понимаю его слова. Что за ребус? Он меня защищал? Я должна была его вспомнить?

– Я не знаю, кто вы, – произношу в темноту.

– Значит не вспомнила, – его раскатистый голос заставляет поежиться. – Черт, Мира, а я надеялся, что у тебя отличная память.

Меня прорезает насквозь, когда он произносит мое имя. Я не удивлена, что он знает его. Оно написано на бейджике. Но есть что-то в его интонации… знакомое, призрачно родное. Словно меня так называли очень давно, именно с такой интонацией и легкой усмешкой.

– Я лишь знаю, что вы увидели меня в казино и захотели, чтобы я пришла.

Я замолкаю. Мужчина обрывает меня поцелуем, а мои мысли путаются, сталкиваются и взрываются фейерверком, когда он продолжает трогать меня. Он входит в меня сразу двумя пальцами и накрывает губами мой рот. Присваивает мой мучительный выдох себе. Он не дает мне больше ни единого мгновения, чтобы осмыслить хоть что-то. Мужчина толкается в меня пальцами и нажимает корпусом, заставляя прогнуться под его массивное тяжелое тело.

…Когда я защищал тебя.

…Когда я защищал тебя.

Я слышу его раскатистый голос. Вспоминаю слова, что он только что произнес, и кручу их в голове на повторе.

Что он имел в виду?

Господи, что он…

Он срывает с меня трусики, потом шелестит ткань пиджака, а мой загнанный выдох прорезает номер. Это больше похоже на стон, я не владею собой и отрываю одну ладонь от столика, чтобы зажать рот рукой. Он целует меня между ног. Укус ледяного скотча сменяется жарким касанием языка, этот дикий коктейль пробирает меня насквозь. Я подрагиваю и сковываю руки в замок, чтобы не оттолкнуть мужчину.

Это слишком.

Мне жарко, душно, запретно сладко и стыдно.

Его язык играет, дразнит, бьет. Я испускаю стон и ощущаю, как он помогает себе пальцами. Он пробует меня на вкус и находит правильные точки моей чувствительности. Увеличивает скорость и напор, заигрывает с моим возбуждением, которое глупо отрицать.

Я всхлипываю и запрокидываю голову, оргазм наступает резко и мощно. Я плыву вниз, теряя собственное тело, но мужские руки не отпускают меня. Они перехватывают меня и вонзают в воздух. Так стремительно, что я чувствую, как воздух проходит по моим раскрасневшимся щекам. Он рывком поднимает меня на руки и несет через комнату.

Я чуть прихожу в себя и вновь слышу его дурманящий аромат. Дорогой парфюм забивается в ноздри и мне начинается казаться, что я пахну им. Пропиталась насквозь. Его запахом и его дикими ласками. Я плохо соображаю, но цепляюсь за те фразы, что он произнес. Мне нужно запомнить их и разгадать, когда ко мне вернется рассудительность.

От кого он мог меня защищать?

Откуда я моего знать мужчину, который ворочает миллионами и играет в рулетку в самом роскошном казино города?

– Дыши, Мира, – он вновь усмехается.

Я падаю на кровать. Я по-прежнему ничего не вижу, но слепо цепляюсь за матрас и подтягиваю себя выше. Но он ловит меня за лодыжку. Властно стягивает пальцы вокруг, а второй рукой снимает с меня туфли.

Матрас прогибается, когда мужчина ступает на кровать. Мгновение и он оказывается надо мной. Растягивает под собой и обжигает горячим телом. Он распахнул рубашку и моя кожа впитывает его жар сквозь тонкую блузку. Его торс, руки… твердые мускулы впиваются в мое мягкое тело. А его возбуждение упирается мне в живот.

– Самое время вспомнить меня, Мира.

Он заигрывает со слогами, когда говорит, точно так же, как заигрывает со мной, поглаживая крепкими пальцами и вдавливая в кровать.

– Или хотя бы моего друга. Ты помнишь Раса?

Боже…

Я помню Раса. Нам было по шестнадцать, когда мои родители переехали в новый район и мы оказались соседями. Рас разъезжал на крутом байке и только вернулся из Испании, где провел все детство. Он говорил с акцентом и отпускал пошлые шуточки, стараясь выглядеть старше. Впрочем, ему не нужно было стараться. Высокий, мускулистый, с миндальными глазами цвета похоти и грубым голосом он казался мне тогда взрослым мужчиной. Недостижимым и идеальным.

Да, я мечтала о нем.

Он первым подошел ко мне в супермаркете. Там закупались только местные жители, и я быстро научилась здороваться с каждым вторым.

– А где мой “приветик”? – Рас надвинулся со спины и наклонился к моему уху.

Так мы познакомились. Он разорвал к черту мое личное пространство и усмехнулся, когда я резко развернулась, перепугавшись. Я натолкнулась плечом на его грудь и замерла, пытаясь сообразить, что высокому красавчику нужно от меня. А он молча подхватил мой пакет с покупками и подмигнул.

– Пойдем, красотка. Я на колесах.

Рас вообще мало говорил, это я узнала позже, когда в ответ позволила ему многое узнать обо мне. Так много, что мне иногда казалось, что мы единое целое…

Боже, как давно это было.

Как в прошлой жизни, в которую уже никогда не вернуться.

А сейчас мне двадцать пять, я живу в другом городе и лежу под вип-клиентом нашего казино.

– Вспомнила Раса? – мужчина нащупывает мои запястья и резко заводит мои руки за голову. – А, красотка? Я точно помню, что он так тебя называл.

– Я помню его.

Только причем он здесь?

Я вычеркнула его из своей жизни и запретила себе даже вспоминать, чтобы не травить душу.

– А я вот не помню, чтобы ты была такой послушной, – мужчина раскатывает усмешку и выдыхает мне в лицо, щекоча теплым воздухом. – Ты была совсем другой, Мира.

– Ты знаешь меня?

Стоп.

Он назвал Раса своим другом.

– Марк? – я зажмуриваюсь, как от боли, когда понимаю, что угадала.

Это точно он.

Я не видела их с Расом шесть лет.

Но меня выкручивает наизнанку от другого. Он ведь только что ласкал меня, он лизал меня языком и целовал между ног. Я кончила под ним.

– Молодец, – он наклоняется ко мне и чиркает тонкими губами по скуле. – Ты осталась такой же сообразительной. Хоть это радует.

– Зачем… Что ты делаешь? Хватит, Марк, это не смешно!

Я начинаю вырываться и вскидываю руками, но он обжигает меня грубой силой. Сдавливает запястья так сильно, что я всхлипываю от боли. Замираю на месте и пытаюсь придумать, как мне скинуть ненавистную повязку. Я хочу увидеть его, убедиться и посмотреть прямо в глаза. Я помню, что они серого цвета с глубокими трещинками на радужке.

– Тише, тише.

Марк перехватывает мои запястья одной рукой, а второй нажимает на грудь.

– Ты сама согласилась прийти в номер. Я уже выплатил долг твоего братца перед казино и хочу