что их не затрут, обойдут на повороте, оставив «вечными» лейтенантами, капитанами или майорами. Так что чем больше наград, тем лучше.

Киборгина же радовало отсутствие в батальоне замполита майора Липкина. Этот сучий потрох как-то смог примазаться к победе выписав на себя наградной лист, хотя просидел в пункте управления, выхватил ни много ни мало, а аж орден «Красного знамени» и поспешил перевестись в более спокойные и способствующие дальнейшему карьерному росту места без риска словить пулю, укус опасных тварей или заболеть тифом с гепатитом. Авторитет в батальоне у него и так был ниже плинтуса, а незаслуженную награду ему могли и не простить, вплоть до того, что подкинув ночью гранату под кровать.

Оставалось понять, кто придет ему на смену, а именно такой же моральный урод, готовый бросать простых бойцов в «разведку боем» даже не пытаясь найти иной вариант или все-таки более вменяемый. И тут не угадаешь.

— Так же хочу поздравить старшего лейтенанта Киборгина, — продолжил комбат. — Из исполняющего обязанности командира третьей роты он становится полноценным комроты.

Собравшиеся загудели, поздравляя старлея.

— Спасибо… А что с кап… то есть товарищем майором?

Командир третьей роты Николай Аникеев получил во время боя с бандой Дустума резаную рану руки и естественно попал в госпиталь.

— Как оказалось, рана у него получилась нехорошая, повредили мышцы и что-то со связками, так что с подвижностью руки не все ладно… будут еще оперировать. Ну и потом майору командовать ротой как-то уже, сами понимаете, не по чину, так что если все с рукой будет нормально, пойдет на повышение.

«Ну, лучше так, даже если с рукой будет совсем хреново, чем просто пропал бы с концами в Ташкенте, как это случилось с ним в прошлый раз…» — подумал Анатолий.

А вот то, что его оставили на роте это Киборгина несколько удивило, учитывая не самые лучшие отношения с комбатом.

«Хотя может я все же стал несколько предвзят и перегибаю палку, — снова подумал он. — Вряд ли комбат, даже если мы не сошлись во мнениях, опустится до того, что станет мстить так мелко, все же он не конченая сволочь…»

То, что полковник Овсиенко заопасался реакции вышестоящего командования, старлей не верил и перестраховался подвинув «занозистого» старлея. Ну подумаешь, пообщался один раз с маршалом и генералом армии накоротке и даже результативно — раз всю бронетехнику ОКСВо в кратчайшие сроки оснастили «экранами» от кумулятивных гранат, так это не значит, что они продолжают отслеживать его карьеру.

«Хотя да, если история с планерами и дирижаблями получит „зеленый свет“, и испытывать задумку начнут в сводном батальоне морской пехоты, как я и просил, то все-таки могут поинтересоваться, почему этого инициативного старлея задвинули, хотя могли и потрафить, так что полковник вполне это мог учесть и подстелил соломки…» — мелькнула очередная мысль в голое Анатолия.

Но всю эту мишуру с интригами Киборгин отбросил в сторону. Он по-прежнему переживал, что нет средств мощного удара по горным засадам, получение бомбометов МБУ-200 и МБУ-600 стало его идеей-фикс.

«Но можно ведь и минометными минами воспользоваться, — подумал он в момент пробуждения. — Ставим обычные водопроводные трубы подходящего диаметра-калибра, делаем к ним электрический запал и вуаля…»

Анатолий даже поморщился. Простая ведь идея, а в голову пришла только сейчас, зациклился на штатных бомбометах.

Не откладывая, старший лейтенант, составив рапорт-прошение, направился к полковнику Овсиенко, в штабную полуземлянку.

— Товарищ полковник, разрешите?..

— Что у тебя? — недовольно спросил тот.

— Вот…

— Все никак не успокоишься?.. — еще более недовольным тоном произнес он, прочитав.

— Никак нет… сами же видите, не получилось у нас по осени и даже по зиме вернуться домой, так что минимум год еще тут куковать будем.

Комбат поджал губы. Почти год назад полковник Овсиенко уверял его, что их силищей, да при помощи афганской армии они тут социализм за полгода установят. Не установили и причин думать, что удастся в этом году тоже нет. Свои слова полковнику вспоминать было неприятно.

— Будут тебе бомбометы… — наконец выдавил из себя командир сводного батальона.

— А это? — кивнул на свой рапорт. — Может сделаем, пока бомбометы не доставили? А то ведь минимум месяц на это уйдет.

— Черт с тобой старлей, делай что хочешь…

— Спасибо, товарищ полковник! — искренне поблагодарил старший лейтенант Киборгин, зная из прошлого, что сейчас в штабе 40-й армии готовят планы сразу нескольких боевых операций на январь-февраль и в одной из них под обозначением «Салют-2» станут участвовать морские пехотинцы и хотелось бы быть к этому максимально готовыми.

2

Пока полковник не передумал, Анатолий Киборгин поспешил к механикам коими верховодил майор Новицкий.

«А вот это я не учел», — подумал старший лейтенант, увидев майора.

Тот страдал от похмелья. Оно и понятно, все-таки главный производитель спиртного в сводном усиленном батальоне, так что смог легко «догнаться» после окончания официального празднования после окончания официального празднования Нового Года. Ему пытались составить конкуренцию несколько прапорщиков, но обычная брага совсем не катила против той же браги, но прошедшую процесс перегонки и очистки.

— Здорово старлей… — заметил гостя майор Новицкий.

— И вам не болеть…

На что Новицкий только усмехнулся.

— Ты проходи… чего встал?

— Может я все же попозже?

— Не… давай… чего там у тебя? Ты же ведь просто так не заходишь. Да и у меня причин больше будет завязать…

Анатолий понятливо кивнул. Беда и причина того, почему майор до сих пор майор, стала ясна как день.

— Вот… бомбометы хочу сделать, — протянул он листок со своим чертежом. — Комбат не против.

— Тут у тебя трубы?

— Так точно.

— А нету труб…

— А если самим сделать?

— Ерунда получится. Замучаемся листы гнуть. Да и никто не даст их на это дело пустить. Тоже ведь мало.

— Понятно… а если…

— Что?

— А если из арматуры, что нам прислали для экранов, сделать такие направляющие? — Анатолий быстро нарисовал свою задумку из четырех прутьев в двух внешних кольцах. — Запас ведь этих прутьев имеется.

— Имеется… только запас этот вроде как на ремонт тех экранов, что будут разорваны гранатами.

— Еще закажем…

— Угу… Ну, можно и так сделать, — дал заключение майор. — Так даже лучше, чем с трубой будет. Нам ведь далеко и особо точно стрелять не надо, в ту степь, а