усмехнулся? Увы, ведущий был слишком далеко, чтобы разглядеть его эмоции в деталях, но уже через пару секунд она забыла про него. И не только она. В зал степенной походкой зашли олени – пятеро высоких красивых парней, одетых в строгие по фасону костюмы: брюки и жилетки были коричневыми, а рубашки белыми. На голове у каждого был ободок с фетровыми рожками.

— Девочки, я кажется давно хотела завести себе оленя, - прошептала одна из соседок Миры.

— У тебя муж олень, - парировала ей подруга.

— Муж – козел. А тут такие … Господи, ну почему эти сохатые так поздно появились в мое жизни?

О да, женское общество явно изучала каждого «оленя», часть из них строили планы на вечер с их участием. Мира лишь вздохнула. С ее скромной двоечкой, жиденькими волосами, от чего прическа была сильно короче, чем ей хотелось бы, невыразительным макияжем – она явно не конкурентка на те или иные рога и копыта. С появлением новых участников вечер явно обещал разгуляться. Та, что приманивала оленей, оглядела каждого и протянула стопку ведущему. Тот не стал отказываться, принял на грудь, а даме выдал из своего мешка подарок – огромный леденец на палочке. Солонка благополучна была передана кому-то из «оленей», а потом она куда-то делась.

—Оленей много, а дедушка один, -—тоскливо сказал ведущий, а потом продолжил стихами:

Где же внучка? От меня

Убежала втихаря

На Канары, на моря.

Нет дороги мне туда.

Кто ее заменит мне?

Ради сказки на дворе.

— Есть тут добрая душа, что заменит мне мою помощницу? – уточнил для непонятливых дед Мороз, но этого уже не требовалось.

Чувствовала Мира, что ей найдут занятие, но так подло? Она не поняла как, но соседки по столику буквально вытряхнули ее из стула, еще и ускорения придали, так что свет софитов выдал ее до того, как девушка смогла вернуться на место.

— Вот и помощница моя, — ведущий улыбался, тем более, что других кандидаток не наблюдалось, — Иди сюда, красавица. Будешь сегодня моей правой рукой.

Пока Мира выходила к елке, один из «оленей» принес имитацию шубки, по фасону и весу напоминающая халатик с объемной опушкой, другой – корону и парик с длинными волосами, заплетенными в косу. Вся пятерка окружила жертву, скрыв тем самым происходящее от зрителей, а стоило им разойтись в сторону, за столиками все начали аплодировать. Мира постаралась улыбнуться, не показав своего раздражения и надеясь, что ведущий попался адекватный.

- Вот держи звезду, - после переодевания Мире поднесли диадему, на вершине которой непонятным образом светился небольшой синий камушек, она еще подумала, что классно с диодами придумали, - Она – залог благополучной встречи нового года, что добро не допустит в него зла. Береги ее.

Диадему надели на временную Снегурочку, и зал снова рукоплескал.

Дальше начались конкурсы, в которых Миранда естественно не принимала участия. Чаще всего она что-то подносила или уносила «дедушке», иногда помогала с организацией, если «олени» не справлялись. И даже стала получать удовольствие: не будь она Снегуркой, ее соседки по столику точно заставили бы участвовать в общем бедламе.

К большому удивлению временной внучки, программа была продуманно идеально, на ее вкус. Никакой пошлости, низости и грубости. Если переодевания: то в белых лебедей, путем надевания пачки и белого чепчика, или елочек – зеленые накидки со звездой на капюшоне и все в этом же духе. Не надо было ловить яблоко ртом в воде или засунуть карандаш в бутылку, что свисал на ниточке с самой любимой приключениями части тела. Тут был юмор, немного эрудиции, легкость и непринужденное веселье. А еще мешок с подарками-призами, роль которых исполняли леденцы, конфеты и шоколадки. Да и Мира не так уж страдала – ей был выделен стул, что поставили рядом с самим дедом Морозом. У самого ведущего тоже было сидячее место, а-ля золотой трон, роль которого играл стул с золотистой обивкой. Вот только вся еда осталась на столах, к вящему неудовольствию Снегурки.

Когда выбирали погонщиц для оленей, Мира порадовалась, что сидит на стуле рядом с елкой и по другую сторону от «стада». А все потому, что толпа исстрадавшихся по мужской красоте рванула вперед с нечеловеческой силой. Конечно, тут же не просто на тебя посмотрят ласковым взглядом, а дадут в руки возможность как-то пообщаться с красавцем. И пусть сам конкурс оказался простым – участницам дали ленты, которыми надо было как-то захомутать своего «оленя», после чего сделать круг вокруг елки, сам процесс отбора превратился в настоящий кастинг. Мира лишь ухахатывалась, сидя рядом с ведущим, который как раз изображал умирающего и просил кандидаток принести то одно, то другое. И та, кто первая добывала нужный предмет, становилась очередной погонщицей.

Вечер неожиданно разбавился интригой. Освещение вдруг стало гораздо темнее, еще и приобрело багровый оттенок, а откуда-то со стороны, явно через какой-то динамик, раздался мужской голос.

— Кажется кто-то решил встретить Новый год? Глупцы. Теперь это будет не праздник, а кошмар всей вашей жизни! Больше не будет радости и веселья, только грусть и безнадежность!

Участники праздника внимательно слушали невидимого злодея, вертя головами по сторонам. В это время в зал залетел мужчина, одетый во все черное, даже с черной маской на лице, прям как у Зоро, подбежал к деду Морозу и слегка толкнул его, чтобы ведущий сел на свой трон. И пока «оленей» пасли погонщики, он подхватил Миру на руки, развернулся и выбежал из зала, под смех и громкие аплодисменты.

— Помогите! Внучку украли! Хоть и временная, но уже почти родная! — запричитал дед Мороз, — Запрягайте-ка оленей и в путь дорожку!

Начался новый конкурс, но Мира уже этого не видела.

Она не поняла как, но ее укрыли черным плащом целиком и полностью, при этом девушку держали весьма крепко и удобно, даже не пришлось использовать собственные руки. Так как это было по сценарию, она не думала сопротивляться, кто же отменял законы жанра, и терпеливо ждала, когда ей расскажут о ее дальнейших действиях.

— Извините, мы скоро придем? – решилась на вопрос Миранда, так как ей показалось ожидание слишком долгим.

— Куда? – спросил в ответ голос, совсем не тот, что раздавался по динамикам.

— Не знаю, — Миранда качнула головой, — Меня недалеко от зала, наверное, спрячете? Мне просто пить хочется, немного, но уже давно. Как-то стул поставили, а вот к столам не пустили. Да и вам