дня, встав по привычке рано, он уже успел пробежаться по дорожкам Центрального парка, вдыхая свежий, утренний воздух. Принял душ и выпил чашечку американо. Надев один из большинства изысканных, элегантных костюмов, он вошел в лифт небоскреба, в котором он владел квартирой, и за считанные секунды спустился вниз.

— Привет, Дин! — поздоровался он с портье.

— Доброе утро, мистер Белленз! — в ответ поприветствовал его тот, и протянул ему утренний выпуск New-York Times.

— Что новенького?

— Пишут, что Америка теряет свое первенство в мире.

— Об этом уже давно говорят. Все не могут выяснить кто лидер США или Россия.

Он усмехнулся, и похлопав охранника по плечу, направился к своему серебристому лексусу LFA, где водитель уже открыл для него дверь.

— Удачного вам дня. — крикнул Дин ему вслед, и он помахал ему рукой.

С Дином Джим познакомился еще когда только переехал жить в эту высотку. Тогда он только начинал строить свой бизнес. Дин сразу ему понравился своей доброй, искренней улыбкой на сухом, немного морщинистом лице. Однажды утром он вдруг предложил Джиму свежую газету, да так с тех пор и повелось. Каждое утро после пробежки, или уже перед выездом на работу, Дин отдавал ему утреннюю почту.

Джим ехал по утренним нью-йоркским проспектам, и вдруг задумался. Отчего у Дина не было семьи? С ним самим все понятно, с его манией о семье не могло быть и речи. Но иногда его посещали мысли, как бы сложилась его жизнь, если бы он был нормальным мужчиной, как все? Наверно, он когда-нибудь бы встретил женщину, с которой захотел прожить жизнь, у них были бы дети. И каждый день он бы уходил на работу, думая о семье, и уходил с нее, думая о том же. «Все на благо семьи», подумал Джим, и глядя на свое отражение в окне, сморщил лицо и покачал головой. Какая скучная жизнь у большинства американцев. Хорошо, что ему это не грозило. Он наслаждался жизнью в свое удовольствие, занимался любимым делом, и у него было свое особое хобби, о котором он никому не рассказывал. Разве что своему приятелю и по совместительству заму, Алексу. Джим не считал их с Алексом близкими друзьями, но у его заместителя, было другое мнение на этот счет. Алекс полагал, раз они иногда играли вместе в гольф, иногда смотрели вместе футбол, иногда вместе выпивали в баре, то это уже крепкая мужская дружба. Джим не знал, нужна ли ему эта дружба при его довольно специфических увлечениях. Но время от времени ему просто было необходимо с кем-то поговорить о его провалах и неудачах. Конечно, он не раскрывал всех подробностей, а рассказывал только часть всей истории. И когда Алекс внимательно слушал его, поддакивал в нужных местах, и даже давал советы, тогда Джим особенно чувствовал себя нормальным со своими житейскими проблемами, с которыми можно обратиться к другу. Дело было только в том, что Алекс не знал всей правды и не мог дать объективный совет.

— Райан! — окликнул он своего водителя.

— Да, сэр! — тут же отозвался тот.

— Включи музыку, пожалуйста.

Водитель оторвал руку от руля и одним пальцем нажал на кнопку проигрывателя.

— Спасибо! — произнес Джим, и вернулся взглядом к окну.

Салон лексуса наполнился звуками классической музыки, красивый сильный женский голос пел оперу на другом языке, затем вступало симфоническое сопровождение, а потом женский голос снова продолжал арию. Джим переметнул взгляд на руки Райана в черных перчатках, которые плавно выворачивали руль.

— Райан. — вновь позвал он.

— Да, сэр! — как всегда быстро ответил он, и посмотрел в зеркало на лицо босса.

— Ты играешь на чем-нибудь? — с чего-то вдруг стало любопытно Джиму.

Видимо подумав о том же, Райан удивленно приподнял брови, а потом его взгляд устремился на дорогу. Он помолчал, а потом начал говорить.

— В детстве я ходил в музыкальную школу. Родители меня записали, не спросив моего мнения.

— А ты не хотел?

— Верно. Мне хотелось играть в футбол, как другие мальчишки. А я был вынужден сидеть в душном зале, и до онемения пальцев учить все эти гаммы, октавы. — Райана передернуло, и он сморщил свое лицо. — Я терпеливо доучился, и при вручении диплома мой учитель, наверняка облегченно выдохнул. Помню, как пришел домой, и положил прямо перед родителями документ об окончании. Поначалу они обрадовались, пока не поняли, что ничему я там не научился. С тех пор я ненавижу фортепиано. А просто слушать люблю. Как-то так. — закончил свой рассказ Райан.

— На каком курсе ты был? — продолжал интересоваться Джим.

— Сольфеджио. — это красивое слово Райан произнес с пренебрежением.

— О, ну это вещь. — Джим уважительно покачал головой, опустив уголки губ вниз, а затем они с водителем одновременно усмехнулись, глядя друг на друга в зеркале.

Райан аккуратно въехал на парковку офиса компании «Epsilon», и стильный автомобиль мягко затормозил.

— Я думаю часов до трех ты можешь быть свободен. А потом подъезжай обратно. — командным голосом проговорил Джим.

— Да, сэр.

Компания Джима занималась добычей полезных ископаемых, и транспортировкой их по разным странам. Под его началом трудилось множество человек. Каждый день они жужжали по телефону обсуждая детали доставки сырья, договаривались о новых контрактах. В зале заседаний велись переговоры с потенциальными деловыми партнерами. Джим не выносил суеты, поэтому в его компании, все было строго дисциплинировано. Все его сотрудники ходили, как по струнке, никто из них не хотел потерять столь значимую должность. Их начальник был жестким человеком, и за любую провинность мог запросто уволить. Поэтому лишний раз его старались не беспокоить. Единственный, кто думал, что ему можно все в этой компании, ведь-он-лучший-друг-хозяина, это был Алекс. Но и он иногда мог попасть под горячую руку, кормящую его.

— Привет, босс!

Как всегда без стука ворвался Алекс в кабинет президента компании. Это уже стало входить у него в привычку. Он плюхнулся на стул, и задрал свои длинные ноги на стол директора. Еще одна его привычка была в слове босс, он нарочно долго произносил букву «с». Джима раздражало это в нем, будто перед ним шипящая змея.

— Ну, привет, диванодав. — подколол он его, и смахнул ноги друга со своего стола.

Джим улыбнулся сам себе, ему понравилось новое прозвище для Алекса, словно новый вид динозавра.

— Почему это я диванодав? — насупился Алекс, и подошел к бару, чтобы налить себе выпить.

— Потому, что чаще на работе надо появляться. — Джим приблизился к Алексу, и выхватил из его рук стакан, выплеснув содержимое на пол. — Напомни мне значение слова заместитель. Позволь мне. Это значит ты