Наиболее распространена шаровидная, немного приплюснутая форма бусин. Они могут быть разных размеров: чем больше номер, тем меньше размер бусины. Средние стандартные размеры бусин, наиболее часто встречающиеся в бисероплетении, – № 10 и № 11. Для мелких сеток, окончательной отделки, внесения декоративных нюансов часто используют № 16. Если вам нужен крупный бисер, скорее похожий на мелкие бусины, тогда берите № 8.

Бисер, выполненный в форме короткой трубочки, носит название рубки. Так как при производстве рубку не подвергают оплавлению, как бисерины круглой формы, то ее края остаются достаточно острыми: поэтому рубку лучше всего использовать в техниках плетения, не требующих сильной затяжки нити, как например в мозаичном, кирпичном стежках, или же где нить несколько раз проходит через ряды, как например в гобеленной технике плетения.

Особой разновидностью бисера является стеклярус, представляющий собой длинные трубочки без граней. Длина трубочек стекляруса, как и размер бисера, варьируется.

Такой бисер, сделанный из заранее окрашенного материала, может быть самых разных оттенков и цветов, при этом само окрашивание не обязательно должно быть однотонным: оно может содержать различные вкрапления, полоски, разводы, часто встречаются бисерины с цветочками, точками. Как правило, цельноокрашенный бисер не тускнеет со временем и изделия из него сохраняют яркость и насыщенность цветов весьма продолжительное время.

Такой бисер выполняется из прозрачного бесцветного или слегка тонированного стекла, а изнутри покрывается другой краской, просвечивающей сквозь прозрачный верх. Для того чтобы проверить качество окраски, намочите в воде белую хлопчатобумажную нить и протяните ее через такую бисерину. Если при этом на нити не осталось следов краски, значит, окраска достаточно надежна и ваше изделие в процессе эксплуатации не потускнеет.

Такой бисер в процессе работы требует аккуратности и осторожности. Предварительно замочите несколько бисеринок в воде на 10–12 ч, а затем слегка потрите их о белую хлопчатобумажную ткань.

Если на ткани не останется следов, окраска достаточно прочная и бисер смело можно использовать в работе.

Это стеклянный бисер, отверстие которого покрыто металлической краской – под золото или серебро. Такой бисер красиво переливается и искрится на солнце, поэтому его часто используют для производства ювелирных украшений и бижутерии. Проверить качество такого бисера можно тем же способом, что и у окрашенного изнутри краской.

Такой бисер часто делается из пластмассы, а его поверхность покрывается тонким слоем перламутра. Для проверки качества покрытия следует хорошо потереть несколько бисеринок о грубую ткань, например, мешковину. Если перламутровое покрытие не повредилось, бисер можно применять в работе.

Главное отличие бусин от бисера – это их размер. Бусины могут быть немного больше бисеринок, а могут и в несколько раз превышать их величину. В магазинах для рукоделия можно приобрести бусины различных форм, размеров и окрасок. При этом проверка качества их окраски такая же, как и проверка бисера. Бусины отличаются большим разнообразием форм: они могут быть овальными, кубическими, каплевидными, гладкими, граненными, круглыми, ромбовидными и т. д.

Иногда при изготовлении бисерных украшений используют красивые пуговицы. Это могут быть как пуговицы на ножке, так и площадочкой, чаше всего – металлические или перламутровые.

Лак для ногтей иногда используют для дополнительного закрепления узелков, а также для обработки острых краев стекляруса и рубки. Иногда лаком можно заменить отсутствие тонкой иглы для бисера: смажьте нитку тонким слоем лака, и после затвердевания она легко пройдет в бисерное отверстие.

Застежки необходимы при изготовлении коротких шейных или ручных украшений: колье, ожерелий, бус, браслетов.

Замочки, продающиеся в магазинах, могут быть застегивающимися или завинчивающимися. Застегивающиеся могут быть вдвижными (одна часть замочка вдвигается в другую) или крючкообразными (одна часть представляет собой застегивающийся крючок, а другая – кольцо, в которое он вставляется). Завинчивающиеся замочки напоминают бочонки, одна половинка которых ввинчивается в другую.

Для сережек вам понадобится купить пару швенз – застегивающихся замочков для сережек, крючков или гвоздиков. Такая фурнитура, как правило, продается в специализированных магазинах. Для брошей, если вам не удалось купить заготовку с крепежным элементом, можно использовать обычные или декоративные булавки.

При необходимости металлический замочек можно заменить бусиной или пуговицей, застегивающейся на сделанную из бисера петлю.

Проволока чаще всего используется для изготовления цветов, брошей, для создания жестких конструкций в браслетах или при изготовлении браслетов сложной формы без застежек, например различных вариантов змеек и спиралей. Толщина проволоки, используемой в бисероплетении, варьируется от 0,2 до 1 мм.

Сегодня в магазинах для рукоделья представлена тонкая проволока самых различных расцветок, поэтому необходимость использования медной или металлической проволоки постепенно отпадает.

Если вы хотите применить проволоку для электропроводки, проверьте ее на гибкость, несколько раз согнув в разные стороны: если она не поломалась, ее можно использовать. Такую проволоку покрывают несколькими слоями лака для ногтей подходящего оттенка, чтобы она была менее заметна в готовом изделии.