ним медленно оседали на палубу двое вторженцев. И убирал под плащ пистолет третий.

— Да, кун, охранная система у тебя ни к шайтану. — Услышал Павел явно женский голос бандита.

— Что тебе нужно? — Ни чего умнее в голову торговца сейчас не приходило.

Вместо ответа тянка хлопнула ладонью по сенсору аварийного закрытия шлюза и откинула капюшон. Нападавшие были в одежде Солярной Церкви, популярной у всех желающих сохранить анонимность не слишком при этом выделяясь из толпы. Просторный балахон с капюшоном скрывал рыжеволосую голову кицуне.

— Чтобы ты не тупил! — Грубовато ответила налетчица. — Отстыковывай свою колымагу, если хочешь жить!

— У меня контракт, вообще-то.

— В жопу контракт! Жизнь дороже!

Кицуне-тян явно умела быть убедительной. Да и Павел еще не отошел от шока и без лишних разговоров двинул в пилотское кресло в чем был.

— Похрен на возврат средств! Экстренная отстыковка! — Продолжала капать на мозги террористка.

Экстренная так экстренная. Вернулась невесомость, заработали вентиляторы* и балахон кицуне всплыл, обнажая стройные белые ножки и розовые трусики.

— На себя посмотри! — Перехватила тянка взгляд Павла.

И тут до незадачливого торговца наконец дошло что одеться после душа он так и не успел.

— Надень сразу скафандр! — крикнула ему вслед кицуне. — И для меня захвати. Нам предстоит битва!

— Слушай, можешь мне уже объяснить, что за херня твориться? Как мне тебя звать, кстати?

Дальнейший разговор прошел во время облачения в скафандры-биосьюты.

— Зови меня Лиской. А тебя, мил человек, заказали.

— В смысле заказали?

— В смысле убить!

— Какого рожна?

— А я почем знаю? Я в банде так, шестерка-хакер.

— Почему тогда не убьешь?

— Потому что у тебя есть корабль, а мне надоело жить с этими мудаками.

— Может я еще больший мудак?

— Во-первых, с одним тобой я уж справлюсь. Да расслабься, шучу я! На самом деле ты, пуська, не представляешь что такое настоящие мудаки. Ты таким быть не можешь по определению — такими становятся только в результате многолетних упорных тренировок.

— Слушай, а куда нам теперь лететь-то?

— Я покажу. Пока прикинься ветошью и не отсвечивай двигателем. Вращение жилого кольца нас и так неплохо метнуло и чем дольше мои коллеги тупят пытаясь нас найти тем лучше.

— Выключу охлаждение тогда.

— Не, не надо. У них есть радар, так что скрыться нам это не поможет.

— Что еще у «них» есть?

— Десять торпед и две пэтэошки. Стандартный джентельменский набор.

— А ничего что у меня тут только пэтэо?

— Ничего. Их торпеды не сработают.

— Я бы не был так уверен.

— А я имела доступ ко всей электронике «Мастифа».

— Могла бы тогда еще и радар сломать.

— Мы, по-твоему, в дешевом боевике? Я сделала то, что могла не палясь.

— И так у нас два пулемета против двух у них.

— Тебя это не устраивает?

— Я вообще-то торговец, а не воин!

— А это не одно и то же?

— Для меня нет!

— Теперь да! Не дрейфь, тетя Лиска с тобой — победа с тобой!

— А у тебя не слишком ли много талантов?

— Неа. Я готовить не умею. И в постели бревно бревном.

Мысленно Павел, в который раз уже, попрощался со своей короткой жизнью. Чтобы отвлечься он навел телескоп на хайлайнер. Как раз вовремя чтобы обнаружить отделение от межпланетного буксира еще одного корабля. Увеличение показало, что это обычный транспорт-курьер, каких в обжитом космосе миллионы, чуть по больше Пашиного «Метеора».

— Это твои бывшие?

— Они да. У тебя стоит система детекции облучения?

— Говорю же что я торговец!

— Как все запущено! Ладно, партнер, как все закончится, поработаю над твоим корытом.

— Эй, полегче! Кто тебе сказал, что я буду тебя катать?

— А куда ты денешься? Тебя заказали, и ты подставил свой клан, сорвав доставку. У тебя нет пути назад пока ты не разберешься со всем этим дерьмом.

— Может я хочу разбираться сам?

— А сможешь? Ты жив только потому, что мне приспичило свалить от Ласло Мастифа.

— И чего тебя там не устраивало?

— Говорю же — это патентованные мудаки!

— И как же ты в такую кампанию попала?

— В казино играла…

— Понятно.

— Да чего тебе понятно!? Я не лохушка-игроманка, я им ломала автоматы. Но какая-то сволота стуканула. Иначе фиг бы они меня поймали, суки!

— И тебя заставили отрабатывать ущерб.

— Ну, наконец-то ты перестал тупить! Короче, сейчас «Мастиф» будет искать нас радаром и, конечно же, найдет. Но Ласло мало тебя убить, он обязательно попытается забрать груз, хоть это и не предусмотрено контрактом. Но жадность.

— Значит, он и так не стал бы стрелять по нам ракетами.

— Смекаешь! Твоя задача — спровоцировать его запустить хоть одну. Ракета взорвется в пусковой, после чего кораблю кирдык. Вот вектор, по которому надо ускоряться чтобы не улететь к Иблису.

Уверенность кицуне-тян в своих силах стала несколько более понятной. Тем временем пиратский корабль отработал двигателями и начал приближаться к «Метеору» с относительной скоростью полсотни метров в секунду.

— Помни, тягу нужно давать, когда он подойдет почти на эффективную дальность ПТО. — Лиска начала поучать своего партнера тактике. — Включишь слишком рано и Ласло просто не будет смысла вырубать нам двигатели. А если слишком поздно он просто расстреляет их из пушек.

— Да знаю я!

— Пойми сохранность моей шкурки для меня слишком много значит. Да, торпеды у «Мастифа» старые «Стиратели».

— Вот это по делу. Учту.

«Мастиф» начал требовать выхода на связь. Принимать звонок Павел не хотел, а Лиска и не настаивала. Пираты могли решить, что торговец был ранен в бою с группой захвата и умер либо потерял сознание вскоре после побега с хайлайнера. Вполне вероятный вариант.

Когда до пиратского корабля оставалось примерно десять километров, Павел активировал управление, развернул корабль на данный Лиской вектор и врубил ускорение. Теперь «Мастифу» нужно было выбирать между погоней и тратой топлива и отрубанием двигателей добычи. Вначале пират дернулся было догонять, Павел выругался мысленно, кицуне вслух, но это оказалась лишь первая необдуманная реакция пилота «Мастифа». В носовой части вооруженного транспорта вспух огненный шар взрыва. Судя по всему, пират стрелял сразу тремя или четырьмя торпедами, чтобы гарантированно прорвать противовторпедную оборону жертвы, так что и первичный взрыв вышел на славу, и детонация оставшегося боекомплекта не заставила себя ждать. Павел тут же вырубил тягу. Пиратский корабль явно уже не опасен, а топливо надо беречь.

— Подрули к нему, партнер. — Сказала Лиска после минутного молчания.

— Во-первых, у меня имя есть. Во-вторых, с какой стати ты тут командуешь?

— Не командую, а советую. Добытое в честном бою бросать глупо.

— Ничего себе честный бой.

— Да с десятью торпедами