Гость поднялся и на ощупь двинулся вдоль стены, пытаясь отыскать, где включается свет. «Когда я последний раз был у Калеба в доме? – попытался вспомнить Рубен. – Должно быть, больше года назад. Аддисон не очень-то гостеприимна. Кажется, она плохо относится ко мне».

Он никак не мог нащупать выключатель. Под ладонью скользили лишь гладкие стены. Рубен попытался сориентироваться в темноте. Если ему помнится верно, кухня – направо, а гостиная, выходящая окнами на улицу, – налево.

Он вздохнул и направился в гостиную, собираясь упасть на диван и немного посмотреть телевизор, но на полпути замер. Что это за звук?

Рубен затаил дыхание. Хозяева сейчас в отъезде. Калеб разрешил другу пожить тут несколько недель, пока в доме Рубена чинят крышу.

Склонив голову набок, гость снова прислушался. Тишина. Ни звука.

Он бросил сумку на пол, направился к двери в гостиную и распахнул ее. Все, чего сейчас хотелось, – растянуться на диване.

Но все пошло не так, потому что из-за смены часовых поясов мозги соображали туго. Работай они на полную мощь, Рубен бы сразу заметил, что телевизор на стене включен, на столе – фантики от конфет и пустой бокал, а на диване – пуховое одеяло. На его диване!

Вместо этого у Рубена перед глазами сверкнула вспышка, а затылок обожгла боль. Он грохнулся на пол и, подняв взгляд, смог различить лишь что-то неясно-розовое, а потом провалился в темноту.

Лара дышала с трудом. Грудь сдавило, сердце бешено колотилось, пульс отдавался в ушах.

Еще минуту назад она спокойно лежала в полудреме на диване, смотря субботнее вечернее шоу, и вдруг услышала шаги в прихожей. Дальше она действовала на автопилоте. Сказались годы просмотра множества сериалов. Лара схватила первое, что попалось под руку, – это оказалась одна из наград Калеба. Теперь осколки этой статуэтки валялись на полу рядом с грабителем, одетым в черное.

Она набрала номер на телефоне.

– Служба спасения. С кем вас соединить?

– С полицией.

– Полиция слушает. Чем мы можем вам помочь?

– Здесь грабитель. В моем доме. Я его ударила.

– Как вас зовут?

– Лара. Лара Колуэй.

– Можете продиктовать ваш адрес?

– Бельгрейвия, Кроуфорд-сквер, семнадцать.

– Где сейчас подозреваемый?

– У моих ног.

Она сглотнула. Может, надо было звонить не в полицию, а в скорую помощь?

– Что значит «у ваших ног»? Вы в опасности?

Во рту внезапно пересохло. Наверное, не стоило пить столько вина.

– Нет, не думаю. Он без сознания. Я его ударила.

– Если это не представляет для вас риска, могу я попросить вас проверить, дышит ли он? Я дополнительно вызову скорую помощь.

Лара искоса взглянула на парня, лежащего на полу. Эту сцену освещал лишь свет телевизора, висящего на дальней стене. Грудь грабителя медленно поднималась и опускалась.

Для человека, вламывающегося в чужие дома, он выглядел слишком красивым. И в его внешности не было ничего криминального или подозрительного. Незнакомец негромко застонал, и Лара отпрянула от него.

– Да, да, он дышит. Но, кажется, вот-вот придет в себя.

– Спрячьтесь пока где-нибудь. Полиция уже едет. Они будут через пару минут. Возьмите с собой телефон. Вы сможете говорить со мной, если вам страшно.

Лара, пятясь, вышла из комнаты и направилась к входной двери. В голове пульсировала мысль: «Ты сама виновата в случившемся. Этот дом расположен в фешенебельном столичном районе, разумеется, риск ограбления здесь очень высок». В доме имелась охранная сигнализация, но Лара еще не успела ее включить, решив сделать это, когда соберется лечь спать.

Однако что-то в этой ситуации казалось ей странным. Как грабитель попал в дом? Входная дверь по-прежнему оставалась запертой. Окна тоже были закрыты. Что, если он проломил где-нибудь стену? За окнами вдали замелькали голубые огоньки полицейской машины, и Лара вздохнула с облечением.

Но как она объяснит все Аддисон?

Так плохо после смены часовых поясов Рубену не было никогда.

– Сэр, вы можете открыть глаза и посмотреть на меня? – донеслось до его слуха.

Странно: почему кровать под ним такая жесткая?

– Сэр?

– Ой!

Кто-то ущипнул его за руку. Рубен резко сел, не обращая внимания на боль в голове.

Ух ты! Он покачнулся. Как кружится голова. Последний раз он так себя чувствовал десять лет назад, когда его сбили с ног во время игры в футбол и он потерял сознание.

Потерял сознание? Рубен прищурился, начиная осознавать окружающую обстановку. Рядом с ним находились два парамедика в зеленой форме – мужчина и женщина, а также еще одна особа – блондинка с волосами, собранными в нелепый пучок на макушке, и в розовой пижаме с начесом, напоминающая гигантскую детскую игрушку.

Рубен приложил руку к затылку и поморщился.

– Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? – Он нахмурился и повернулся к огромному розовому медвежонку: – И кто вы, черт возьми?

Эта ожившая плюшевая игрушка выглядела возмущенной. Кажется, она пыталась разобрать его ирландский акцент, который становился тем сильнее, чем больше Рубен был рассержен.

– Кто я?! Это вы кто такой? Вы вломились в мой дом!

Один из полицейских сделал шаг вперед, но Рубен поднял руку, останавливая его:

– Минуточку. Вы не Аддисон. Это не ваш дом. – Он встал и отряхнул одежду. – И никуда я не вламывался. У меня есть ключ, – он вынул его из кармана, – потому что я собирался пожить в этом доме. Так кто вы такая?

Полицейский, переводя взгляд с Рубена на Лару и обратно, заметил:

– Возможно, это поможет, если вы оба предъявите документы.

Но тут вперед шагнула парамедик:

– Я еще не закончила. – Она посветила небольшим фонариком в глаза Рубену. Тот вздрогнул, но у него хватило ума не возражать. Через секунду врач кивнула: – Оба зрачка одинакового размера, на свет реагируют. – Она отступила назад и что-то записала.

Рубен достал бумажник из заднего кармана брюк и протянул его полицейскому.

– Рубен Тайлер. Всего несколько часов назад прилетел из Лос-Анджелеса. – Он скрестил руки на груди. – В моей собственной квартире сейчас ремонт. Здание было повреждено во время недавнего урагана. Когда его начали восстанавливать, обнаружили асбест в кровельном материале. Мой друг, Калеб Коннор, владелец этого дома, разрешил мне пожить тут, пока он и его семья в отъезде. – Он снова кинул взгляд на огромную плюшевую игрушку. А она вообще-то симпатичная. Если бы у Рубена не выдался такой тяжелый денек, он бы, возможно, счел привлекательным странный наряд этой особы, ее идеальную, без единого изъяна кожу и всклокоченные волосы.