне стоило предложить им аванс?»

— Ладно. — сказала я, посадив мягонькую Сэцуко на своё плечо одновременно поправив повязку на левый глаз. — Пошли.

— Ты не передумала? —