Буз и Витера переглядываются.

Огр вздыхает, с плаща мудреца спрыгивает пылевая тучка.

Вскоре на широкой доске с выемками и ступками теснятся самые разные ингредиенты, Витера помогает огру готовить отвары, ее пальчики в этом ювелирном деле бесценны. Котел бурлит без передышек, в ноздрях щекотно от терпких запахов.

Мудрец успевает запоминать, чего сколько, как долго варить и какой будет эффект, – давно бы запутался, но напитки и впрямь бодрят, обостряют восприятие и память, повышают реакцию, мудрец ловит на лету, удивляется, как все легко.

Между Бузом и Витерой вновь спор, чудные словца: «витамины», «антиоксиданты», «бактерии»… Мудрецу даже с зельями не понять. Но спорят весело, слаженно.

Мудрец улыбается отечески.

– Крепкая у вас дружба.

– Мы – жених и невеста.

Роняет ложку.

– К-к-как?!

– А что?

Тычет в Витеру.

– Но ты же фея!

Затем в Буза.

– А он – огр!

Буз пожимает плечами.

– И что? Это раньше: огры с ограми, феи с феями… А сейчас все со всеми. Орки с эльфами, великаны с гномами, вампиры с людьми. Главное – чтобы любовь и взаимопонимание.

– Но ты огромный, а она маленькая, как же вы… это самое… ну…

Буз и Витера переглядываются.

Огр пятится к выходу.

– Э, мы, наверное, пойдем.

Фея улыбается, так же, по-рачьи, отлетает.

– Да, дела.

Выбираются, обгоняют черепах, живые кочки старчески уныло ползут туда-обратно…

В лица, как ведро воды, солнечный свет и ветер.

Витера вздрогнула, трезвея.

– Забыли мудрый совет… Но что-то подсказывает, все равно бы не добились. Странный мудрец.

Буз хмыкнул.

– Всю жизнь в норе.

– Но ему же тысяча лет!

– И что? Он эту тысячу не вылезал из пещеры. Ни знаний, ни опыта. Думать, конечно, здорово, но если отрезаться от мира, то, когда вернешься, выяснится, что мир изменился до неузнаваемости, и все, что надумал, уже никому не нужно.

– Да ты мудрец!

Витера усаживается на плечо Буза, поправляет юбочку.

– А что черепахи безухие, не знал.

– Есть семнадцать видов ушастых черепах, видел на выставке. Искусственные, но потомство дают бесперебойно.

Витера целует огра в щеку.

– Какой ты у меня умный!

Буз усмехнулся.

– А без тебя, значит, был бы дубина?

– Нет, ты огр, а огры всегда умные.

– Древние легенды описывают огров как тупых дикарей.

– На то они и древние.

Витера достает из кармашка смартфон.

– Мир изменился.

Июль 2013 г.