услышала об этом впервые. Хотя у неё всё давно было подготовлено. Правда, в этой суете она совсем забыла о собственном платье. И Пётр Алексеевич знал об этом уже достаточно давно.

— Анастас уже повесил в твоей гардеробной. Именно такое, какое ты хотела.

— Спасибо! — взвизгнула девчонка, подскочила к деду и крепко его обняла. — Ты самый лучший.

После этого Василиса умчалась к себе, чтобы примерить платье. А Пётр Алексеевич вновь погрузился в просмотр вероятностей.

— Молния помнит. Воздух никогда не забудет. — тяжело вздохнув, произнёс Годунов.

* * *

— Вы точно уверены, что с малышами ничего не случится, если Акелла сбежит? — спросил я у Екатерины Андреевны, которая как раз сейчас принесла поесть мелким охотникам, что уже вовсю пытались подражать своему спасителю.

Сам Акелла с важным видом сидел на высокой полке, куда малыши ещё не могли добраться. Слишком озорными они стали, а вести себя грубо с такими крохами серый охотник не мог. Даже у кота был свой кодекс чести, как говорил учитель Тацуя.

— Ничего не случится. Они всё равно не едят добычу, что приносит Акелла. Да и не уйдёт он никуда. Максимум на пару часов.

— А вот я так не думаю. Обязательно уйдёт. Отправится искать нас с Димкой. А мне брать его с собой запретили. Так что придётся Акелле самому добираться. Но я уверен, что он справится. Он молодец. Хороший кот.

Услышав похвалу, Акелла призывно мявкнул. Потянулся, зевнул, показывая внушительных размеров клыки, и лёг, свесив лапы и хвост с полки.

— Правильно запретили. Академия Годуновых не то место, куда разрешают приезжать с домашними животными.

— Акелла совсем не домашний. Он дома не будет жить, ему там не нравится. Максимум, может за окном посидеть.

— Диких животных в академию тем более нельзя привозить. Ты мне лучше скажи, все движения помнишь? Меня не будет на балу. Не смогу тебе ничем помочь.

— Конечно, помню. Могу вам даже показать. Только давайте найдём место, где нас Волк не найдёт. А то он в последний раз ругался сильно. Понятия не имею почему. Сказал, что я вам уже все мозги перевернул и ему с каждым разом их всё труднее на место ставить.

Екатерина Андреевна как-то очень странно на меня посмотрела, наклонила голову набок и слегка улыбнулась.

— Не стоит, Виктор. Я прекрасно знаю, что ты большой молодец и не опозоришь меня перед другими детьми. Всегда помни, что вежливость и правильное поведение — залог успеха в любом деле. А танцы — способ самовыражения и самопрезентации. По тому, как ты танцуешь, люди смогут очень многое узнать о тебе.

— Это можете вы узнать, а там будут такие же дети. Так что вряд ли. — сказал я и увидел удивление в глазах учительницы. Но оно быстро сменилось невольной гримасой. Котята слишком разыгрались и укусили её за палец.

— Будете себя так вести, больше не стану вас кормить. — строго произнесла Екатерина Андреевна, и котята сразу стали спокойнее. Словно боялись, что женщина воплотит свои угрозы в жизнь. — Уверена, что у тебя всё получится. Главное — помни, что есть люди, которые в тебя верят.

— И я очень благодарен вам за это. Поэтому если возникнут какие-нибудь проблемы, то обращайтесь, сделаю всё возможное, чтобы помочь вам. А теперь, простите, но мне пора бежать. А то сейчас сюда нагрянет баб Настя. Какая-то она злая с утра. Уже всем досталось, с кем встречалась.

Учительница молча кивнула и проводила меня взглядом. На прощанье Акелла ударил меня лапой, обернулся и посмотрел прямо в глаза. Ну точно, собирается искать. Не хочет он здесь жить без меня. Или считает, что я там без него пропаду. Отговорить кота ни у кого всё равно не получится, так что пускай делает так, как считает нужным.

Да и мы с Димкой поспорили. На три килограмма яблок. Он так же, как и Екатерина Андреевна не верит, что Акелла собирается искать нас в академии. Что придёт даже за сотни километров.

Оказавшись на улице, я нырнул за сарай и поспешил к своему дому. Вещи уже давно были собраны, но всё равно лишний раз проверить, забыл чего или нет, лишним не будет. К тому же баб Настя никогда не ругается на меня в доме. Сам не знаю почему. Вот такая у неё странность. Зато, стоит только выйти на улицу, как сразу же получаю в тройном объёме.

Манёвр удался вполне успешно. Краем глаза я даже заметил подол платья наставницы. И ощутил, как нагрелся Охранитель, вместе с ключом от базы. Баб Настя точно была чем-то очень зла. И я даже не могу вот так взять и предположить, чего натворил в очередной раз. Вообще, сегодня практически ничего не делал. Только собирался. На кухне был. Потом Акелла и его найдёнышей зашёл проведать. Ну и по дороге…

Точно!

Я же пробежался по клумбе и даже видел, как смял несколько цветов. Интересно, князь придёт ко мне на помощь, если нужно будет спасать от старой воспитательницы?

Хотя нет. Князь сам говорил, что баба Настя ещё его отца воспитывала. А значит, с ним справится без проблем. Григорий Константинович мне здесь не помощник. Остаётся только Алексей Петрович. Вечный соперник баб Насти абсолютно во всём, начиная от магической силы и заканчивая тем, кто больше простоит на одной ноге.

Это я так, в качестве примера. А там, может, и угадал. Кто их знает, наставников, чем они по вечерам дома занимаются?

— Виктор, ты где? Я уже полбазы оббегала в твоих поисках, откликнись. Нужно поговорить и обсудить твоё поступление в академию Годуновых. — разнёсся по всей базе голос наставницы.

Это она, конечно, отлично придумала. Вот только явно не рассчитывала, что я откажусь от столь заманчивого предложения. Мы уже всё обговорили и обсудили. Даже не по одному разу.

До спасительной двери оставалось всего несколько шагов, когда под ногами открылась чёрная дыра. Баб Настя нашла меня. Теперь обязательно попытается намылить шею. Но я так просто не дамся. Только не сейчас, когда собираюсь отправляться в академию Годуновых, на выполнение своих прямых обязанностей, прописанных в договоре.

Поэтому я просто перепрыгнул через чёрную дыру и слегка задел ногой, потянувшуюся ко мне чёрную руку. Баб Настя ничего не может сделать со мной таким образом, но не оставляет попыток.

Прыжок вышел, что надо, и я оказался возле спасительной двери. Открыл