Но сосед договорить мне не дал, оборвав грубо:

– Ночью спать надо, – и перевел взгляд куда-то выше моей макушки.

Я тоже подняла глаза – и меня затопил жгучий стыд: на веревке сушился комплект белья весьма откровенного фасона, а рядом еще и несколько стрингов, состоящих из одних веревочек и усыпанных пошлыми пайетками. Женька, зараза! Хоть бы трусы свои развратные забрала!

Тем не менее, хамоватого соседа это никак не должно было касаться, верно? Но вежливо разговаривать сразу расхотелось. Не хочет по-хорошему? Вспомним законы. И я, невозмутимо вздернув подбородок, перешла в наступление:

– Сегодня, между прочим, выходной, вы забыли? А в выходной проводить ремонтные работы, тем самым мешая соседям, запрещено. Я могу и полицию вызвать.

Его взгляд потемнел и стал жестким:

– Сегодня понедельник. А вам не помешало бы вести более здоровый образ жизни, чтобы память не подводила.

Понедельник?.. Я растерялась. Потом же вспомнила: точно, с этими часовыми поясами… Совсем запуталась. И на работу мне первого сентября, а это как раз вторник…

Черт, и тут опозорилась.

– Артур! – донесся мужской голос из квартиры соседа, вместе с этим перестал стучать молоток. – Иди сюда.

– Иду, – будто нехотя отозвался сосед. Погасил сигарету и, бросив напоследок на меня уничижительный взгляд, скрылся в квартире.

Значит, он у нас Артур…

Да, не так я представляла знакомство с соседом… Даже подумать не могла, что у него такой отвратительный характер. Совершенно невоспитанный, хамоватый тип! Я всегда считала, что с соседями нужно жить дружно, но, кажется, мне объявили войну. Что ж… Будем воевать. Хотя бы до того момента, пока у меня не попросят прощения за такое обращение. Чем я его заслужила?

Я собралась тоже уйти, но потом вспомнила о Женькином белье. Рывком сняла все и вернулась в комнату.

Раз уж поспать не удалось, решила принять душ. Проходя мимо зеркала в прихожей, случайно глянула на свое отражение и с досадой вздохнула: я забыла снять косметику, и теперь, после сна и жары, тушь осыпалась и под глазами залегли темные круги. Еще и волосы спутались, взлохматились… И вот таким огородным чучелом я предстала перед соседом…

Ну и черт с ним! Больно важно мне его мнение.

После душа я разомлела еще больше, поэтому сварила себе кофе, надеясь взбодриться. Молоток продолжал стучать, и это сводило с ума. Я нашла наушники и включила музыку в телефоне. Параллельно отослала несколько сообщений: одно подруге в Америку, что долетела и у меня все в порядке, второе с похожим содержанием папе. У него сейчас был прием, поэтому звонить не имело смысла – только отвлеку, а вот сообщение он прочитает и не будет за меня волноваться. Ну и на «сладкое» я оставила сестренку.

– Что за бардак в моей квартире? – начала я угрожающе-ласково. – Надеюсь, не водила ко мне своих друзей?

– Ты что, с ума сошла? – в голосе Женьки слышалась праведная обида. – Я училась у тебя. Спряталась, чтобы никто мне не мешал. И чтобы папа не знал. У меня ведь пересдача через три дня, иначе исключат… – она шмыгнула носом.

– Надеюсь, этого не произойдет. А для тебя станет уроком, – произнесла я наставительным тоном. – Что вместо гулянок-вечеринок надо учиться.

– Ой все… Выключи уже старшую сестру, – я прямо живо представила, как сестра наморщила свой нос. – Надоело… Сама разберусь.

– Вот и разберись. Завтра, пока я буду на работе, приезжай и убери весь бардак, который ты оставила. И вещи свои не забудь. Вместе с окурками. По поводу сигарет я с тобой отдельно буду разговаривать, поняла?

– Ой, все… – вздохнула Женька, но притихла. – Выкурила пару сигарет. Что из этого? Нервничала, устала…

– Завтра, как наведешь порядок в квартире, чтобы дождалась меня, ясно? – добавила я.

– Ясно солнце светит, – буркнула Женька.

– Ясно? – с нажимом повторила я.

– Хорошо, поняла, – вздохнула она и отключилась.

Я тоже вздохнула и покачала головой: совсем от рук отбилась мелкая. Девятнадцать лет, а до сих пор из подросткового возраста не вышла. Бунтует. Надо, наверное, больше ей внимания уделять…

Сделав последний глоток кофе, я вдруг поняла, что стоит тишина. Ни молотка, ни дрели… Неужели?..

А после я расслышала голоса на лестничной площадке, затем хлопнула соседская дверь – и снова стало тихо. Везде. Я подождала еще немного и рискнула снова прилечь, тем более глаза, несмотря на выпитый кофе, по-прежнему слипались. И на удивление все же заснула.

Проснулась второй раз уже после пяти. Теперь я чувствовала себя куда бодрее и даже готова была сходить в магазин, а то ревизия холодильника выдала удручающий результат.

На лестничной площадке внезапно столкнулась с шикарной брюнеткой. Она выпорхнула из лифта, улыбающаяся и какая-то вся счастливая-счастливая.

– Добрый вечер, – пропела мне и полетела к дверям сорок первой квартиры. К соседу, значит.

– Добрый вечер, – пробормотала я, заходя в лифт. И тотчас утонула в сладком аромате ее духов.

– Привет, Арчи, – донесло до меня ее щебетание, прежде чем двери лифта закрылись.

– Хам твой Арчи, – проворчала я себе под нос и нажала на кнопку первого этажа.

– О, Миланка вернулась, – встретил меня на выходе из магазина сосед Гриша.

Только его мне не хватало для полного счастья!

Глаза блестят, нос покраснел, сам уже раскачивается из стороны в стороны… Вечер понедельника у Григория уже однозначно удался. Для меня до сих пор было загадкой, откуда в таком довольно приличном районе, а главное, доме поселился такой Григорий. И вроде не конченый алкаш, в основном, по пивку, но зато гопник по призванию, и поведением, и стилем одежды. У него даже друзей подобных нет, все один и один… И молодой ведь еще…

Но это все мелочи. Пусть бы и жил себе рядом этот Григорий, если бы не воспылал он ко мне особой симпатией, которую и выражал точно так же – по-гопнически. Вот честно, не знаю, чем я заслужила такого кавалера? Может, просто надо было грубо отшить его в первую же попытку «наладить контакт»? Но нет, я же вежливая…

– Как съездила, малыха? – Григорий увязался за мной. – Как там Америки? Нигера видела?

– Нормально все в Америках, – вздохнула я, мысленно закатывая глаза. Скорей бы до подъезда дойти. У нас с Гришей они, к счастью, разные.

– Давай потащу, – Григорий решил проявить джентльмена и потянулся к моему пакету с продуктами.

– Не надо, я сама, спасибо, – я пригвоздила его взглядом, и он, на удивление, послушался.

Мне удалось занырнуть в подъезд, не прощаясь: меня прикрыла соседка, выходящая с большой детской коляской и ревущим младенцем в нем.

Пока открывала дверь, услышала, как телефон брякнул, намекая на сообщение.