— Так вы давно за мной следите? — я все-таки не удержалась от улыбки.

— Откровенно говоря, да.

— Это нехорошо.

— Нехорошо, — согласился он. — Но раз уж так получилось, теперь ничего не исправишь. Могу я узнать имя прекрасной дамы?

— Мое то есть? Женя.

— Очень приятно, — он галантно взял мою руку и поцеловал.

Я вдруг поймала себя на мысли, что лицо собеседника, представившегося Анатолием, вроде бы мне знакомо. Где-то я его уже видела. Но где?

— Хотите чего-нибудь выпить? — меж тем предложил мой новый знакомый.

— Можно.

Я уже поняла, что сегодня вечером у меня будет кавалер. Да и чего греха таить, Анатолий мне нравился. Он располагал к себе с первой же минуты общения.

Спустя минут двадцать я уже напрочь забыла и о неверных подругах, вытащивших меня из дома, а затем бросивших на произвол судьбы, и о том, что собиралась уехать домой. Словом, повела себя, как дура…

* * *

Впрочем, это сейчас я так рассуждаю, сидя в промерзлой камере. Задним умом мы все крепки. Тогда же я не считала себя дурой, да и вообще не видела ничего такого уж необычного в случайном знакомстве.

В казино «Мечта» мои мысли будоражило лишь одно. Откуда мне знакомо лицо подсевшего ко мне молодого человека?

— Где ты работаешь, Толя? — мы почти сразу перешли с ним на «ты».

— Да так, — уклончиво ответил он. — Тружусь на благо родины.

— Темнишь?

— Почему же? — рассмеялся он. — Я — обычный бизнесмен нового времени. Имею свою компанию. В общем-то, ничего интересного.

— Это только тебе не интересно, — сказала я.

— Да ты понимаешь, Женя, просто я не люблю разговаривать о работе, когда нахожусь вдали от нее. Для чего? Мы же с тобой отдыхаем? А эта чертова компания и так отнимает у меня все время и силы.

— Ладно, как знаешь, — я пожала плечами.

— У меня есть одно предложение, — произнес Анатолий, пожирая меня своими глазами-магнитами. — Хочешь посмотреть, где я живу? Недавно построил себе скромный загородный домик, в аккурат к лету, а ни одной живой души в гостях еще не было. Станешь первой?

— А ты не теряешь времени даром, — прищурилась я. — Сразу, как говорится, быка за рога.

— Ну, зачем все опошлять, Женя? — возмутился он. — Я ведь от чистого сердца. Скрывать не стану, ты мне очень нравишься. Скажу больше, кажется, я влюбился с первого взгляда. Не веришь?

— Не очень.

— Я никогда не вру, — взгляд Анатолия действительно был честным и открытым, особенно в эту минуту.

Но поразмыслив, я все же решила отказаться от его предложения. Из чувства самоуважения. Вот если он захочет познакомиться со мной поближе, тогда посмотрим. А так — нет.

— В следующий раз, — сказала я ему.

— Ловлю на слове, — тут же оживился Анатолий.

Тем не менее я не стала сопротивляться, когда он предложил мне из бара перебазироваться в зал-ресторан. Наше знакомство продолжилось там.

* * *

В двери камеры с лязгом раскрылось маленькое окошечко, и охранник зорким взглядом отследил мое местонахождение. Убедившись, что я на месте и никуда не испарилась за последний час, он скрылся. Можно подумать, что отсюда есть возможность сбежать. Я огляделась. Ну конечно. Если только стены прогрызть.

…Лучше бы я тогда сразу уехала домой и в тот же вечер раз и навсегда выбросила нового знакомого по имени Толя из своей взбалмошной головы.

* * *

На самом деле дома я оказалась далеко за полночь. Причем привез меня именно Толя. Устроившись на заднем сиденье черного «Фундая», он вовсю наглаживал мою руку и не переставая сыпал комплиментами. Мне даже стало неловко перед его водителем, хотя тот и не обращал на нас никакого внимания. Уставившись немигающим взглядом в лобовое стекло, здоровенный детина в майке, с обритым под ноль массивным черепом, следил за дорогой. Лица здоровяка-водителя я не видела, но почему-то представляла его исполосованным шрамами.

Когда мы с Анатолием вышли из автомобиля около моего дома, я все-таки не удержалась и бросила взгляд на подручного своего кавалера. Я ошиблась. У того было совершенно обыкновенное и, можно даже сказать, никакое лицо. Гладко до синевы выбрит, глаза глубоко посажены, нос прямой, губы плотно сжаты. Серьезный тип. Наверное, старательный очень. И молчун.

Я поинтересовалась на эту тему у Толи.

— Степан-то? — переспросил он. — Да, очень серьезный. Слова лишнего не вытянешь. Всегда погружен в собственные думы. — И тут же забыв о водителе, Толя переключился на другую тему: — Когда я смогу тебя увидеть?

Лучше бы я сказала «никогда». Черт бы побрал мою склонность к романтическим приключениям!..

Я тяжело вздохнула и приняла горизонтальное положение, заложив руки за голову. Ужасно жестко. И как это, интересно, урки годами могут лежать на таком? Ничего, Женька, тут же я ответила сама себе, скоро узнаешь.

* * *

Вчера я провела с Анатолием весь день. Когда он утром заехал за мной, предварительно позвонив по телефону, то сообщил, что мы отправляемся на лоно природы. Пикник длился весь день, а вечер прошел почти по тому же сценарию, что и предыдущий. Только на этот раз ужин состоялся в ресторане «Прага». С каждой минутой Толя нравился мне все больше и больше. Он очень живо и интересно рассказывал мне о своих зарубежных командировках, о людях, с которыми ему приходилось знакомиться, и много других разных историй из своей жизни. Я тоже в долгу не осталась. Пересказала ему большую часть своей биографии.

Анатолий вновь периодически заговаривал о моем визите в его загородный домик и под конец ужина добился-таки определенного соглашения. Я пообещала ему, что завтра непременно побываю в его обители.

Вместе со своим водителем Степаном, все так же молчавшим на протяжении пути, Толя доставил меня домой. Я осталась довольна теми впечатлениями, которые испытала.

Я не обманула своего нового друга. Утром следующего дня мы выехали за город, и черный «Фундай» в умелых руках Толиного мордоворота направил свои колеса в сторону таинственного домика, о котором было столько говорено.

Под определение «скромный», как в день нашего знакомства выразился Толя, увиденный мною особняк явно не подходил. Трехэтажное строение занимало огромное пространство, а помимо него на территории так называемой загородной «дачки» располагался еще и внушительных размеров сад с местами для отдыха, бассейном и мини-солярием.

— Впечатляет? — наблюдая за моей реакцией, спросил Анатолий.

— Еще бы! — выдохнула я.

— Мы можем провести здесь не один день, если захочешь, — предложил он.

— Об этом уговора не было. Но, так и быть, я подумаю.