– А говорили, что не специалист по персоналу, – отбиваю мяч.

Собеседник широко улыбается. Кивает головой, словно признавая мою победу в этой шуточной перепалке. Но делает это так снисходительно, как будто маленький ребенок на его глазах сделал что-то сам и правильно. Я только морщусь.

– Хорошо, – мой новый босс подводит итог, – у вас остались какие-то вопросы?

Хм, самые разные. Мы толком не обсудили ничего, кроме моего имени.

– Когда я могу приступать и что конкретно мне делать? – поднимаю брови.

Игорь на мгновение задумывается.

– Сегодня пятница, через пару часов я выдвигаюсь в поездку. Так что встретимся в понедельник в девять. Подъезжайте сюда и получите свои задания.

Киваю.

– Хорошо, спасибо. Сейчас я могу идти?

Золотов зависает на некоторое время, кивает пространно. Мы оба уже поднялись на ноги. Вдруг работодатель делает шаг ко мне и… ведет носом?

– Я еще хотел уточнить, Лиля. Каким парфюмом вы пользуетесь?

Ох, неужели ему кажется, что от меня воняет? Натали предупредила, чтобы я не перебарщивала с косметикой, а духами не пользовалась вообще. Я послушалась, и одежду надела всю чистую. Может, босс почуял средство для стирки?..

– Мм… Вообще не особо известной марки. Но сегодня никаким! Не хотела доставлять дискомфорт…

Игорь сразу машет головой.

– Нет, никаких проблем! Просто показалось… Да в общем неважно. Извините, я реально заболтал вас. Впрочем, легкость в общении – это отлично. Ведь нам придется плотно контактировать.

Придется! Как он верно подобрал слово к моему случаю. Хотя я еще не до конца не определилась, что делать. Попросить Натали вежливо извиниться или реально пойти работать к этому мужчине и копить деньги. В прихожей Золотов уже сам озвучивает сумму моей зарплаты, и дилемма становится еще сложнее. Добротная зарплата для столицы… А по меркам регионов вообще несколько зарплат. Ох!

– Всего доброго, Игорь Иванович, – выдавливаю из себя на прощание.

Тот в своей привычной манере усмехается.

– Можно просто Игорь, я отвык от отчеств. Хороших выходных, Лиля.

В огромном лифте я, на счастье, оказываюсь одна и могу выдохнуть. Эту встречу нельзя назвать насмешкой судьбы – и в первый раз, и во второй мы столкнулись с подачи Натали. Не специально, конечно, но приятельница выступила посредником между нами. Хотя и доля совпадения есть. Вопрос – что же делать дальше?

Без опыта в какой-то сфере я найду работу или совсем за копейки, или физическую. Меня не мучает токсикоз, днем я активна и не засыпаю на ходу. Но беременность есть беременность! Я не могу носить что-то, быть долго на ногах. В плане условий работа у Игоря подходит мне более чем.

И еще существует денежный вопрос. У меня есть квартирка в не сильно престижном районе, досталась от дедушки. Однако нужно платить коммуналку, покупать еду. Сейчас будут нужны витамины, разные препараты, обследования. А когда родится ребенок? Даже по минимуму сумма выйдет значительной.

Золотов же меня не помнит, для него я забавная колючка. Есть все шансы нормально сработаться и накопить деньжат.

Успокаиваю себя, хотя в эмоциях полнейший бардак. В голову даже лезет – каким бы Золотов мог быть отцом? Наверное, стал бы ребенку лучшим другом. А еще защитой и примером уверенности в себе. Боже, с чего я вообще делаю такие выводы? Ну поболтал он со мной, пошутил. Да и хорошим папой он может стать только для детей запланированных.

На маршрутке и электричке добираюсь домой. Не так и далеко вышло – всего два часа в один конец. Кроме того, как сказала Наташа, босс не будет требовать мои приезды в квартиру каждый день. Иногда я просто буду сидеть на телефоне и в сети. В общем, знакомая расстаралась с местечком для меня.

Но когда отпираю дверь и опускаюсь на свой оранжевый пуфик, не сдерживаю стона. Какой решение принять?! Однако новую порцию сомнений перебивает телефонный звонок. Со мной хочет поговорить ни о чем не подозревающая Натали.

– Лиля, привет! Ну как?

Голос женщины звучит бойко и с любопытством.

– Да в целом нормально, – у меня тон совершенно противоположный.

Наташа настораживается.

– А в подробностях? Тебя что-то смущает?

Например, то, что новый босс – отец моего малыша?.. Нет, какие пустяки.

– Условия Золотова более чем адекватные. В нашей стране далеко не каждый работодатель так уважителен к сотрудникам. Но… Нат, мы не сказали ему о беременности. По сути соврали.

Натали глубоко вздыхает.

– Ох, не сыпь соль на рану, Лиль! Примеры, когда я лукавила клиентам, можно пересчитать по пальцам, и все они были давно. Однако твой случай… Жалко мне тебя, по-хорошему. И хочется помочь.

– А вдруг он потом сотрет тебя в порошок?

Когда всё затевалось, я представляла незнакомого Игоря по-другому. Маменькиным сынком или человеком не от мира сего. А увидела молодого мужчину вполне себе с характером. В гневе он, наверное, страшен.

Наташа еще сильнее сопит.

– Не каркай! – вдруг заявляет она. – Игорь – парень не злой, занимается благотворительностью. А тут и тратиться не надо, чтобы помочь человеку. Просто возьми на работу! Срок у тебя маленький, и ты вполне могла не знать о положении…

Фу-ф, мне ситуация нравится всё меньше.

– Но живот может начать расти, и быстро.

Натали не пасует.

– Ты уже приработаешься, и тогда решать Золотову. А если вдруг по самочувствию не сможешь, я ему легко и бесплатно подберу нового человечка. Но дай бог, не понадобится!

Приятельница не теряет боевой дух. Умение пойти на риск – одно из составляющих успешного бизнеса. А отважность, наверное, отличительное качество всех матерей. Вот и мне нужно набраться смелости ради благополучия ребенка.

И еще… Сложно себе признаться, но я очень хочу второй встречи с Игорем. Не могу представить, что сейчас дам отбой Наташке и никогда его не увижу. Тут не влюбленность! Хотя и тогда на вечеринке, и при второй встрече живот подводило от его харизмы и мужественности. Но сейчас мне безумно интересно – кто же такой на самом деле отец моего сына или дочки?..

Этот вопрос крутится в голове, пока прощаюсь с Натальей, переодеваюсь в лосины и домашнюю футболку. Пока перекусываю на кухне супом с курицей и вермишелью. Я даже не наливаю чай, хоть в шкафу притаились любимые воздушные вафли. На десерт у меня сегодня будет ноутбук и интернет. Мне просто не терпится вбить в поисковик – Игорь Золотов.

Почему я не знала имени и фамилии отца будущего ребенка? Наше общение было настолько спонтанным, что тогда я не отдавала себе в этом отчета. Он подошел как ни в чем не бывало, назвал меня малышкой. Хотел угостить чем-нибудь. Я удивилась его напору, а он вдруг заявил: «Будем общаться как незнакомцы? Мм, романтика».