тот, кем был в прошлом. Я многому научился, мой инвентарь забит самым разным оборудованием, под любую возможную ситуацию, и меня охраняет одна из самых смертоносных воительниц.

Если кому и следует опасаться, так это Кло и его шайке.

-Так так, вы, наконец, здесь,- весело проговорил мужчина, разместившийся в центре зала.- Хо? Одеты вы весьма своеобразно, ха-ха…

Проигнорировав его замечание, я сел на одинокий стул напротив собеседника.

-Мне общаться с маской? Или же все-таки снимешь её и откроешь нам личико? Невежливо это с твоей стороны, знаешь ли.

-Я прибыл сюда не ради вежливости и пустых разговоров. Мне нужен вибраниум, и я слышал, что он у тебя есть,- равнодушно произнес я искаженным голосом.

-Все может быть… Сколько тебе нужно?

-Сколько у тебя есть. Я куплю все.

-Ха-ха, да ты мой счастливый билет! Знаешь, как тяжело найти покупателя с достаточно широким карманом? И такого, кому можно было бы доверять,- его веселый тон пропал. Теперь он говорил серьезно.- Я тебя ни разу не видел. И если бы не Зайка, поручившаяся за тебя, я бы еще пару раз подумал, прежде чем приглашать сюда… Так откуда ты? И как мне тебя величать?

-Я Джек из Тени,- дал я краткий ответ.

-Из Тени? Это откуда? Или ты имел ввиду, что ты, как тень? Ты типа есть, и тебя типа нет?- не унимался Улисс, продолжая напирать.

-Тебя это не должно волновать. Единственное о чем ты должен думать, это о продаже минерала.

-Вот как? Что ж, у меня в наличии есть 10 килограммов. Продаю по $ 25 тысяч за грамм,- произнес Кло по делу.

-Рыночная стоимость вибраниума - $ 10 тысяч за грамм,- назвал я настоящую цену, пытаясь приструнить жадность контрабандиста.

-Мне было крайне непросто с этой партией товара. Я даже руку потерял,- поднял он правую ладонь, которая трансформировалась в клешни и указывала на меня.- Правду говорят, никто не ценит того, чего слишком много. Если есть деньги - покупай, если нет - проваливай. Здесь твой смешной прикид роль не играет.

-Ты угрожаешь мне?- спросил я все так же безэмоционально. Тон моего голоса стал заметно холоднее.

-Угрожаю? А если и так, то что с того? Эх, вот ты мне с самого начала не понравился… Так и знал, что эта встреча не кончится ничем хорошим. Зря потраченное время,- вздохнул мужчина, притворно рассматривая наручные часы.

-Да чего же противный!- возмутилась Кролик, столь вопиющему отношению.

-Кло, весело тебе? Но, я не клоун, сбежавший из цирка. Не стоит играть со мной,- мрачным тоном изрек я, глядя на спокойного контрабандиста.

В тот же миг на руках у Катаны материализовался клинок Похититель душ.

-Как? Я же говорил, чтобы вы проверили их на наличие оружия!- раскричался Улисс на своих безграмотных подчиненных, сорвавшись со стула.- Ну и черт с этим… Думаете, что один ножичек как-то вам поможет?

Хоть он и сказал эти слова, но в тот же миг заметно побледнел.

Похититель душ был вынут из ножен. На его клинке можно было даже заметить проклятые души, нестерпимо вырывающиеся из заточения острых лезвий.

Татсу стояла за моей спиной, и та мрачная аура, что она испускала, окутывала и меня, что совместно с моим незаурядным облачением, формировалось в самый настоящий ужас.

Даже Кролик, стоящая на нашей стороне, заметно напряглась.

-Мальчишка,- бросил я на Кло презрительный взгляд.- Юнец, незнающий своего места.

Я вытянул из инвентаря старинную катану, которую мне любезно подарил Бэтмен… Подарил добровольно!

Эй, а если подумать, то из меня довольно неплохой актер. Надо бы еще, что-нибудь сказать. Что-нибудь пафосное!

-Ошибка твоя в том, что ты слишком самоуверен. И слишком жаден… Жадность — причина твоей потери, - указал я на его руку. - Тебе следует поумерить свой грех, смертный.

Ха-ха, Оскара мне!

Так, так, так, нужно еще! Ну же, скажи что-нибудь, быстрее пока я в образе.

-Да кто ты, мать твою, такой?- сглотнул Улисс, сделав несколько шагов назад.

-Я? Я никто. Тень, которую ты забудешь, и вспомнишь тогда, когда придет время. Вы, род человеческий, такие забавные, вечно воюете друг с другом, когда сами же стоите на пороге глобального геноцида. Сколько веков живу, и до сих пор вас не понимаю…

Похоже я перегнул палку. Хотя… Не, итак нормально.

-Не тебе нас судить, Джек,- взял себя в руки Кло, вернув самообладание.- Мы люди свободные. Вольны выбирать, что делать.

-Свободные? Хм… И вправду, тем двум в раю был предоставлен выбор: или счастье без свободы — или свобода без счастья; третьего не дано. Они, олухи, выбрали свободу. И что же? Понятно, потом века тосковали об оковах. Об оковах! Вот о чем мировая скорбь... Вы живете в неведении, не понимаете, как много раз Земля находилась на грани уничтожения. Впрочем, я не тот классический злодей с манией на мировое господство. Меня это совершенно не интересует.

-Тогда, что тебе нужно?

-Сила! Могущество!- сжал я руку в кулак.- Здесь лишь это имеют значение.

-Ха-ха, а ты интересный тип,- засмеялся контрабандист, но свою звуковую клешню не убрал.

-Да, очень интересный. Моя помощница так же весьма интересна, в особенности - её меч. Клинок в её руках именуется как — Похититель душ. Он поглощает души нечестивых смертных, мне на радость. И, я смотрю, вы горюете желанием оказаться в клинке,- понизил я температуру в помещении лишь парой слов.

Окружившие нас вооруженные имбецилы уже все вспотели от страха.

Все-таки пафос - это сильная вещь. Тем более в этой смежной вселенной DC/Марвел.

И такого эффекта я добился всего лишь при помощи одного проклятого артефакта, пространственного кармана и парочки пафосных слов. До чего же доверчивые люди.

Уверен, Катана и Белый Кролик внутри просто умирают со смеху. Да чего уж греха таить, я тоже держусь лишь на силе воли. Еще немного и я расхахатаюсь.

-Эй, эй, давай начнем все сначала, окей?- сложил Кло свою клешню.- Мы же деловые люди. Решим все мирно и цивилизованно, как и подобает бизнесменам. Я готов опустить