её возраст. Красивая со светлыми волосами, заплетёнными в косу, как у меня, примерно моего роста в белоснежной блузке и чёрной юбке. Вот только на лице было столько макияжа, что рассмотреть под ней лицо было практически невозможно.

Протерев закрывающиеся глаза, я отвернулась, понимая, что не знаю, помощницу ректора. Девушка устроилась сюда недавно и видела её всегда мельком. Обычно куда-то бегущую, в руках которой были бумаги, конверты или чай на подносе.

— Мистер Стрэнд. Тут телеграфом пришло послание из больницы Эль Мамуна.

Ректор нахмурился и подошёл к помощнице. Взял с подноса конверт и развернул его. Глаза побежали по строчкам и чем дольше он читал, тем смурнее становился. Затем тяжко вздохнул и посмотрел на меня.

— София… — сказал он таким тоном, что я подумала, что у меня кто-то умер. Но у меня была только младшая сестра и поэтому я вскочила и схватилась за руку ректора.

— Что-то с Кристой? — Тихо спросила.

— А кто это?

— Моя младшая сестра. Она всё, что у меня есть. Скажите, с ней всё хорошо?

— Я не знаю. — Отошёл от меня. — Точнее, в этом послании речь идёт не о вашей сестре.

— А о ком? — Моргнула несколько раз и подняв кружку, сделала глоток чая, надеясь, что этот бодрящий напиток разгонит дурноту и сон, который так и хотел завладеть моим сознанием.

— Боюсь, вы единственная, кто может справиться с задачей, поставленной вашим наставником Эль Мамуном.

— Я справлюсь! — Не зная, о чём просит врач, которому я готова была целовать руки за его талант и науку, в которую он меня посвятил.

— Вам нужно отправиться в замок лорда Нордена. Его жена рожает и им нужен врач со знаниями акушерской магии и плетениями не ниже второго уровня.

— Я готова. — Выпрямилась я и схватила сумку с учебниками. — Мне только нужно взять мои инструменты. А где сам доктор Мамун?

— Его нет в столице. Он уехал по важным делам в другой город. Поэтому и просит именно вас отправится к Норденам.

— Я поняла, мистер Стрэнд. Можете на меня рассчитывать. Я не подведу.

— Иди София. — Мягко произнёс ректор и сел на свой стул.

— Значит, я остаюсь в Академии? — Улыбнулась я, все ещё не веря, что победила.

— Мы не закончили и поговорим об этом, как только ты вернёшься. А теперь иди. Я распоряжусь, чтобы тебя отвёз экипаж Академии.

— Спасибо вам, мистер Торгрим. — Подмигнула я и вылетела из кабинета ректора.

Экипаж вёз меня по грязным дорогам, и я молила всех богов, чтобы они сделали все, чтобы наша повозка не застряла в какой-нибудь луже. Осень настала так внезапно, что все жители столицы недоумевали, как так получилось, что лето вдруг закончилось и наступили холода и мерзкие, пробирающие до костей, дожди.

— Нам ещё долго ехать? — Крикнула я кучеру в окно и за одно мгновение успела промокнуть.

— Нет, мисс, почти приехали. Замок Нордена впереди, будем через несколько минут.

— Спасибо. — Откинулась на сиденье и подумала, что ничего страшного не будет, если я на пару минут прикрою глаза и вздремну. Тем более, эта качка просто убивала меня. Или это были бессонные ночные смены в больнице. В любом случае спать хотелось неимоверно, но я вспомнила слова моего наставника: «Дорогая София, врач работает круглосуточно всю свою жизнь и должен научиться спать в любом состоянии и в любом месте. Учись приспосабливаться.»

Не смея ослушаться Эль Мамуна, я прикрыла глаза и в мгновение ока провалилась в сон.

Разбудил меня резкий толчок повозки, отчего я свалилась на пол и протёрла глаза. Где я? Что делаю внутри экипажа? Мысли путались и собрать их воедино не получалось.

А потом дверь открылась, и яркий свет фонаря осветил часть экипажа и лицо того, кто смотрел на меня в упор. Глаза его пылали от ярости, губы сжались в тонкую полоску, а желваки на скулах заходили от нарастающей злости. Откуда я знала этого человека?

— Не может быть, чтобы больница прислала мне какую-то несносную адептку? — Зарычал мужчина и поставил ногу на подножку, чуть наклонился, чтобы разглядеть меня, и сморщился. — Ты!

— Я не несносная. — Пропищала я неубедительно, страшась того, что может сделать со мной этот грубиян. — Я выпускница и прохожу практику у главного врача Эль Мамуна.

— Не важно! — Рявкнул мужчина и тут до меня дошло, откуда я его знаю. Это же тот самый незнакомец, который целовал меня под лестницей.

— Не может этого быть! Это ВЫ? Но что вы здесь делаете?

— Я лорд Норден и сейчас вы находитесь на моей территории.

— Простите мою бестактность, ваша жена сейчас рожает?

— Моя! И мне обещали, что из больницы пришлют квалифицированного специалиста, а не какую-то пигалицу, которая даже целоваться толком не умеет.

— Хммм… зато я умею кое-что другое. — Протянула руку, чтобы этот грубиян помог мне встать. Но он даже не посмотрел на меня, а пошёл прочь.

— Идите за мной адептка. И не отставайте!

— А вы всегда такой невыносимый хам и сноб?

Лорд резко остановился и в следующий миг развернулся. Мокрые волосы взметнулись и ударили его по щеке, но не обратив на это никакого внимания, он кинул фонарь на землю и посмотрел мне в глаза.

Вспыхнувший фонарь погас под проливным дождём, и наступила темнота.

Я стояла и тряслась от страха, а лорд находился так близко, что я чувствовала запах его тела и прерывистое дыхание.

— А сейчас, послушай меня девочка, только внимательно послушай. Для тебя я лорд Норден и хочу, чтобы ты запомнила кое-что важное. Если с моим ребёнком или женой что-то случится, я не посмотрю, что ты девушка, раздавлю вот этими самыми руками!

Друзья, добро пожаловать в новую историю любви!

Она будет очень эмоциональной и интересной.

Ставьте лайки, звёзды, оставляйте комментарии.

Обещаю, будет не скучно!

Обнимаю, ваша Элен.

Глава 3

«Теплый» прием

Я посмотрела на руки лорда Нордена и поверила в то, что он сдержит своё обещание. Представив на мгновение, что длинные пальцы мужчины окажутся на моей шее, мне стало не по себе. Ноги задрожали и я, отпрянув от нависшей опасности, сглотнула вдруг образовавшийся страх.

Таких угроз я ещё никогда в жизни не получала.

— Не смейте ко мне прикасаться. — Пискнула я и, прижав сумку с инструментами к себе, сделала ещё один шаг назад.

Недовольно рыкнув лорд сжал кулак возле моего лица, а затем резко развернулся и направился в сторону дверей своего замка. До них было не больше десятка метров, но учитывая, что фонарь погас где-то в районе уехавшего экипажа, темнота пугала. Но лорд Норден пугал ещё больше.

А ещё этот промозглый дождь, который никак не собирался заканчиваться. От него невозможно было спрятаться, он проникал под одежду, стекал тонкими струйками по коже и поднимал упрямые волоски, будя непослушные мурашки. Кожа охлаждалась, и я ничего не могла сделать с той дрожью, которая заставляла стучать мои зубы.

— Не отставай пигалица, здесь бегает слишком много диких собак, которых я не успеваю отстреливать.

— Что? — Побежала я быстрее, стараясь не запутаться в мокром подоле платья, который всеми силами пытался прилипнуть к моим замёрзшим ногам. Но то ли я стала жутко рассеянной, то ли незнакомец постоянно вводил меня в ступор, да вот только я не заметила, как врезалась в широкую спину мужчины, резко отпрянула и тут же поскользнувшись на липкой грязи, села попой в лужу. — Ой, мамочки! — Вскрикнула я от неожиданности, всё ещё прижимая к себе сумку с инструментами.