Дэн пару раз задумчиво кивнул. Потом спросил:

— Если мне вдруг срочно потребуется помощь, могу ли я на кого-нибудь рассчитывать?

Трофимов понял, на что намекает Денис, и после небольшой паузы ответил:

— Среди обслуживающего персонала есть несколько наших агентов. Они знают о тебе и в случае чего помогут. Но! К ним обращаться в крайнем случае. Когда действительно произойдет нечто из ряда вон выходящее.

— Ясно. Кто они?

Трофимов протянул Дэну микроноситель.

— Здесь фото и имена.

— И это все? — остро взглянул на полковника Дэн.

Тот взгляд выдержал, ровным голосом произнес:

— Все.

…Знакомое лицо он увидел, когда смотрел вечерний выпуск новостей корпорации. Показывали отрывки игр: наиболее зрелищные фрагменты, интересные эпизоды.

Дэн сперва решил, что показалось. Потом очередной эпизод дали крупным планом, и все сомнения отпали. В одном из геймеров он узнал бывшего сослуживца Глеба Щеглова.

Запрос в единую информационную сеть и поиск знакомой фамилии в списке геймеров заняли пять минут. Под номером восемьсот девяносто семь в реестре значился Щеглов Глеб Григорьевич. Глядя на знакомую физиономию ефрейтора запаса, Дэн обложил Трофимова матюками.

«При случае спрошу, за какого дурака он меня держит?! Конспиратор хренов!..»

И вот случай наступил, но… Дэн спрашивать не стал. Что толку в объяснениях? Ну, скажет Трофимов правду, от этого легче станет? Вряд ли. А к подставам бывшего взводного Дэн уже привык.

— Ну раз все, тогда мне пора, — сказал он, вставая со стула.

— Давай! — Полковник тоже встал. — Успеха! Все будет хорошо…

— Угу! — вздохнул Дэн. — Твои слова богам бы в уши. Да еще покричать, чтобы наверняка услышали…

Трофимов невесело усмехнулся и развел руками. Мол, чего не могу, того не могу.

…После игры у них было такое паршивое настроение, что по горячим следам Док и Кэт решили отказаться от участия в бале. Присутствовать на торжестве в таком состоянии — тяжкое наказание.

Но Ник, переживавший едва ли не больше всех, присутствия духа не терял. И быстро пресек паникерские настроения.

— Хватит посыпать голову пеплом! Да, проиграли! Но игра позади. Давайте не портить ни себе, ни другим праздника!

Грубоватый уверенный тон подействовал на всех. Больше возражений не поступало.

— У нас в запасе несколько дней, — продолжил Ник. — Отдохнем, остынем… можно домой съездить. Но здесь быть за полдня до бала! Организаторы будут проводить последние приготовления. Так что никому не опаздывать!

На том и порешили. На следующее утро Глеб вылетел в Рязань. А через день поехал в Москву к Трофимову.

— …Вот досье на твоего приятеля. Кумашев Всеволод Борисович. Две тысячи первого года рождения. Из Самары. Служил в десантном полку в санчасти. Участник боевых действий. После службы переехал в Питер. Образование высшее медицинское. Геймер с четырехлетним стажем. Никаких подозрений, он чист.

Полковник протянул Глебу микроноситель.

— Я рад. Но все равно… Странно, что он полез в игру. Ладно, теперь это не важно.

Глеб покатал микроноситель в руке, посмотрел на Трофимова.

— Отчет о проделанной работе я отправил. Подробно написал обо всем, что показалось подозрительным, странным.

— Да, я читал. Ты хорошо поработал, Глеб.

— Да ладно. — Глеб недовольно махнул рукой. — Хорошо, это когда есть результат. А так… одни версии и догадки. Ничего конкретного.

— И на том спасибо. Когда возвращаешься в парк?

— Послезавтра. Будем готовиться.

— Хорошо. Что делать, ты знаешь. Среди персонала замка есть наши люди, в случае необходимости они помогут.

— Это хорошо, — довольно кивнул Глеб. — Всегда легче работать, если знаешь, что есть прикрытие.

— Связь в обычном режиме.

— Ясно.

— Тогда успеха…

О Навруцком полковник Глебу так ничего и не сказал. Пусть до последнего считает, что работает один. А уж как там выйдет — время покажет…

* * *

Последний перед балом инструктаж сотрудников парка проходил при участии руководства службы безопасности филиала и корпорации. В конце слово взял шеф СБ Макс Шеммер.

— …Несколько слов о контактах с представителями масс-медиа и гостями. Держаться вежливо, корректно. Никакой дополнительной информации не давать. В крайнем случае отсылать к администраторам, менеджерам. Я не говорю о попытках подкупа, получения дополнительного заработка… Вы люди опытные, знаете правила и этику поведения. На балу будут сотрудники службы безопасности, при необходимости они всегда помогут вам. Вопросы есть?

Вопросов не было. Среди персонала нет никого, кто бы проработал в корпорации менее трех лет. Они все знали, все понимали и без дополнительных инструктажей.

— Отлично, — после короткой паузы произнес Шеммер. — Тогда пожелаю вам и себе успешной работы и приятных впечатлений от бала.

Другой разговор проходил в техническом помещении одного из секторов филиала. Эрвуд беседовал с небольшой группой сотрудников. Среди них были распорядители, операторы, администраторы, официанты, техники, сотрудники службы безопасности. В том числе заместитель начальника СБ филиала и заместитель руководителя единой СБ корпорации.

Эрвуд по старой привычке вербовал не первых лиц, а их помощников и заместителей. И рядовых исполнителей. Как показывал опыт, они зачастую имели большую осведомленность, чем их начальство.

— …Вполне вероятно присутствие на балу агентов спецслужб. Поэтому особое внимание всем малознакомым, малоизвестным личностям. Всем, кто проявляет повышенный интерес к организации торжества, к технической стороне проекта. Кто лезет в подсобные и специальные помещения. То же самое касается некоторых геймеров. Я покажу список игроков, на кого следует обратить особое внимание. Почти все вы работаете на подхвате, в дублирующих сменах. У вас будет время отслеживать обстановку и своевременно реагировать. Обо всех подозрительных эпизодах… Повторяю — обо всех, даже если только показалось! Докладывать мне, Крутову или Тармишу (заместители руководителей СБ). Дальше. Среди гостей будут… скажем так, двойники некоторых знаменитостей. Их сопровождают наши люди. Вам вменяется отслеживать тех, кто проявляет к ним особый интерес, выходящий за рамки обычного интереса к звездам.

Из толпы слушателей поднялась чья-то рука. Эрвуд заметил, кивнул.

— Слушаю.

— Как отличить обычный интерес к звезде от особого?

Майор иронично хмыкнул, но ответил вполне серьезно:

— Обычный интерес — пара-тройка фраз, просьба дать автограф. Особый интерес — все, что выходит за рамки этого. Понятно? Вопросы?