их Городке есть «Справочник имен», в котором перечислены все существующие в Городке и вообще на свете имена, и только именем из справочника можно назвать ребенка. Такое вот правило, и нарушить его нельзя. Потому что нарушение любого правила приводит к нарушению Порядка, а это недопустимо!

— Не-до-пус-ти-мо! — проговорила женщина по слогам и продолжила. — И вот как раз имени Марта в Справочнике нет!

В доказательство женщина тыкала пальцем в потрепанное издание в серой обложке, похожее на орфографический словарь, составленный по алфавиту. Фолиант был открыт на букве «М».

— Вот, — она поближе подвинула книгу, — убедитесь сами!

И действительно, на букву «М» было много разных имен — Марина, Маргарита, Мальвина, Мария и Магдалена, даже Мелисса и Милена, но не Марта. Имени Марта не было, но это нисколько не смутило Мартиных родителей.

— Ну нет. Ну и что? — еще раз спросили они, отодвигая Справочник подальше.

— А и то, — ответила им Женщина, записывающая имена. — Если имени нет в Справочнике, значит и записать под этим именем ребенка не-воз-мож-но!

Она так и сказала:

— НЕ, — сказала она, — ВОЗ, — подняла вверх тонкий кривой палец с фиолетовым лаком, — МОЖ, — поправила очки, — НО!

— И что же нам делать? — огорчились родители.

— Выбрать другое имя, — пожала плечами женщина, — например, Елена. А пока ваша дочка будет маленькой, вы будете звать ее Лена.

— Почему Лена? — задали вопрос родители.

— Потому что! — ответила женщина (иногда взрослые дают очень странные ответы, верно?).

На самом деле имя «Лена» она назвала из-за того, что ее саму звали Лена и она, как и все нормальные люди, очень любила свое имя. Совершенно искренне она считала свое имя самым лучшим и благозвучным и хотела, чтобы всех девочек в мире называли именно так. И еще она хорошо помнила свое беззаботное милое детство, когда к ней обращались только «Лена».

В детстве женщина-Лена была маленькая и наивная, с двумя тонкими косичками в розовых бантах, а взрослые угощали ее мятными леденцами и гладили по голове. Но потом она выросла и стала вести Журнал имен. А тех, кто ведет Журнал имен, или любой другой журнал, или издает приказы, или решает вопросы, словом делает Важные Дела, уже никто и никогда не назовет просто по имени. Взрослых, занятых Важными Делами, никто не называет по имени, а только по фамилии. Это был еще один из незыблемых законов, созданных специальной Организацией.

И только дома все взрослые зовут друг друга по имени, так, как их звали до того, как они стали Взрослыми, занятыми Важными Делами. Ведь дома никто не делает Важных Дел, ну разве что уборку или перестановку шкафов. Но разве можно назвать такое Важным Делом? По-моему, нет.

Вот и мама Женщины, записывающей имена, до сих пор дома ласково называет ее Леной или Леночкой, часто гладит по голове, и приносит ей чай с баранками. С самого детства Лена любит чай с баранками, и если ты попробуешь мягкую баранку с крепким сладким чаем, то хорошо ее поймешь.

Итак, Марту назвали Еленой, о чем в Журнал имен внесли запись за номером 13 на странице, куда записывали имена детей, родившихся в марте того года. Родители получили свидетельство, сложили его пополам и спрятали в потрепанную сумочку, в которой мама хранила все семейные документы. И, конечно же, тут же позабыли Официальное имя своей единственной, горячо любимой дочки Марты.

С того дня прошло много лет, Марта-Елена выросла, закончила серьезный институт и поступила на работу в одну очень важную организацию, но даже на работе все по-прежнему звали ее Мартой. А ведь в Городке к взрослым обращались только Официальными именами! Но вот к Марте-Елене почему-то нет, многие даже не знали, что имя, записанное во всех ее документах — Елена, да и сама она об этом постоянно забывала и вообще не придавала особого значения. И вот из-за такой ситуации с именем с ней произошла очень странная и почти неправдоподобная история.

И ты узнаешь эту историю, но чуть позже.

А пока предлагаю тебе послушать историю совсем про другую Марту, а про Марту-Елену говорить сейчас не будем. Но все же я попросила бы тебя о ней не забывать.

Глава 1. Марта.

В Старом Городе Б., который стоит на берегу большой широкой реки, такой широкой, что другой берег можно увидеть только в очень ясный солнечный день, прямо сейчас живет девочка по имени Марта. Лет ей примерно столько же, сколько и тебе. Учится Марта в обычной школе, такой же, как и твоя, и очень даже может быть, что учитесь вы в одной школе, а может даже классе.

Марта — обычная девочка. У нее две руки, две ноги, русые волосы до плеч, она обычного роста и носит обычную одежду. Хотя…

Есть у нее одна особенность, но сказать, что это совсем уж редкость, конечно, нельзя. У Марты очень большие круглые глаза! Не подумай только, что глаза Марты огромные как у стрекозы, или выпученные как у лягушки, или похожи на блюдца размером в пол-лица. Но все-таки любой, кто видел Марту, и у кого спросили бы «какая она?» ответил бы, не задумываясь: «Это девочка с Большими Глазами».

Мартины глаза умеют менять цвет, и это происходит достаточно часто. Когда Марта боится или тревожится, глаза становятся фиолетовыми, а когда она спокойна — светло-голубыми, почти прозрачными. Иногда ее глаза — зеленые, иногда серые, но, правда, черными или даже карими, они не бывают никогда. Почему? Никто не знает. Врач-окулист успокаивал, объясняя, что ни размер глаз, ни их цвет не опасны для здоровья.

— Подумаешь, большие глаза! — пожимал плечами доктор. — Подумаешь, меняют цвет! Разве это так уж необычно? Вот однажды я видел кота, чьи зрачки плавают в глазах как рыбы, да еще при этом то вытягиваются, то расширяются, словом ведут себя совершенно непредсказуемо! Вот это действительно интересно!

Когда Марта была совсем маленькой и играла с другими ребятами на детской площадке, некоторые бабушки и няни пугались ее необычных глаз.

— Эта девочка наверняка больная и даже может быть, заразная, не нужно с ней играть! — говорили своим внукам или воспитанникам одни из них, указывая на Марту.

— Ишь, уставилась своими глазищами, — твердили другие, — о чем вот думает? Неизвестно!

И уводили своих детей с площадки. Однажды получилось так, что Марта осталась совершенно одна, и ей стало очень обидно. Она спросила у мамы, почему так происходит, а мама сказала, что эти люди просто «бедные невежды» и купила ей красивые очки с темно-розовыми стеклами. За