магу не дала. Она резко вскинула руку, заставляя молнию обрушиться на Вальдемара. Тот едва успел заметить угрозу и создал огненный купол. Разряд с силой ударил в него. Искры полетели во все стороны, а мужчину отбросило на пару метров, и он ударился головой о дерево.

Женщина тем временем вскочила на ноги, оглушила двух огневиков и схватила сына. Она вновь обрела невидимость и побежала вниз с холма, к виднеющейся кромке озера. Ее маленький мальчик рыдал и не мог успокоиться. Его пухлые красные от мороза щечки с маленькой родинкой часто двигались и дергались при новой волне плача вместе с алыми губками. Мать прижала ребенка к себе и начала успокаивать, обещая, что все будет хорошо и им удастся выбраться отсюда живыми.

Но скрыться в озере она не успела. Вальдемар поднялся и начал засыпать беглянку сферами. Одна из них настигла цель и попала ей в ногу. Белокурая красавица упала на бок, успев развернуться в воздухе, чтобы не покалечить ребенка. Маг снова мог ее видеть. Мальчик разрыдался пуще прежнего, чувствую не на шутку разразившуюся ссору между родителями.

— Ты не уйдешь! Аника, остановись! — взревел мужчина, сбегая с пригорка. Но женщина уже поднялась на ноги и, хромая, устремилась к воде, до которой оставалось несколько пять. Ей нужно было попасть в воду, и тогда бы ее бывший точно не помешал.

— Все кончено Вальдемар! Я забираю нашего сына, забудь о нас навсегда! — крикнула женщина, волоча кровоточащую ногу и окрашивая снег за собой в красный.

— Марк будет моим, и ты тоже! — закричал темноволосый маг, насылая на нее парализующее заклятье.

За считанные секунды Аника успела отбить прием мужчины потоком воздуха и запустить в него молнию, но Вальдемар отбился, наступая на женщину с яростным взглядом и тесня ее к кромке незамерзшей воды волшебного озера.

— Отдай амулет и Марка! Признай свое поражение! — приказал возлюбленной мужчина. Но та упрямо мотнула головой и выставила перед собой руку с клубящимся сизым дымом на ладони. Вальдемар только хмыкнул и обрисовал какой-то огненный знак, закрутив его у себя над головой.

— Воздушная магия такая жалкая… Надеюсь, наш сын не будет таким же, как и ты! — хохотнул мужчина, запуская в молодую мать огненный знак.

Аника его отбила и наслала в ответ воздушную спираль, которая сбила Вальдемара с ног. Тот грязно выругался, поднимаясь и готовясь швырнуть в Анику несколько сфер. Она же предпочла избежать атаки и спрыгнуть в озеро, но, обернувшись, напоролась на одного из напарников мужчины, тот изловчился и выхватил из ее рук сына. Женщина опешила, но по инерции прогнулась в спине и, не сумев удержать равновесие, упала в воду. Мимо просвистели огненные шары.

Вальдемар на берегу засмеялся, подходя к напарнику с Марком в руках.

— Такой победы ты хотела, дорогая? — ядовито пропел маг, принимая испуганного сына и глядя на то, как вокруг Аники начинает светиться вода, и открывается переход. Женщина гневно зыркнула на Вальдемара. — Этот раунд выиграл я, и не важно, что ты уйдешь с амулетом сейчас! Учти, наш сын у меня, и любое твое вмешательство грозит ему гибелью. Так что забудь о нем навсегда! — расхохотался папаша еще сильнее, зная, что больнее всего для Аники будет разлука с сыном.

Молодая мать постаралась сопротивляться образовавшемуся водовороту озера, но свечение воды и течение уже не давали противиться и упрямо тянули к центру водоема. Аника чувствовала болезненные удары сердца, которое не могло смириться с потерей сына. Женщина понимала, что, уходя сейчас, теряет его навсегда. Вальдемар не справится, он испортит ребенка. Он сделает Марка своим подобием — ужасным монстром! И от осознания этой чудовищной истины она горько заплакала.

— Марк! Мальчик мой! — кричала она из воды, и ее снова начинало затягивать на дно.

Аника не могла противостоять запустившемуся процессу перехода, как бы того не хотела. Но ей было крайне горько смотреть на берег, где у кромки воды стоял темноволосый мужчина, которого она когда-то полюбила всем сердцем. Тот, от которого она родила любимого сына, и который сейчас чуть не убил их двоих, а теперь отнял у нее ребенка. Ее материнское сердце было разбито. Аника последний раз видела двухмесячного сына: его карие глаза, пухлые щечки с небольшой родинкой. И именно они впечатались в ее память навсегда. После этого волна холодной воды захлестнула белокурую голову женщины окончательно, а амулет Воздуха начал светиться, открывая переход.

— Как жаль, что ты не приняла мою сторону… — покачал головой молодой мужчина, стоя на берегу и наблюдая за тем, как его бывшую возлюбленную уносит в другой мир.

Перед глазами проносились счастливые моменты, которые теперь уже навсегда оставались в прошлом. Шатен тяжело вздохнул. Ему было жаль Анику, которая еще недавно вызывала у него столько эмоций. Ведь они вместе добились его высокого положения в обществе. Вальдемар помнил, как он был рад, когда она сообщила ему о том, что у них будет ребенок, как Марк родился, и они были счастливы. Но все изменилось за два месяца. Маг долго скрывал свои связи с ведьмами, старался не дать Анике об этом знать, но после неудачного обряда воскрешения Творцов Вальдемар потерял много сил и чуть не погиб, сильно постарев, а потому и обратился ко тьме и ведьмам, которые предоставили ему возможность заново обрести молодость. Они поделились с ним эликсиром, которым обычно пользовались сами, но взамен попросили одолжение. И Вальдемар согласился, не подумав. Он согласился, чтобы его возлюбленная приняла тьму и поделилась секретом магии. Маг не упомянул происхождение белокурой красавицы из клана Воздуха и ее связь с древним амулетом, а потому попался в ловушку, когда на него начали давить с двух сторон: ведьмы хотели заполучить Анику, а та уговаривала мага сбежать с ней подальше от всех этих обрядов и обрести счастье на Земле с сыном.

Сначала огненный маг был согласен на все ради любви, но однажды вечером пришел совсем без настроения и сильно поругался с Аникой. Он тогда сильно напугал возлюбленную своими словами, которые так некстати вырвались из него и заставляли женщину долго плакать от разочарования. В тот день Вальдемар подсел на темные ритуалы и принес в жертву чужого ребенка. Ну а Аника об этом как-то узнала. Она узнала и о его договоренности с Торскими ведьмами, в услужение которым Вальдемар так просто ее записал.

Аника уже тогда понимала, что все идет под откос, но все же заключила с Вальдемаром договор, по условиям которого маг прерывал связь с тьмой, а женщина оставалась с