несли хорошие вести. Морковкин прибежал первым и запыхавшись проговорил: – Дядюшка Филин этой ночью, как обычно не спал, и слышал как кто-то плакал в лесу недалеко от вашего домика!

Следом протараторила свою новость Пушистая: – А лисичка, сказала, что недалеко от сюда, возле ручья видела как кто-то, тяжело дыша, нес что-то тяжелое вниз по оврагу. Она вышла было посмотреть, но под светом луны увидела только мелькание и какие-то искорки, уходящие по оврагу вниз!

Это наша елочка! – воскликнул Потапкин!

Все сходится,– подытожил Грибочкин. Посмотрите на эти следы, друзья!

И все склонились над смазанным отпечатками в снегу.

– Эти следы ведут в чащу, и именно там есть овраг с ручьем, по которому мы летом пускали бумажные кораблики? Помните? И именно там вчера ночью лиса видела как кто-то тащил нашу ёлку.

– Точно,– сказал Морковкин! Идём туда!

– сделаем так, -скомандовал Грибочкин,– мы с Мишкой пойдем по следам.

А вы, Морковкин и Пушистая останетесь возле дуба, на случай если похититель вернется за оставленной новогодней игрушкой.

– Ну голова! ,– воскликнул Потапкин нахваливая ёжика и не дожидаясь команды пустился по следам в чащу леса к оврагу.

– Миша, подожди!– прокричал ёжик и помчался за своим другом.

Был полдень, солнце светило ярко, вокркг поблескивал и переливался ослепительной белизной пушистый снежок, снегопад усиливался. Следы становились глубже И тут и там на снегу попадались еловые иголки и серебристые нити мишуры. Это несомненно была их новогодняя елочка. Грибочкин и Потапкин вышли к небольшому оврагу, внизине которого журчал сквозь льдинки и проталины ручеек. Здесь следы терялись, но, друзья знали что их ёлку видели там дальше – внизовье оврага. Они повернули вдоль ручья и отправиль вниз по течению.

Вскоре тропинка круто поворачивала и поднималась к небольшому холму и огромному раскидистому тополю. Ручеек терялся в снегах, а у подножия холма, а у старого необьятного тополя стояла чья-то хижина, построенная из переплетенных молодых веток. Прямо у двери лежала оранжевая морковка – любимая новогодняя игрушка Морковкина, которой он украшал ёлочку. Сомнений не было, здесь живет похититель, а их ёлочка наверняка там- внутри.

Друзья спрятались за деревьями и решили подождать, чтобы увидеть, кто живет в этой хижине. У Потапкина от страха заурчало в животе. Грибочкин лихорадочно перебирал в голове разные варианты. Многое оставалось непонятным:. " Зачем похититель оставил им новогоднюю елочную игрушку? Почему плакал прошлой ночью перед ёлкой? И кто это мог быть? Очевидно, что у него есть длинный хвост, которыми он заметал следы" . Да, многое было непонятно…

Ждать пришлось недолго, дверь хижины открылась и на пороге показался… серый волчонок. Раздался громкий хруст – это Мишка выскочил из кустов и бросился к волчонку. Он схватил серого, поднял над собой и прорычал:

– Попался!Отдавай нашу елку!

– Потапкин – выбежал из засады Ежик, – опусти его, ты что! Так же нельзя! Все можно решить мирным способом!

Мишка немного остыл и опустил волчонка.

– Скажи пожалуйста – произнес Ежик, обращаясь к перпуганному волчонку – Это ты взял нашу елочку?

– Да, – тихо просопел маленький похититель.

– А можешь нам ее вернуть? Чужое брать – не хорошо!

– Конечно, – тихо произнес волчонок и из глаз его медленно покатились маленькие капельки.

Потапкину вдруг стало очень жалко серого малыша и стыдно за то, что он так грубо обошелся с ним.

– Тебе так понравилась наша елочка? – спросил Мишка.

– Да, я смотрел как вы ее наряжаете, мне так хотелось с вами, но я постеснялся спросить. Я подумал, что если я поставлю елочку у себя, вы придете ко мне в гости. Я даже вам свою любимую елочную игрушку оставил – тихо произнес волчонок – И еще..еще… нарисовал для вас открытки!

Друзья переглянулись…

Грибочкин с Потапкином возвращались домой в отличном расположении духа. Издалека они увидели Морковкина и белочку, которые взволнованно ходили взад-вперед у дуба, дожидаясь друзей. Когда вышли на лужайку, мишка победосно водрузил елочку в центр, а Ежик поставил рядом коробку с игрушками.

– Урааа! Наша ёлочка! – закричали белочка и зайчик и радостные подбежали к друзьям – давайте скорее снова нарядим ее?

– Мы ее обязательно нарядим, только на этот раз нам кое-кто поможет, – с этими словамии ежик махнул рукой в сторону леса, где за кустом прятался волчонок.

Серый робко вышел из леса, держа в лапках открытки, подошел к зверятам и заговорил:

– Извините меня, я не хотел вас обидеть, я очень хотел с вами подружиться и нарядить вместе елку, можно мне с вами? а это- открыточки для вас!

– Конечно можно, – хором решили друзья, с удовольствием приняв подарки от этого забавного, милого похитителя.

Грибочкин достал яркий красный шарик и отдал его волчонку, – загадывай желание!

Волчонок робко взял свою любимую игрушку, сжал ее в лапах, скромно улыбнулся и повесил шар на елочку.

Загадал, – прошептал он

Послышался свист и мягкий, крупный снежок угодил со стороны леса прямо в Грибочкина. Ежик удивленно обернулся и тут еще один пухленький снежок прилетел ему на колючки.

–Грибочкин, ты опять весь белым стал! Если бы я тебя не знал, то подумал, что ты какой-то полярный ежик, – смеялся Потапкин и продолжал швырять снегом в своего друга!

– Полярные бывают только медведи, – отбиваясь прокричал Грибочкин и случайно зарядил снежком в Морковкина!

– Вот это новость, – весело воскликнул зайчик, в свою очередь затея обстрел Волчонка и Пушистой

– Мне давно не было так весело, друзья, – хохотал, бегая по лужайке волчонок, пытаясь слепить крупный снежок.

– Пользуясь случаем, хочу отметить, что вообще-то белки обычно кидаются орехами с деревьев, а не снежками в зайцев и волков, – покатывалсь со смеху белочка.

– Уставшие, довольные зверята распрощались только под вечер. Как обычно вечером, ёжик сидел возле окна в теплом креслице, смотрел в окно и неторопливо попивал ароматный, липовый чай:

– Все таки очень красивая у нас елочка получилась!

– Отличная идея Ежик, – поддержал его Мишка, упаковывая очередной новогодний подарок, подписанный сбоку "для волчонка".