— Да странная она какая-то, эта продавщица, — пробурчала я в ответ.

— Ладно тебе, — махнула рукой Крис. — Она тебе понравившиеся духи подарила. Радуйся!

— Что-то мне страшновато от такого подарка, — честно призналась я.

— Не бери до головы, — заявила моя подруга. — Пошли лучше сапоги выбирать.

Я улыбнулась, и мы пошли в обувной магазин. Там выбрали себе по паре ярких резиновых сапожек с цветочками и в приподнятом настроении вернулись в общежитие готовиться к завтрашней практике.

Глава 2

Я сидел у себя в офисе и изучал новый многомиллионный контракт. На фоне мирового кризиса он должен был принести мне немаленькие деньги. Как обычно, задержавшись на работе допоздна, я никого не ждал. И тут открывается дверь, и на пороге появляется моя мама. Нельзя сказать, что я был очень рад её видеть. Нет, свою мать я люблю, но её непрекращающиеся попытки женить меня очень раздражают.

— Добрый вечер, сынок, — поздоровалась она.

Я усмехнулся. Каким бы взрослым, серьёзным и сильным я не был для неё я всегда буду сынком.

— Добрый, мама, — ответил я, отрываясь от контракта. — Что привело тебя в столь поздний час ко мне в офис?

Вышло немного пафосно, зато культурно!

— А что я не могу навестить своего сына просто так? — удивилась она.

— Можешь, — кивнул я. — Но это на тебя не похоже.

Женщина усмехнулась и, присев на стул, ответила:

— Ты прав, я пришла по делу. Твой подарок, который я хотела тебе подарить на шестнадцатилетние, готов! — торжественно объявила она.

Я моментально забыл о контракте. На шестнадцатилетние?! Да мне шестнадцать было черт знает когда! Я внимательно всмотрелся маме в глаза, втянул носом воздух. Вроде трезвая, а говорит какую-то ерунду.

— Что ты имеешь в виду? — настороженно уточнил я.

— Клотильда нашла тебе пару, — гордо ответила женщина. — Истинную пару! — с ударением на первое слово повторила она, чтобы я смог прочувствовать событие.

— Ты издеваешься? — удивился я. — С той поры прошло четырнадцать лет. Какая к черту пара?

— Истинная! — ничуть не смутилась мама. — Сынок, я же вижу, что другие женщины тебя не интересуют.

— Потому что они все продажные сучки, — огрызнулся я.

— Вот именно. А девочка, что мы тебе нашли, хорошая. Ты просто съезди и посмотри. Если тебе не понравится, ты даже можешь не подходить к ней, — начала уговаривать она. — Сыночек, ну ради меня.

Идея найти мне истинную пару застряла в голове моей мамочки глубоко, давно и надолго. Что она только не предпринимала по этому поводу. И знакомила с предполагаемыми кандидатками. Причём эти знакомства иногда принимали очень экстравагантный характер. Я мог прийти домой и застать у себя в постели абсолютно незнакомую девицу, которая невинно хлопая глазами, мне начинала объяснять, что она понравилась моей маме!

Заставляла посещать все сборища общин. Когда у меня закончилось терпение, она наняла Клотильду. Это самая известная сваха в мире оборотней. Берёт она дорого, но ещё ни разу промаха не было. Ни разу до моего случая. Клотильда взяла заказ и больше о себе не напоминала. Не могу сказать, что это меня расстраивало. Мама же отстала! А тут на тебе. Я тяжело вздохнул.

— Ты же не отстанешь? — уточнил на всякий случай. — Тебе же всё равно, что у меня на столе очень важный контракт? Что от меня зависят доходы многих людей?

— Нет, не отстану, — твердо ответила женщина. — Деньги и контракты от тебя никуда не денутся. А люди всё равно твои усилия не оценят.

— Я так и знал. И куда надо ехать? — вздохнул я, решив поберечь свои нервы.

— В Сурвелишки, — обрадовалась мама. — Это деревня на наших приграничных территориях. Там и домик у нас есть, правда без удобств, но ты же там надолго не задержишься, — умоляюще глядя на меня, заявила мать.

— А она что там живёт? — Я скривился. Ещё только забитой деревенщины или старой бабки мне не хватало. А что, мамочка может мне и такой сюрприз преподнести. С неё станет.

— Нет, — замотала головой женщина. — Она туда на практику едет. Коров лечить.

— На практику? — удивился я. — Она что студентка?

— Ну, да, — пожала плечами мама. — На ветеринара учится.

— О, Боги, — простонал я. — Она хоть совершеннолетняя?

— Не знаю, вот сам всё и разведаешь, — ответила женщина, поцеловала в щеку и ушла.

Ехать ужасно не хотелось, но зная свою мамочку, лучше съездить. Она как цербер. Если уже заметила жертву, то не отстанет. Мне не верилось ни в какие истинные пары. Если что и было, то это не для меня. Я перестал верить в сказки, когда мне исполнилось двадцать три года. Но об этом вспоминать не хотелось.

Глава 3

Вечером, разбирая вещи, я наткнулась на флакон, что подарила мне загадочная продавщица. Приоткрыв его, я вдохнула пьянящий аромат и закрыла от удовольствия глаза. Я уже хотела нанести его себе на шею, но меня остановили странные слова женщины. Интересно, почему ими нельзя пользоваться в городе? Аромат не тот? Решив зря не рисковать, ведь хочется от подарка получить по максимуму, я с блаженной улыбкой легла спать. Уже поездка на практику перестала казаться такой уж и плохой. Будет повод испробовать странные духи.

А ночью мне приснился медведь. Такой огромный красивый бурый мишка. Он был совсем нестрашный, скорее родной. Я обнимала его и чесала, погружая свою ладонь в густую немного жёсткую шерсть. Он урчал от удовольствия и угощал меня ягодами. Утром я проснулась с улыбкой на губах. И всё вокруг было окрашено в яркие цвета моего хорошего настроения!

И вот начался развоз студентов на практику. Мы добирались до деревни полдня. И самое интересное в самих Сурвелишках ни колхоза, ни фермы не было. До места практики нам надо было идти еще как минимум три часа в другую деревню. Почему нам не выделили дом рядом с фермой, для нас с Кристиной осталось загадкой.

Всю