старейшины собрались в известном месте и каждый, как это было принято, подал священнику свежую лилию, отправился священник с этими цветами во внутреннюю часть храма и молился там.

7. Закончив молитву, он снова вышел со стеблями и вернул каждому его цветок.

8. Все цветы покрылись пятнами, и только лилия, переданная в последнюю очередь Иосифу, осталась свежей и чистой.

9. Тогда некоторые возмутились, и объявили это испытание пристрастным и потому недействительным, и потребовали другого испытания, в котором не было бы никакого подвоха.

10. И священник, несколько взволнованный этим, велел позвать Марию, и, дав ей в руки голубя, поставил ее посреди старейшин, чтобы она выпустила его,

11. но, перед тем сказал собравшимся: «Смотрите, исказители знамения Иеговы! Этот голубь – птица чистая и невинная и не понимает нашего совещания,

12. но живет только в воле Господней и разумеет лишь всемогущее слово Божье!

13. Поднимите вверх ваши лилии! И когда отроковица выпустит голубя, то на чей цветок он опустится и на чью голову сядет, тот и должен взять Марию!»

14. Старейшины были довольны этим и сказали: «Да, это будет неопровержимым знамением!»

15. И когда Мария по знаку священника выпустила голубя, полетел тот прямо к Иосифу и опустился на его цветок, а оттуда сразу перелетел ему на голову.

16. И священник сказал: «Значит, так захотел Господь! Тебе, честному ремесленнику, выпал неоспоримый жребий принять деву Господню! Возьми ее во имя Господа в свой чистый дом для дальнейшей опеки. Аминь».

24 июля 1843

17. Когда же Иосиф услышал это, ответил он священнику, говоря: «Смотри, о слуга Господа, помазанный по закону Моисея, верного раба Господа Бога Саваофа, я уже стар, дома у меня взрослые сыновья, и я давно уже вдовец. Ведь я же стану посмешищем перед сынами Израилевыми, если возьму в свой дом эту отроковицу!

18. И потому позволь еще раз изменить выбор и дай мне отойти, чтобы не быть в числе испытуемых!»

19. Но священник, подняв руку, сказал Иосифу: «Иосиф! Побойся Господа Бога! Или ты не знаешь, что сделал Он с Датаном, Кореем и Авироном?1

20. Смотри, земля разверзлась и поглотила их за их строптивость! Думаешь, Господь не может и тебе причинить подобное?

21. Говорю тебе: раз ты ясно видел и уразумел знамение Иеговы, повинуйся же Господу, Который всемогущ и справедлив, и всегда наказывает непокорных и отвергающих Его волю!

22. В противном же случае страшись, чтобы Господь не причинил твоему дому того же, что Он причинил Датану, Корею и Авирону!»

23. Тут Иосиф очень испугался и в великом страхе ответил священнику: «Помолись же за меня, чтобы Господь снова смилостивился надо мной, и передай мне отроковицу Господню согласно Его Воле!»

24. И священник вошел в храм и молился за Иосифа перед Святая Святых, и Господь сказал священнику, когда тот молился:

25. «Не печаль мужа, которого Я избрал, ибо праведнее его нет никого в Израиле, и никого на всей земле, и никого перед Моим вечным Престолом во всех Небесах!

26. Теперь выйди и передай этому наиправеднейшему из всех мужей земли ту деву, которую Я Сам воспитал!»

27. Тут священник, ударив себя в грудь, воскликнул: «О Господь, Ты, всемогущий единый Бог Авраама, Исаака и Иакова, будь милостив ко мне, грешнику перед Тобой, ибо ныне уразумел я, что Ты намерен посетить народ Твой!»

28. После этого священник поднялся, вышел из храма и с благословением во имя Господа передал отроковицу испуганному Иосифу,

29. сказав ему: «Иосиф, праведен ты перед Господом, и потому избрал Он тебя из многих тысяч! Иди с миром. Аминь».

30. Иосиф взял Марию и сказал: «Да будет во все времена одна лишь святая Воля моего Бога и Господа! Что Ты, о Господь, даешь, всегда хорошо. И потому охотно и покорно я принимаю этот дар из Твоей руки! Благослови же его для меня и меня для него, чтобы мне быть достойным его перед Тобой ныне и вовеки. Твоя воля, аминь».

26 июля 1843

31. Произнеся это перед Господом, Иосиф укрепился в своем сердце и вышел с Марией из храма, и повел ее в свое бедное жилище неподалеку от Назарета.

32. Но неотложная работа ждала Иосифа, и потому на этот раз он не мог задержаться дома, и сказал Марии:

33. «Смотри, Мария, по воле Божьей я взял тебя к себе из храма Господа, моего Бога, однако теперь не могу оставаться при тебе и оберегать тебя, но должен покинуть тебя, ибо мне необходимо заняться постройкой дома в том месте, которое я показывал тебе по дороге сюда!

34. Но все же ты не будешь дома одна! Есть тут у меня близкая родственница, хозяйственная, набожная и праведная. Она останется с тобой, а также и мой младший сын. И милость Господня и Его благословение не оставят тебя.

35. Но в самое ближайшее время я снова вернусь к тебе домой с моими четырьмя сыновьями и буду твоим наставником на путях Господних! А до тех пор Господь Бог позаботится о тебе и о моем доме. Аминь».

Глава 2. Новая завеса в храме. Мария принимает участие в изготовлении завесы

1. В те времена старая завеса в храме сильно обветшала, и нужна была новая, чтобы закрыть прохудившиеся места.

2. И священники держали совет, и сказали: «Давайте сделаем новую завесу в храме Господнем, чтобы скрыть обветшалое.

3. Ибо Господь может прийти не сегодня-завтра, как сказано в Писании, и как нам отвечать перед Ним, когда Он обнаружит, что мы так запустили храм».

4. Первосвященник же сказал: «Не судите столь безрассудно, будто Господь, чья Святость пребывает в храме, не ведает, что здесь сейчас творится!

5. Но все же созовите ко мне семь непорочных дев из рода Давидова, и мы тогда бросим жребий, как распределить работу!»

6. Слуги отправились искать дев из рода Давидова, и, с известным трудом едва найдя шестерых, сообщили об этом первосвященнику,

7. который припомнил, что Мария, переданная под опеку Иосифу всего несколько недель назад, также из рода Давидова, и тотчас сообщил об этом слугам.

8. И слуги немедля пошли и объявили это Иосифу, и тот в сопровождении посланников привел Марию в храм.

27 июля 1843

9. Как только девушек собрали в притворе храма, вышел к ним первосвященник и ввел их в храм Господень.

10. И когда вошли они в храм, первосвященник