Посовещавшись с Сафиным, мы решили, что согласны потерпеть не только Даню, но и самого черта за такие бабки. И вот сейчас мне снова предстоит обсуждать условия сделки. Но Иосиф, как видно настроен на разговоры по душам.

— Ты ведь не забыл, что у меня скоро юбилей?

— Нет, как можно?! — мысленно закатываю глаза.

— Я все посчитал… и решил перенести вечеринку из Лос-Анджелеса в Москву.

— Класс…

— Подумал собрать родственников и старых друзей. В общем, жду и тебя с другом.

— Вы про Сафина? — хмыкаю. Эти дурацкие намеки и шуточки уже начали раздражать. Как объяснить дяде, что меня не смешит его «остроумие»? Если я холостяк, это не значит, что меня не интересуют девушки.

— Да, его.

— Спасибо за приглашение. Ростислав придет с женой.

— Ой, как замечательно. Я и не знал, что он женат. Кстати, Даниил будет с невестой. Ты еще незнаком с Катюшей? Замечательная девушка! — начинает рассказывать про счастье сына, и я едва сдерживаюсь, чтобы не зевнуть. — А ты, дружочек, хоть бы ребенка родил, в наше время все можно… — выслушивать очередное наставление нет сил, поэтому я заявляю:

— Ага, слышал, знаю. Так значит, вы не против, если и я тоже приду со своей? Она у меня скромная, мы не афишируем…

— Батюшки! Конечно! — оживляется. — Приводи! Буду ждать с нетерпением. А что за девушка? Как зовут?

— Секрет.

— Ну Максим, что за секреты от дяди? — картинно надувает губы.

— Простите, Иосиф Львович… Тайна о неразглашении. Она так просила. Не любит излишнее внимание к собственной персоне.

— Понимаю, — смотрит на меня с недоверием. А я прокручиваю в голове варианты агентств, где водятся такие вот спутницы на время.

— Ладно, предлагаю вернуться к нашим баранам, то есть к делам, — перевожу тему. К счастью, дядя добился своего и соглашается. Следующий час мы обсуждаем сделку, а потом я нахожу целых пять пропущенных от Ростислава.

— Я-я-я свободе-е-ен! Словно птичка в небе-е-есах! — друг напевает в трубку.

— Да ну?! Куда дел своих девчонок?

— Позвонил Вениамину, пожаловался на жизнь и на то, что мне срочно нужно на работу.

Вениамин Петрович — наш хороший знакомый и бывший коллега. Он почти что дедушка для Ростислава. Хоть и неродной. Вот по доброте душевной иногда и водится с «правнучками».

— Так ты приедешь? — прищуриваюсь, почти не веря собственным ушам.

— Да! Прикинь!

— Так может это… Новый год все-таки был… две недели назад… — как бы невзначай намекаю. Корпоратив в фирме прошел спокойно. Без руководства. Я провел его в постели с простудой, а Ростик дома с детьми.

— А что? Предложение интересное! Когда мы с тобой в последний раз что-либо праздновали?

— Эм… день рождения близняшек полгода назад?

— Да. Ты упал в детский сухой бассейн и не мог вылезти, потому что тебя засосало.

— Травма на всю жизнь… — смеюсь. — Так, значит, приедешь? — все еще не верю в то, что у друга есть свободное время.

— Уже лечу! Макс…

— Что?

— У меня есть идея.

— Звучит многообещающе...

Как отдыхают многодетные отцы

Но реальность оказывается более прозаичной:

— Я так устал… Хочу пиццей объесться и в приставку играть весь вечер! Чтобы не думать ни о чем... Может, так и сделаем? А?

— Ну даешь, папаша. В нашем возрасте другие мужики в сауну ходят или в клубы, а мы… Видеоигры, пицца... Но идея классная! — хмыкаю. Ладно уж, желание многодетного отца — закон.

— Знал, что поддержишь, — хохочет в трубку.

В итоге мы остаемся в офисе. Заказываем ресторанную еду, обсуждаем сделку с Иосифом. Ростик болтает о семейной жизни, а я не упускаю возможность пожаловаться другу.

— Дядя меня достал. И зачем вообще с нами вести дела, если я ему поперек горла?

— Ну… Сложно сказать, но ты же сам говорил, что эта сделка нам необходима. У компании неплохо идут дела, но мы топчемся на месте. А сейчас у нас есть перспективы, и они заставляют мое программистское сердце биться чаще! Эх… сесть бы и написать код!

— Так садись и строчи!

— Не могу. Я вообще не решаюсь оставить детей ни на секунду! Они всегда что-то громят, везде лезут!

— Я слышал, — вспоминаю грохот во время разговора. — Слушай, а почему у вас нет няни?

— Лика считает, что детей должны воспитывать родители. В этом я с ней согласен… — делает печальное лицо. Знаю, что Ростислав вырос в детском доме, а его жену растила бабушка. Именно поэтому они так много времени проводят вместе с дочками, восполняя то, чего нехватило самим в детстве. — Но когда она впервые за полтора года оставила меня одного с ними, а сама уехала на спортивные сборы… я понял, что няня нам все-таки нужна. Приходящая, непостоянная, но хотя бы такая.

— Это мудро, — поднимаю бокал. — За семью.

— Да. И за тебя, братан. Чтобы ты в этом году нашел свою половину.

— Ой, где бы ее найти…

— А что с той девушкой? Работала у нас в отделе продаж.

— Да она слишком озабочена, и по-моему, не мной, а моими деньгами, — вспоминаю, как вызывающе она себя вела и морщусь.

— И как же ты будешь выкручиваться? С кем пойдешь на юбилей?..

— Хотел попросить тебя одолжить Лику, но потом вспомнил, что ты тоже приглашен.

— Ага, сейчас. Может тебе и детей моих одолжить? Для полного комплекта? — прищуривается.

— А давай, — смеюсь. Он знает, что это шутка и я ни за что не буду лезть в его семью. Но при мысли, что в моей холостяцкой берлоге появятся три прекрасные девчонки на душе как-то светлее. — Поменяемся местами? Ты будешь программы писать, а я памперсы менять.

— Разочарую, но в полтора года многие дети ходят на горшок. Ну почти всегда, — прыскает.

— Эх. И вот мы снова про горшки. Как два старика. Где наша юность, Рос?! Где драйв, споры, безбашенное поведение и глупости? Я скучаю по тем временам…

— Все это осталось в прошлом, — глубокомысленно замечает, потягивая любимый напиток и заедая пиццей. — Вкуснотища! Давно не ел ничего подобного. Лика исключила из рациона фастфуд… Если секретарша не ушла домой, пусть еще закажет. Обожаю с грибочками! Ммм...

— Да... Наверное, я все-таки еще не готов так кардинально менять свой рацион. Повременю-ка я со свадьбой. Ты лучше мне скажи, нет ли у тебя на примете какой-нибудь девушки, которая за мою невесту сойдет. Без обязательств. Я отблагодарю финансово, если нужно.

— Не знаю… У Лики подружки все замужем. Разве что ее баба Люда. Но она уже не девушка.