мной стоял высокий статный мужчина, сошедший с одной из страниц журнала, вероятно, главной страницы. Даже если модные издания его не печатали, то в списках «Форбс» он наверняка, числится. Ясные карие глаза и карамельные волосы, мужественный подбородок и лёгкая ухоженная щетина. Он определенно кого-то напоминал мне, что ничуть не странно. Вероятно, видела его по телеку или где-то ещё. Что ему от меня нужно? Должно быть, заметил, что я не вписываюсь. Как бы я ни старалась до этих женщин в зале мне очень далеко, а ещё я слишком молода на их фоне, очевидно, не миллионерша.

— Она будет на сегодняшнем аукционе. Думаю я смогу сделать что-то, чтобы ее не забрали раньше Вас.

— Не стоит.

Я улыбнулась и пошла дальше, к другим картинам.

— Я Вас раньше не видел.

— То же самое могу сказать о Вас.

Он тихо усмехнулся, но я услышала.

— Насчёт картины. Я серьезно, она Ваша.

Я снова обернулась и едва не врезалась в мужчину. Пах он, стоит заметить, великолепно, жаль, у меня аллергия на богачей.

— Так все просто? И что я буду должна Вам за это?

Он улыбнулся, обнажив свои идеально ровные белые зубы.

— Ничего. Я же не дарю ее Вам, это, всего лишь небольшой комплимент от меня.

— Спасибо, конечно, но я не из тех, кто прикрывает грешки благотворительностью.

— Простите?

— Да бросьте, думаете, я не знаю, чем вы все здесь занимаетесь? Я пришла посмотреть картины, это все.

Он шагнул ближе и оценивающе прошёлся по мне взглядом, с ног до головы. Это было отвратительно и волнующе одновременно. Мерзость в том, что он оценивал меня как одну из этих картин. А волнение я ощущала на инстинктивном уровне. Было в этом мужчине что-то животное, первобытное то, что не может не привлечь внимание. Уверена, у него куча женщин. Красивых, сексуальных, опытных. Почему, я, Господи вообще об этом думаю? Типичный Казанова из «Светской хроники».

— Красивое платье.

Я развернулась на каблуках и направилась в другой конец зала.

— Как тебя зовут?

Уходя, я обернулась и показала ему средний палец, продемонстрировав свою самую широкую и по совместительству отвратительную улыбочку.

Глава 2

Как назло, по близости не оказалось ни одного такси, а на этих шпильках до метро мне не дойти. Оглядевшись по сторонам, я ещё раз убедилась, что кроме крутых тачек богатеев здесь никакого транспорта. Сняв обувь, я побрела в сторону ближайшей станции метро, возможно, поймаю такси по пути. Хотя, чего уж там, лучше сэкономить сейчас, чем к концу месяца остаться без цента в кармане.

— Эй, красавица!

Я обернулась на знакомый голос и принялась искать глазами того, кого узнаю из миллионной толпы.

— Арчи?

Не удивительно, что я не разглядела его сразу. Ведь Арчи обычно не выглядит так. И не ездит на черном «Мерседесе». И не носит модные костюмы, как у тех мужчин из галереи. Клянусь, если бы мой парень не работал вместе со мной за баром, я бы подумала, что он один из тех героев «Светкой хроники».

Я медленно подошла к нему, он улыбнулся и наклонился, чтобы одеть на меня туфли.

— Ты такая красивая, Скай.

Кто бы мог подумать, что спустя почти два года Арчи будет смотреть на меня также, как и в начале наших отношений. В его светлых голубых глазах не было похоти, только искреннее восхищение и любовь. Я ценила это больше всего.

— Что ты здесь делаешь?

Я обняла его, уткнувшись лицом в шею. От него пахло дорогим парфюмом, и я улыбнулась самой себе. Сколько денег он потратил на все это?

— Ты же не думала, что я оставлю тебя одну в этот день?

— А как же…

— Забудь о работе хоть на сегодня. Лейси и Кевин обещали вести себя прилично.

Я вздохнула. Знаю я этих двоих. Но в любом случае, Арчи прав, я должна забыть о работе хотя бы на день.

— Хорошо. Спасибо тебе, это, правда, многое для меня значит.

— Садись.

Он открыл передо мной дверь «Мерседеса», я недоверчиво нахмурилась.

— Куда мы едем?

— Увидишь.

Пока мы ехали, Арчи постоянно поглядывал на меня, и с его лица не сходила улыбка, а я тем временем как глупая любовалась огнями улиц, которые видела не так часто. Мое детство прошло в бедном районе, почти в трущобах, потому я даже немного осуждаю себя сейчас за то, что позволяю себе радоваться таким глупостям, как красивое платье, эта машина, хоть и чужая, даже свету огней от дорогих бутиков. Некоторым людям в моем районе иногда нечем кормить детей. Я не так уж давно переехала оттуда, и хоть моя жизнь стала немного лучше, я все ещё помню, как тяжело приходилось нам и остальным. К счастью, мама смогла переехать на ферму к моему отчиму и теперь не нуждается в крошке хлеба. Я бы не смогла тянуть нас обоих, а ещё пьющего отца, о котором лучше забыть, что никак не получается. Должно быть, поэтому богачи так бесят меня, особенно те, которых я видела сегодня, пускают людям пыль в глаза ради пиара. Разбрасывают деньги направо и налево, когда другие голодают. Картины были превосходны, но все, что происходило внутри галереи, было лишь ради того, чтобы засветиться в очередной серии «Светской хроники».

— Чему ты улыбаешься?

Мы остановились, Арчи пожал плечами.

— Я счастлив. А ты?

— И я.

Он наклонился, чтобы поцеловать меня.

— Я люблю тебя, Скай, — прошептал он мне в губы, — а ты меня?

— Почему ты спрашиваешь?

Я даже немного забеспокоилась. Слишком странным все казалось.

— Ответь. Пожалуйста.

— Люблю. Конечно, люблю.

Разве это итак не понятно? Я бы никогда не была с ним, если бы не любовь, ведь так? Я не понимаю тех людей, которые встречаются с кем-то для галочки. Арчи мой первый парень, во всем. Я не могу не любить его.

Он мягко поцеловал меня в губы и отстранился.

— Идём.

Арчи взял мою руку и ещё раз тепло взглянул на меня перед тем, как войти в ресторан. Я признаюсь, была немного напряжена. Нам не присущ весь этот лоск. Мы, разумеется, не могли позволить себе такое дорогое заведение. Об этом кричало все от вывески снаружи до «кухни», которую нам принесли. И я, определенно, не могла не знать ценник вина, которое разливал по нашим бокалам галантный официант. Мне было стыдно задавать вопросы, потому как я видела, что Арчи был счастлив оттого, что делал для меня. Даже несмотря на то, сколько зарплат ему