— А чего хочется?

— Ничего.

Разве только чтобы подруга, наконец, отвалила, а еще лучше — вообще испарилась из жизни, не оставив после себя и следа.

Даша на миг замолкла, а потом, хитро блеснув лисьими глазами, выдала:

— А может, ты переживаешь из-за того, что твой «суженый» возвращается из Европы. Как его там... Игорь, что ли?

Электрический разряд вдоль спины и жестокий укол током под ребра:

— Егор, — холодно произнесла брюнетка, делая очередную затяжку.

— Ваши родители по-прежнему мечтают вас поженить?

— Они могут мечтать о чем угодно — это их проблемы, — негодующе фыркнула Алена, старательно отводя в сторону глаза, — мне плевать.

Никому не обязательно знать, что больше всех на свете об этом браке мечтала она сама. И о том, что последний год, который он учился заграницей, дни считала до его возвращения. И что все эти диеты, тренировки в спортзале до изнеможения — только для него.

Первый раз идея поженить отпрысков Магницких и Рыжовых прозвучала много лет назад, когда они оба еще носились по двору, пугая голубей. Сколько бы они с Егором ни ругались и ни дрались, родители лишь умиленно вздыхали, убежденные, что из этого бедлама непременно должно родиться светлое крепкое чувство.

В подростковом возрасте ситуация стала еще хуже. Егор был редкостным козлом. То ввязывался в драки, и его приходилось вытаскивать из полицейского участка, то пропадал неделями из дома. Родители из сил выбивались, пытаясь найти на него управу.

Тогда все эти мысли о дальнейшем объединении семейств казались полным бредом. Пусть предки хоть на пену изойдут от негодования и сожаления, пусть хоть удавятся, но с таким типом ничего общего она иметь не собиралась. Мимо него даже пройти спокойно нельзя! Обязательно отвесит какую-нибудь пошлую шуточку, публично оскорбив перед толпой. Урод!

Одно радовало — что в разных школах учились, лишний раз не попадались друг другу на глаза. Получив свои аттестаты, они разбрелись в разные стороны. Алена направилась в тот ВУЗ, что выбрала сама, а Магницкого родители сбагрили учиться в Европу, устав от его бесконечных выходок.

Все вздохнули облегченно. И в первую очередь — сама Алена, потому что перед глазами больше не маячил неприятный хамоватый тип, которого ей пророчили в мужья. Такой жених и задарма не нужен, даже в придачу с семейным бизнесом. Лучше за бомжа выйти и в подворотне жить. О чем она и не преминула сообщить родителям.

Мать от ее слов расстроилась, расплакалась, а суровый отец оскорбился в лучших чувствах и посадил на неделю под домашний арест, чтобы поразмыслила о своем поведении.

Ха, можно подумать, что это могло что-то изменить!

Да она была готова на каждом углу кричать, что сдохнет скорее, чем посмотрит в сторону Егора. Собственно говоря, она и кричала, склоняла его и мысленно, и вслух, даже мысли не допуская, что когда-нибудь все может перевернуться с ног на голову.

Как-то прошлым летом, родители потащили ее с собой на ужин к Магницким. У Алены совершенно не было желания куда-то идти, особенно, когда выяснилось, что на каникулы приехал Егор, но избежать тоскливого мероприятия не удалось — предки даже слушать ее ворчание не стали. Пришлось собираться и идти, скрипя зубами от досады.

Каково же было ее удивление, когда вместо наглого придурка в потертых джинсах а-ля «семеро нагадили, один носит», хамящего по поводу и без повода, перед ней предстал спокойный, уверенный в себе парень.

Она тогда глазам своим не поверила, стояла, открыв рот, и смотрела на него, словно ненормальная.

Егор как раз собирался уходить, когда они пришли в гости. Поздоровался с родителями: пожал руку отцу, приобнял мать, а потом мельком глянул в ее сторону.

— Здорово, Мелкая! Отлично выглядишь, — и с этими словами, не оборачиваясь, ушел, а она весь вечер сидела как на иголках, не понимая, что с ней творится.

И это было только начало.

Теперь каждый ее день начинался с мысли о Магницком, о том, каким он стал.

Перебесился, успокоился, возмужал, преобразившись из неприятного тощего грубого подростка в охрененного парня, на которого заглядывались девицы. Конечно, он не превратился в пай-мальчика, ботана или сурового сдержанного мужика. Все тот же несносный взрывной тип… но уже другой.

От его взгляда в животе бабочки порхали… И постепенно брак с ним превратился из полнейшего бреда в самую желанную мечту.

Однако все оказалось не так просто.

Как-то, будучи в гостях у Магницких, ей выпал шанс пообщаться с Егором наедине. Осторожно завела разговор об учебе, о том, как оно там — в Европе. Магницкий-младший с удовольствием рассказывал, а она с каждой секундой приходила все в больший восторг. Оказывается, они могли нормально разговаривать!

Потом разговор перешел на нее, на родителей и в результате скатился к семейной идее фикс поженить их, на что Егор невозмутимо ответил, что это бред собачий и полная херня.

Эх, и зацепили тогда ее эти слова! Одно дело — в подростковом возрасте самой нос воротить, и считать, что с этим придурком ничего общего быть не может. И совсем другое — когда он, превратившись в шикарного парня, сам озвучивает такие же мысли, да еще и смеется над нелепостью такого расклада. А потом еще довешивает, что даже если бы она была последней девушкой на земле, у него бы ничего не шелохнулось. И все это с улыбкой, без желания обидеть или зацепить, как раньше. Просто констатация факта, никакой игры.

Тогда Алене с трудом удалось скрыть обиду. Полночи она ревела, уткнувшись в подушку, а на утро встала с четкой целью: она выйдет замуж за Егора.

Точка.

— Не переживай, Аленка, мы его на место поставим, — улыбаясь, подбадривала подруга, — мигом объясним, что такое убожество может катиться на все четыре стороны…

Дура! Это ее Антон — убожество. Очкарик интеллигентный. А Егор... Егор — это Егор. И они точно поженятся, и вовсе не потому что об этом мечтали их родители.

— …Когда он приезжает? — Никитина никак не могла заткнуться, еще больше распаляя внутреннее раздражение.

— В эту пятницу, — брюнетка выпустила тоненькую струйку дыма.

В пятницу! Наконец-то. Извелась уже вся. Измучилась.

— У вас, наверное, ужин семейный планируется в честь его возвращения?

— Наверное.

— Пойдешь?

— Нет, плевать я хотела на все эти ужины. Только время не пойми на что тратить, — фыркнула Алена, снова отводя глаза.

Она привыкла все скрывать и никому даже не заикалась о том, насколько изменилось ее отношение к Егору.

— Суровая ты, — протянула Дашуля, — неужели настолько не любишь его?

— Терпеть не могу! — резко ответила, отбрасывая в сторону тлеющую сигарету. — И вообще, хватит об этом. И так тошно!