Вампир осмотрел Орсона внимательно, изучающе и как-то даже настороженно. Заколебался, будто пытаясь что-то сказать, но не решаясь. Нахмурился, открыл рот, закрыл его и, снова учтиво кивнув, забрал фирменный пакет с приобретенными вещами.

- Было приятно повидаться, - сказал он на прощание. - До встречи.

- До встречи, ол Тель, - улыбнулась ему женщина. - Приходите еще.

***

Постепенно неожиданность превратилась в рутину. Эва Тель все так же мелькала в окне, ее отец все так же вечерами, после работы, заходил в «Воздушные зелья», Орсон все так же с интересом за ними наблюдал. Изредка он видел, как девочка на окне жует плитки заменителя и улыбался. Ведь их он всегда выбирал ей сам, и даже уговорил папу заказать с новыми вкусами. Единственное - ей нельзя было клубничные. Ол Тель объяснил это жуткой аллергией. Мол, Эва страшно любит клубнику, объелась как-то, пока они у моря жили, и вся покрылась красными пятнами.

В один из вечеров, вампир пришел гораздо позже обычного, перед самым закрытием. Выглядел он слегка подавленным. Орсон, заметив из окна своей комнаты, как сосед пересекал улицу, спустился со второго этажа и прижался к ведущий в торговый зал двери ухом, чтобы подслушать разговор.

- ...и на кого ее оставить, ума не приложу, - говорил вампир. - Няню искать уже нет времени. Да и попробуй найди человека, который присмотрел бы за таким... особенным ребенком.

- А на долго ты уезжаешь? - спросил папа Орсона, который вечерами обычно помогал маме навести в зале порядок.

- На три дня, - ответил ол Тель. - Но все равно не оставлять же ее одну... придется, наверное, брать с собой.

- Ребенку негоже мотаться по гостиницам, ол, - раздался голос мамы. - А знаете что... оставьте-ка вы ее у нас. Мы ее и покормим, и присмотрим, и с Орсоном ей будет не так скучно.

- Боюсь взваливать на вас такую ношу...

- Брось, Терри, - назвал его по имени папа. - Ты наш постоянный клиент, да и к тому же за мной должок. Если бы не та ссуда, что ты мне дал тогда, не было бы этого магазина. Так что соглашайся.

- Вы меня очень выручите этим, - сдался ол Тель. - Я приведу ее завтра утром и оставлю денег на еду...

- Ты это прекрати, - шутливо хлопнул его по спине папа. - Не нищие уже. Приводи, не стесняйся. Мы с Вери с удовольствием присмотрим за девочкой. Да, дорогая?

- Конечно, - ответила мама.

Дальше Орсон уже не слушал. Лицо у него почему-то покраснело. Растирая горящие щеки, мальчик взлетел по лестнице наверх, в свою комнату. Новость о том, что Эва Тель пробудет у них целых три дня, смешала все его мысли.

***

Тот момент, когда ол Тель привел свою дочь в «Летящие зелья» Орсон позорно проспал. Поняв, какую оплошность он совершил, мальчик чуть сам себя не проклял. Это же надо - продрыхнуть такое событие! Непонятно было только почему мама его не разбудила. Она обычно не давала ему спать до обеда, а сейчас висящие на стене часы показывали полдень.

Быстро одевшись во все чистое и даже расчесав волосы, Орсон вышел в коридор. Расчесывался он редко, но сегодня случай был особенный. Еще бы, в доме юная ола, перед ней нельзя показать себя неряхой. Мама, правда, тоже ола, и тоже не старая... но мама-то любит его любым. А для того, чтобы понравился незнакомке, надо постараться. Так папа всегда говорил.

Эва Тель обнаружилась на кухне. Весело болтая тонкими ножками в белых чулках, она чистила большое синее яйцо коркена. Мама была тут же, резала те яйца, что чистила девочка, и складывала все это в салатницу. Не удивительно - магазин явно стоял закрытым на обед. Увидев сына, ола Флай лукаво улыбнулась:

- Доброе утро, Орси. Как спалось? Я уж боялась, что ты так всю жизнь проспишь и проснешься один-одинешенек седым стариком. Что ж, раз ты соизволил подняться, то поздоровайся с нашей гостьей. Она поживет у нас пару дней.

- Доброе утро, - спохватившись, поклонился мальчик. - Орсон Флай, к вашим услугам.

Девочка скромно улыбнулась, слезла со стула и поклонилась в ответ, растянув юбку красного платья в белый горох:

- И вам тоже хорошего утра. Эва Тель, к вашим услугам.

Посмотрев на маленькую вампиршу вблизи Орсон понял, что она даже красивее, чем ему представлялось. Сейчас ее кудри - пышные, как крона дерева - были собраны в огромный пучок на макушке и украшены красной ленточкой. Самая красивая девочка на свете. Орсон застыл, любуясь на нее. Но хитрая мама, воспользовавшись невнимательностью сына, тут же сунула в его открытый рот ложку супа. Эва Тель, увидев, как Орсон ошарашенно уставился на собственную мать, хихикнула.

- Садись-ка ты кушать, - сказала сыну ола Флай. - А то вон как рот открыл, суп так в него и просится.

И Орсон, скинув оцепенение, уселся за стол. Девочки-девочками, а кушать действительно хотелось.

***

- А правда, что у вампиров в клыках дырочки, через которые они пьют кровь? - задал давно интересовавший его вопрос Орсон.

- Так, а ну отстань от Эвы, - погрозила ему пальцем мама. - Может, ей неприятно о таких вещах говорить?

Они все втроем находились в торговом зале. Ола Флай пересчитывала кассу, Орсон протирал стеклянную витрину с дорогими зельями. К их удивлению тихая, милая девочка напросилась помогать, и теперь мела пол щеткой, древко которой возвышалось над ней на добрую голову. Мела, надо сказать, очень старательно, пыхтя и сдувая с глаз выбившуюся из пучка прядку.

- Правда, - стерев со лба пот, сказала непосредственно Эва. - Но я не пью кровь, только шоколадки ем.

- Здорово, - улыбнулся ей Орсон. - А что... вот шоколадки, ты их тоже через эти дырочки втягиваешь? Это же наверное жутко неудобно! Как у тебя получается?

Ола Флай даже фыркнула от смеха, а юная вампирша только улыбнулась.

- Нет, Орси, - ответила за девочку мама. - Это же лекарства. Они блокируют жажду. Просто обманывают организм, говоря, что он уже поел. Ну и к тому же дают ту энергию, что всякие плохие вампиры получают, кусая людей. Им же одной крови мало, а так бы пили они кровь животных из пакета. Просто вместе с ней течет по венам твоя