И дело даже не в словах самого торговца — всё куда проще. Вот уже пять минут мы говорим на языке, которого я прежде никогда не слышал и уж тем более не должен был знать.

Чужое тело, чужой язык, а теперь ещё и чужой мир. А почему собственно и нет? Если все собаки попадают в рай, то для нас качков тоже, должно быть, уготовано особое место.

Хорошо хоть не в подземелье попал…

— А ты поди из Нищих.

Оглядываю себя. Так-то он прав, вот только зачем мне в лицо этим тыкать? Обидно, вообще-то.

— Да я не в этом смысле, — понятливо улыбается торговец. — Нищие — это секта такая из Альянса Мурим.

— Секта?

— Ух, как всё запущено, похоже, память тебе и впрямь знатно отшибли. Ну раз так давай тогда расскажу, что у нас тут к чему. Всё равно ехать нам ещё долго.

В чём в чём, а в этом, торговец Ли Вэй прав. Его гужевой буйвол едва копыта переставляет. Видать, груз в повозке немалый, А тут ещё и несколько десятков килограмм сверху накинул. Хотя насчёт нескольких это явный перебор. В таком задохлике, как я едва ли сорок наберётся.

— С чего бы начать? Ты же поди и про Мурим теперь ничегошеньки не знаешь. Начну тогда издалека…

Ну он и начал. Да так начал, что у меня едва мозги не закипели.

Оказывается, попал я не абы куда, а в страну, где всем заправляют мастера боевых искусств. Только мастера всамделишные, а не те, про которых смешные ролики в интернетах гуляют.

К тому же мастера эти в отличие от Земных ещё и непрочь силушкой друг с другом померяться, ну и выяснить заодно у кого из них яйца крепче, даньтань больше и вообще чьё кунг-фу круче. При этом делают они это довольно часто и с большим энтузиазмом. А потому и главный неписаный закон здесь звучит примерно так: кто сильнее тот и прав. Причём правыми как это обычно и бывает хотят быть многие, а оттого головы в Муриме летят только так.

В общем, в страшное место я попал — куда там подвальным качалкам. И это мне ещё повезло, окажись я в этом мире чуть раньше, годков этак на триста, наверняка бы меня уже вороны клевали.

Это сейчас существует Мурим — он же великая общность кланов и сект боевых искусств со своими правилами и законами. А раньше до появления четырёх главных фракций по всему необъятному Лояну полыхали кровавые междоусобные войны.

— … Фракций, как я и говорил всего четыре. Первая и самая многочисленная так и зовётся Альянс Мурим ну или по-простому фракция порядка. Входят в неё секты и кланы, что следуют чётким правилам и оберегают жизни простых людей. Они сторонники духовных практик и всё их боевые и мистические искусства построены на тонком контроле Ци. Они мягкие и податливые как вода, но в то же время крепкие как камень…

Ничего себе, разошёлся! А комплиментов-то сколько отсыпал. Кажется, теперь я знаю, по чьей территории мы передвигаемся. Скорее всего, и город к которому мы едем тоже находится под защитой этого самого Альянса Мурим.

— … Вторая фракция Мурима — Небесный клан, прозванный в народе Демоническим. Секты и кланы, что его наполняют, эгоистичны и своенравны. Они напрочь отрицают духовные практики и полагаются лишь на мастерство. Их техники грубы и яростны, как пламя или ядовиты и опасны словно самые мерзкие из гадюк. Они главные противники Альянса Мурим, а их лидер, Небесный демон — настоящее чудовище…

А ведь я мог очутиться на территории этих опасных ребят. Как же мне повезло, что этого не случилось.

— … Третья фракция, Кровавый культ — отбросы всего Мурима. Сборище фанатиков и безумцев. За силу и власть они готовы продать родню, совесть и честь. Их практики грязны и порочны, а их нутро давно сгнило будто переспелый плод.

Что-то я поспешил с выводами. Думал, хуже Небесного клана уже ничего не будет, а тут оказывается есть и более отмороженные ребята.

— … Ну и наконец четвёртая фракция — Нейтральная. Это секты и кланы, решившие сохранить независимость. Они довольствуются тем, что имеют, и не метят выше головы.

Да я смотрю у них тут настоящая игра престолов. Хорошо хоть без белых ходоков — и то хлеб.

— Ладно, чего-то я разболтался. Да и закат скоро. Надо поторапливаться, а то потом хлопот не оберёмся.

Вытянув из-за пояса плеть, торговец хлещет ей буйвола. Тот в ответ недовольно всхрапывает, но всё же ускоряет свой ход.

— А что не так с закатом? — спрашиваю я.

— С закатом-то всё так. Просто слушок недавно прошёл, будто где-то поблизости цзянши бродит. А они, как известно, темноту любит.

— Цзянши?

— Это мертвецы такие ожившие, детища Кровавого культа.

А вот и белые ходоки нарисовались. Походу накаркал.

— Да ты не бойся, они редко на обычных людей охотятся. Цзянши хоть и могут кровью и мясом питаться, но больше ци предпочитают.

— А драконов у вас…то есть у нас случаем нет?

— Есть, конечно…

Да, млять…

— Только повстречать их может далеко не каждый.

Это радует. Хотя…с моей удачей.

— Не унывай, нам ещё повезло. Мы живём на землях Альянса Мурим, тут сравнительно безопасно.

Успокоил так успокоил. Сравнительно безопасно — серьёзно? Да там, где я жил до этого, единственной опасностью был неубранный лёд на ступеньках и просроченная колбаса из Пятёрочки. А тут с ходу вампиры-зомби, кровавые культы и драконы в довесок. Да мне эти чудеса всратые вообще не упали! Я как со всем этим разбираться должен? Мне ведь даже драться раньше не приходилось.

Да и кому бы взбрело в голову драться с таким, как я? У меня же раньше вид был писец какой устрашающий. В одной ноге мышц было больше, чем у некоторых во всём теле. Ко мне люди подходить боялись! А теперь что…

Кто-нибудь верните меня от обратно, в родную качалку.

* * *

— Не успеваем, — произносит торговец.

Да я и сам вижу, что не успеваем. До города ещё километров пять пилить, а солнце уже почти за горизонтом.

Тоже мне средство передвижения. Да я бы на своих двоих и то быстрее добрался.

— Ну ничего, знаю я тут одно местечко безопасное, — с этими словами торговец тянет на себя вожжи.

Со стороны буйвола снова раздаётся недовольное пофыркиванье, но