Череп: — Ты боишься мальчишку? Ха! Я вижу, что боишься. А теперь ещё и весь твой план по захвату Москвы пошёл коту под хвост. И будь любезен — убери пистолет. Он сейчас не к месту.

— Чего ты добиваешься?

— Лишний раз увидеть твою красную от ярости моську — награда для меня. — усмехнулся Гарри: — Я же всё вижу… Пошёл по жопушке дымок! Но, а если без шуток — я пришёл попрощаться и сказать, что совсем скоро сменю тебя на посту Константа.

— С чего вдруг такая уверенность?

— С того, что ты сгниёшь заживо… Люди очень не любят таких, как ты. Уж, попомни мои слова. — хмыкнул Чёрный Череп и поднялся со стула: — Передай своим, что после твоего вынужденного увольнения — я начну тотальную чистку кадров.

— Мечтать не вредно, Гарри.

— Согласен, Уилл. Мечтать не вредно. Прощай! — махнув рукой, Чёрный Череп метнул в пол дымовую шашку, а затем исчез.

— Урод… — закашлявшись, выдохнул Констант и схватил трубку телефона: — Грин? Ты меня слышишь?

— Слышу, Ваше Превосходительство! — отозвался мужской голос из динамика.

— Готовь генератор «Изнанки». Через три часа мы должны быть возле Белокаменной!

— Принял.

— О, и не забудь принести мне доспехи. Хочу проконтролировать всё лично…

— Будет сделано, Ваше Превосходительство!

* * *

Прибыв в Университет, я первым делом отправил богинь к Толику, а сам пошёл к Мавре на разговор. Она восседала в гордом одиночестве в заснеженном яблоневом саду.

— Суета мне не нравится, Демидов. — с лёгкой усмешкой в голосе произнесла ректор.

— Боюсь, что мне тоже. — ответил я и присел рядом с ней: — Извините, что так спонтанно… Но студентов необходимо эвакуировать. Есть ли в Университете катакомбы или убежища?

— Какая отвратительная шутка… — вздохнула карга: — Чего тебе всё неймётся?

— Переживаю о жизни своих друзей. — я вытащил Императорскую грамоту и торжественно вручил Мавре в руки: — Ознакомьтесь.

— Свежая подпись… Неужто и впрямь был у Императора? — ректор сорвала печать, и раскрыв грамоту, быстро пробежала взглядом по тексту. Её лицо из раздражённо-умиротворённого постепенно превратилось в напряжённо-напуганное: — Это что ещё за дела⁈ Война⁈

— Можно и так сказать.

— Демидов… Ты хоть понимаешь, какая сейчас паника начнётся⁈

— Увы. Если вы не уведомите студентов сейчас — будут проблемы. Все, кто успевает доехать до дома — пускай выезжают прямо сейчас! А тем, кто живёт далеко — придётся спрятаться здесь.

— Через сколько часов Михаил Алексеевич выступит с официальным заявлением?

— Через сорок пять минут.

— Боже… — Мавра зажмурилась, а затем медленно открыла глаза: — Почему-то… меня терзают смутные сомнения, что ты знаешь больше?

— Всё верно. Но вас это в любом случае не касается. Ваша задача — защитить студентов.

— И я защищу. — ректор поднялась со скамейки и сейчас больше напоминала супергероя из комиксов Толика: — Один вопрос, Владимир Аркадьевич… Давай на мгновение выключим фильтр тотальных идиотов-марионеток Императора и поговорим честно, ладно? Ты же пойдёшь в бой?

— Всё верно, Госпожа Ректор.

— Вот… — карга сняла с себя таинственный красный амулет на чёрной веревочке: — Зачарованный рубин-зарядник на карбоновой нити. Мне он всегда приносил удачу… Уверена, и тебе поможет.

— О… Благодарю. — я поклонился и надел амулет: — Почту за честь.

— Никогда не думала, что скажу это… Тем более — тебе, Демидов. В общем, не знаю, что там за, как говорится в грамоте — «локальный враг», но ты уж им наваляй! Прям не сдерживайся!

— Хорошо, Госпожа Ректор. Я буду неистовым. — улыбнувшись, ответил я.

— Радует. Удачи тебе, Демидов. И даже не смей умирать!

— И не подумаю. — кивнув на прощание, я побежал к общежитию первогодок. Дальше уже всё за Маврой. Надеюсь, она во всю проявит свои лидерские качества.

В общежитии пока что было всё спокойно. Мальчишки слонялись по коридорам и обсуждали всякие глупости.

Конечно, ведь они не дрались с бывшими коллегами, не сваливали от взрыва огромного корабля, не ловили беглых врагов, которые превратились в союзников из-за безответственности Сааджа… И уж тем более — они не готовились к мощнейшему сражению, результат которого было нереально спрогнозировать.

Тихая мирная жизнь… Обычные житейские вопросы.

Если честно, то я уже осознал, что именно в этом и заключается счастье. В простоте и обыденности. Когда ты не ожидаешь вторжения Миротворца, а просто наслаждаешься тихой мирной жизнью. Без паники, страха и смерти.

Открыв дверь в комнату Толика, я обнаружил весьма интересную картину.

Мой брат выглядел, как типичный спецназовец — ряженный в боевую форму, нагло стыренную из парка. Камуфляжный костюм, бронежилет, многофункциональный пояс и даже — кевларовая поддержка для спины.

Но больше всего меня поразило то, что Уся и Руд сменили свои повседневные платьишка на военную форму конца девятнадцатого века. Настоящие мундиры, брюки и высокие сапоги.

— Это ещё что? — удивлённо поинтересовался я.

— Как же? Мур-мя! Наша боевая форма! — ответила Уся: — Мы в ней прошли через несколько войн.

— Занятно…

Лина тоже решила сменить свой деловой прикид на военную форму аристократов середины двадцатого столетия.

Анубис и вовсе выглядел, как солдат из будущего! Боевой костюм из кевлара, куча кармашков и винтовка «Демидов-13» последнего поколения.

Только Жуля серьёзно выделялась на фоне всего этого военного маскарада. Она вырядилась в синюю рубашечку, обтягивающую короткую юбочку и туфельки на пятнадцатисантиметровом каблуке. Если бы не погоны, то я вообще не понял бы, что это за костюм такой…

— У меня вопрос. А, кого ты пытаешься изобразить?

— Что? — дракоша с непониманием посмотрела на меня: — Это — мой рабочий костюм. Так я выглядела, когда служила в «Охранке».

— Нет. Не так. Когда мы встретились в Банке Данных — ты была в обычном чёрном комбинезоне, как у Крис. А это, что за фривольность?

— Вообще-то, так меня наряжала хозяйка для работы в кабинете! Ну, когда я ещё занималась бумажками…

— Твоя бывшая хозяйка — извращенка! Так ей и передай при встрече.

— Вот ещё! Я не собираюсь к ней возвращаться. — возмутилась Жульена.

— Это я образно выразился. Смени вот ЭТО на чёрный комбинезон. Ладно?

— Хорошо… — обречённо вздохнув, Жуля щёлкнула пальцами и сменила наряд.

— Так-то лучше! Только… символику «Охранки» убери на всякий случай. Не хочу