Зоя, ее мама. Мариночка — замечательная девушка, я с ней неоднократно общалась. Умная, в институте педагогическом учится на одни пятерки, с детьми ладит, подрабатывает в лагере вожатой…

— Ну я поняла, что Марина эта — прекрасная девушка, — прервала я тетю Милу, которая увлеклась рекламированием неизвестной мне девицы. Создавалось ощущение, что тетушка уже мне эту Марину сватает — обычно так расписывают достоинства девушки родители какого-нибудь парня, собравшиеся женить его. — Так что с ней случилось?

— Ой, я детали не знаю, — покачала головой тетя Мила. — Мне утром Марина звонила, она сейчас не в Тарасове, что-то я не поняла, где она… Говорит, там связь не ловит, но ей нужна помощь, и, как мне показалось, дело серьезное. Она сказала, что ей что-то угрожает, да и вообще, не только ей… Она ведь знает, что у меня племянница — телохранитель, потому мне и позвонила, мать волновать не хочет. Можешь с ней поговорить, помочь ей? Я дала Марине твой номер телефона, она просила меня эсэмэс-сообщение ей сбросить. Я сказала, что ты на пробежке, можешь трубку не взять, но она едва ли не умоляла меня, чтобы ты с ней связалась. Боюсь, бедная девочка попала в беду…

— Хорошо, я позвоню этой Марине, — кивнула я. — Если ей действительно грозит опасность, я возьмусь за ее дело, сейчас я совершенно свободна…

— И еще, Женечка. — Тетя Мила колебалась. — Я знаю твои расценки, полностью с ними согласна — твой труд стоит этих денег, но… Марина ведь учится, ее зарплаты, боюсь, не хватит, чтобы оплатить твою работу… Но ведь с ней действительно может что-то страшное случиться! Может, ты ей скидку какую-нибудь сделаешь?

— Бесплатно я работаю в крайних случаях, — заметила я. — И берусь не за все дела — только за те, которые действительно требуют моего вмешательства. Поэтому прежде чем что-то обещать, мне надо поговорить с твоей Мариной и узнать, что у нее там стряслось. Давай номер — мне пока никто не звонил.

Обрадованная тетушка продиктовала мне номер мобильного своей знакомой, я занесла его в память смартфона.

Отложив в сторону вилку, набрала номер и стала ждать ответа. Однако услышала лишь длинные гудки — трубку никто не брал.

— Странно, не отвечает, — пожала плечами я. — Может, ей не так и нужна моя помощь?

— Возможно, связь там плохая, — предположила тетя Мила. — Попробуй написать ей эсэмэс, может, оно дойдет…

Я набрала короткий текст эсэмэски следующего содержания:

«Марина, это Евгения Охотникова, вы просили мой номер. Перезвоните мне», — после чего отправила Марине.

Однако то ли Марина не видела эсэмэс, то ли сообщение просто до нее не дошло, но обратной связи от девушки не было.

— А где она хоть находится, ты знаешь? — спросила я тетю Милу.

Та пожала плечами.

— Она сказала, что сейчас не в Тарасове, а где — я не поняла. Она говорила, что в каком-то лесу, но, похоже, я ослышалась. Что за лес, какой лес — не ясно. Там постоянно связь прерывалась, я и не разобралась… Она не ответила? Вдруг с ней что-то случилось?

— Не знаю, — покачала я головой, беря снова в руки вилку. — Подождем еще немного, если не ответит — надо будет узнавать у Зои Петровны, где может находиться ее дочь. Позвонишь ей?

— Да, конечно! — воскликнула тетя Мила. — Только Марина просила ничего ее маме не говорить, а то она волноваться будет…

— Так ты и не говори, просто спроси, где ее дочка, — проговорила я.

Тетушка ушла за мобильным, я же наконец-то приступила к своему завтраку. Омлет уже остывал на тарелке, а после пробежки аппетит у меня разыгрался.

Однако доесть омлет мне так и не удалось. Мой мобильный внезапно издал мелодичную трель — звонила Марина.

Я тут же взяла трубку.

— Евгения? — сквозь помехи донесся до меня женский голос. — Это Марина, мне очень нужна ваша помощь… Связь здесь отвратительная, вы меня слышите?

— Да, слышу, — отозвалась я. — Где вы находитесь? Назвать адрес можете? По телефону разговаривать — не вариант!

— Да-да, конечно… — Снова раздались помехи, Марина пропала.

Спустя пару секунд я услышала:

— Вы сможете приехать?

— Повторите адрес!

— Это Тарасовская область, я буду ждать вас у лагеря «Лесной», только скажите, когда! — воскликнула Марина.

— А точные координаты сказать можете? — спросила я.

— Нет, я не знаю… Нас сюда на автобусе довезли, тут недалеко речка течет, Медведица!

— Кроме лагеря, что-нибудь есть поблизости? Населенный пункт? — продолжала расспрашивать я.

— Не уверена… Я точно не знаю, но могу спросить у кого-нибудь… Но, по-моему, нет…

— Сколько времени вы ехали на автобусе?

— Где-то полтора часа…

— Ладно, я посмотрю, где точно находится ваш лагерь, и поеду, — пообещала я. — Думаю, что буду через полтора часа на месте. Где именно около лагеря вы будете меня ждать?

— За главным входом на территорию, — произнесла девушка. — Тут никто нас не увидит и не услышит, можно будет спокойно поговорить…

— Хорошо, скоро я выезжаю, — завершила я разговор. — В случае чего — звоните или пишите, телефон всегда со мной!

— Да, спасибо вам огромное! — воскликнула девушка.

Раздались длинные гудки — она положила трубку.

В Тарасовской области находилось два детских лагеря под названием «Лесной». Один из них находился в черте города, близ Андреевских прудов. Как оказалось, этот лагерь в настоящее время был заброшен, домики развалились и обветшали, и никто это место отдыха не реконструировал.

Другой лагерь «Лесной» располагался в девяноста километрах от Тарасова, построен он был недавно, а открылся в этом году. Судя по всему, именно около этого лагеря и должна была ждать меня Марина через полтора часа.

Я прикинула, что при отсутствии пробок смогу быть на условленном месте через час, а вот если мне не повезет и я попаду в затор, то рискую застрять на дороге на большее время. Поэтому я решила выезжать сразу же после разговора с Мариной.

Быстро одевшись, я взяла в дорогу сэндвичи, которые всучила мне тетя Мила с сетованиями о том, что я не позавтракала, и побежала к своей машине.

Из города я выехала без пробок — несмотря на то что был будний день, заторы рассосались, время для поездки оказалось подходящим. Это в восемь утра не протолкнешься от машин, а в десять дороги относительно свободные, к тому же я ехала из центра, а не в центр. Поэтому я довольно быстро выехала на трассу и, прибавив скорость, помчалась по магистрали.

Лето радовало погожими деньками, начало июня выдалось погожим и не дождливым. В мае город буквально смывало ливнями, однако со второго июня природа перестала лить бесконечные слезы, и только