ходи туда, — старик, кряхтя устроился рядом на лавке, набивая почерневшую от времени трубку табаком, — во всяком случае один.

— А что? — Сергей поднял глаза на собеседника.

— Да, ещё мой отец говорил, дурное место, леший там шалит. Сейчас уже никто не верит, но ты всё-таки поосторожней.

Леший, хм, видели бы они этого лешего… два года снились ему синие глаза да белые пряди, а потом встретил Катерину, поженились. Мальчишке уже четвёртый год пошел. Он и не вспоминал тот случай уже давно, только вот сейчас вспомнил, всё чётко и ясно словно вчера случилось.

Снег кончился, и небо начало светлеть, хотя было по-прежнему затянутое тучами. Так и не пришли за долгую ночь ни леший, ни Маки. А ведь где-то в глубине души он надеялся… Сергей вздохнул, мысленно махнув рукой. Идти пора. Он поднялся, натянул рюкзак, закинул старую двустволку на плечо. Оглянулся было на чащобник, в котором был когда-то странный круг. Может сходить, глянуть, вдруг и не было ничего такого, никогда. Нет, пожалуй, не стоит, пусть остаётся всё как было.

Охотник уходил всё дальше по кривой мари, не оглядываясь и стараясь не думать. Но если бы сейчас, в этот момент он обернулся, то увидел бы белокурую красавицу у остывающего кострища, грустно провожающую его невозможно синим взглядом.