Ефим.

Черт.

— Да, — подношу палец к губам намекая, чтобы мой новый знакомый не заговорил случайно. — Да. Все нормально. Мне помог сосед. Хорошо. Я позвоню, как выйду. — Сбрасываю вызов и поднимаю взгляд на Матвея: — на этом моя благодарность и гостеприимство исчерпывается. — Пожимаю плечами.

— Мама? — кивает на телефон, не торопясь уходить. Он не понял, или не хочет понимать мой намёк.

— Не мама, — качаю головой.

— Кофе к бутерброду прилагается? — выгибает бровь. Будто специально растягивает время не желая уходить.

— Кофе? А ты никуда не спешишь?

— Не особо. Ты и так подпортила все мои планы.

— Я? — возмущённо удивляюсь. — Я сама прелесть и не могу портить чьи-то планы. Я, наоборот, своим присутствием вношу смысл в скучную людскую жизнь. — Театрально кланяюсь.

— Не стану спорить! — улыбается. — Так как насчёт кофе? — не унимается. Его взгляд снова превращается в хищный, пытливый. Это все из-за необычного разреза глаз и густых бровей. А ещё у него зелёные глаза. Это я успела заметить.

Так, стоп, Вета! Что это ты делаешь? Неприлично разглядывать незнакомого человека.

— Хорошо! — наконец-то сдаюсь и хлопнув по столешнице ладонями, разворачиваюсь. — Где-то здесь был кофе, — поднимаю голову вверх к навесным шкафчикам. — Турку не обещаю. Заварю кипятком в чашке. Если найду…

— Ты уж постарайся. — Звучит с таким двойным подтекстом, будто бы ему известно, где этот чертов кофе.

— Но ты все равно не рассчитывай на длительные посиделки. Скоро приедет Ефим и он не очень обрадуется гостям. Он категорически запрещает мне впускать посторонних.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Нагло вру, но только о первом. О втором не вру. Ефим и правда мне запрещает впускать в квартиру чужих. Говорит с моей удачей, меня прибьют, изнасилуют и ещё куча страшных вещей сделают с моим тёплым трупом.

Глупости конечно все это, но его просьбу я выполняю. И если бы не Авдей, этого парня здесь тоже не было.

— Кофе, — позади раздаётся глухой хлопот смешавшийся с ироничным тоном.

Оборачиваюсь и вижу на столе пачку с кофе.

— Ты из кармана его достал?

— Ага! — Матвей поднимается и выходит из-за стола. — Рад был познакомиться, Вета. Не будем драконить твоего Ефима моим присутствием.

Испугался? — мой внутренний голосок захлебывается от удовольствия. И тут же гаснет мой ироничный запад. Перед тем как уйти Матвей смотрит на меня так, будто бы действительно хочет забраться под кожу. Или уже там…

Что за тяжёлый взгляд?

— Ещё увидимся! — бросает через плечо.

А я четко понимаю, что не горю желанием с ним больше видеться. Разве что разочек, по соседски, если уж сильно понадобится соль.

Глава 2

Матвей

Докуриваю сигарету и тушу бычок о жестяное дно банки. Вижу, как из подъезда выходит моя новая соседка и марширует к красному Порше, где облокотившись о пассажирскую дверцу, ее ожидает какой-то тип.

Он небрежно дотрагивается до пол ее расстёгнутой куртки и морщит своё надменное лицо. Мудацкое лицо, я бы сказал. Проговаривает что-то девчонке, а та недовольно отворачивается, по-детски сложив руки на груди.

Брат? Не похож он на брата. Слишком собственническое отношение.

Ловлю себя на ощущении какой-то злости, кратковременной вспышке ревности. С чего бы это?

Неинтересно.

Да — она милая, необычная. Робкая… думал таких уже не бывает. Да — что-то в ней есть, но на этом ее плюсы заканчиваются. Хотя и не должны были начинаться. Девочка-то чужая. Занята.

Но почему-то взгляд до сих пор не отвожу, с любопытством пялюсь. Смотрю, как за ней захлопывается дверь и тачка трогается с места. Номера машины запоминаются сами по себе. Оседают на дне черепной коробки недужным мусором.

Оставив банку на подоконнике в подъезде, уходить не тороплюсь. Жду, пока сквозняк вытянет оставшийся сигаретный дым. Я бы и на улице покурил, как обычно, делаю, но черт возьми сегодня день через одно место. Ещё и этот дождь моросит…

Также не будем списывать со счетов эту мелкую новоиспеченную соседку. Полночи она гарцевала по своей квартире, спать не давала. Авдея своего что ли перетаскивала из угла в угол? Непонятно.

Странная… говорю же странная! Цветку имя дать. Невообразимо.

Вынимаю из кармана спортивных треников телефон и набираю первый номер быстрого набора. Пора бы напомнить друзьям, что я жив.

Миша.

Последний раз я его набирал на той неделе. Надеюсь, он не сильно обиделся, что я пропал без объяснений. Хотя, Миха уже должен был и привыкнуть. Знает меня тысячу лет.

Да, имеется у меня такой косяк. Без особых причин, я могу исчезнуть из виду.

— Да, бля… — в трубке слышится недовольное рычание. — Ты мог и в пять утра позвонить, чего ж пожалел меня?

— Пива выпьешь со мной? — говорю волшебное слово.

— Давай кофе, старик. Неделя до соревнований. Я в завязке.

Миша хоккеист. Там все серьезно, поэтому не настаиваю.

— Хорошо, через час буду.

Уже собираясь подниматься на свой этаж, но необъяснимая сила заставляет меня дёрнуться к окну.

Яркая куртка Веты маячит перед глазами и скрывается за козырьком подъезда.

Быстро она. Проблемы в раю?

Почему-то стою и прислушиваюсь, запустится лифт или нет? И когда слышу внизу поднимающиеся тяжёлые шаги и недовольное бурчание, начинаю глупо улыбаться.

Облокачиваюсь о высокий подоконник подъезда и жду. Самому уже интересно, почему она вернулась? В дождь и без своего охранника-извозчика?

— Привет, соседка! — не могу удержаться от ироничного тона. Ну такая же она милая, утопая в своей немой злости.

Вздрогнув от неожиданности, Вета поднимает на меня удивлённый взгляд.

— Привет, сосед! — прячет руки в карман, останавливаясь. Так и не дойдя до пролёта, где застыл я. — А ты что здесь делаешь?

— Курю, а ты? — отвечаю без заминки.

— Поделишься? — немного помедлив, она дергает губки в подобии улыбки.

Поделиться? Колючая волна раздражения прошлась по телу. А родители знают? Сколько ей вообще лет? Она что-то слышала о раке лёгких? Гашу это чувство. Какая мне не хер разница? Достаю пачку и открыв, протягиваю девчонке:

— Поделюсь.

Вета вытаскивает одну сигарету и зависает на моей руке. Потом посылает короткий смущенный взгляд и отворачивается.

— А зажигалкой или спичками, поделишься? — кусает губы.

— Конечно.

Я не отрывая глаз наблюдаю, как ее губы обхватывают