Рот девушки некрасиво искривился, наглядно демонстрируя, что его слова ударили туда, куда следовало.

— Следи за языком, пока я тебе его через жопу не выдернула!

— Всегда, блин, к вашим услугам!

В этот раз на удивление улыбка девушки вышла более позитивной и искренней.

— Да уж, за словом в карман ты точно не лезешь.

Дикарь лишь невинно пожал плечами в ответ.

— Ты сама — та еще язва, так что мы, можно сказать, два сапога пара! Ладно, раз уж ты передумала меня убивать, может, теперь поговорим нормально? Мне кажется, у нас обоих есть куча вопросов друг к другу. Ты как, готова к конструктивному диалогу?

Аврора прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Спустя мгновение она, похоже, приняла окончательное решение, опустила оружие и села на кочку напротив Дикаря. Тот, в свою очередь, внезапно ощутил, как избитое и измордованное тело покидает дикое напряжение, скрывать которое на протяжении последних нескольких минут ему удавалось лишь титаническим усилием воли.

На лице нимфы проскочила череда сложных, противоречивых эмоций. Но она смогла взять себя в руки и кивнула ему в ответ.

— Ладно, ты прав! Теперь выкладывай все без утайки.

Он на секунду задумался о целесообразности этого действия, но потом решил, что на данный момент нимфа, пожалуй, единственный человек, который способен ему хоть как-то помочь разобраться с тем, что творится в его голове. Теперь, когда он наконец понял мотивы, вынудившие девушку на него напасть этой ночью, ее поступок не выглядел для него таким уж предосудительным. Наоборот, он прекрасно понимал, что ею двигало — экскурс в глубины памяти Тритона дал ему массу пищи для размышлений. Быть сейчас максимально откровенным и этим постараться заслужить доверие Авроры — это, наверное, самое логичное и оправданное решение из всех возможных. Поэтому, собравшись с мыслями, рейдер принял более удобную позу и принялся не спеша рассказывать ей обо всем, что с ним приключилось во время и после их последней встречи на Складах.

Когда он закончил, девушка впала в глубокую задумчивость, отсутствующим взглядом наблюдая как светило Улья медленно выглядывает из-за горизонта, и рассеянно барабанила пальчиками правой руки по ствольной коробке «отбойника», мирно покоившегося на ее коленях.

— Знаешь, я, пожалуй, еще никогда не встречала такого эталонного неудачника, которому бы так нереально фартило!

Дикарь лишь хмыкнул в ответ на эту сентенцию.

— Слушай, давай вот без этого всего обойдемся, а? Я и без тебя прекрасно понимаю, что нахожусь в глубокой жопе. Может, уже по сути пройдемся, без подколок и всего прочего?!

— Ладно, ладно, не нервничай ты так. Лучше скажи, что было, пока ты был в отключке? Ты же наверняка не просто так бревном валялся! Колись!

Дикарь тяжело вздохнул, мысленно возвращаясь к не самым приятным событиям ушедшей ночи.

— Я… как бы сказать… — он с электрическим треском потер отросшую щетину на подбородке, — короче, я видел этого урода где-то в своем подсознании.

— И? Просто увидел и все? Или вы поговорили?! Кончай кота тянуть за яйца, не беси меня! Выкладывай уже все, как на духу!

Дикарь раздраженно посмотрел на внезапно напрягшуюся нимфу. Осознание того, что он каким-то боком умудрился подцепить очередного «пассажира», раздражало как скрипящий на зубах песок, а поведение нимфы добавляло в ситуацию свою порцию негатива. К тому же этот Тритон был как бы не хуже Голода. Было от чего ощущать себя не в своей тарелке. Вот уж кому действительно везет, как утопленнику.

— Да хватит так на меня смотреть, дыру протрешь. Не успел я с этим ублюдком ни о чем поговорить. Я как его увидел, меня словно перемкнуло. А потом — раз — и я уже тут, на тебя любуюсь.

Девушка раздраженно хрустнула костяшками и снова принялась барабанить пальцами по оружию, размышляя о чем-то не самом приятном. Уж больно яркие эмоции отпечатались на ее лице.

— Лучше ты мне скажи, как вообще такое возможно? Почему этот гад ко мне прицепился?! Кто из нас двоих знахарь-то, в конце-то концов?

Нимфа тяжело вздохнула, после чего сняла с пояса флягу с «живчиком», сделала хороший глоток. Потом она завинтила крышку и протянула емкость ему. Дикарь не стал отказываться — его фляга осталась в рюкзаке, который валялся где-то в окрестных кустах, а сил идти его искать у него сейчас банально не нашлось. Глоток универсального лекарства ласково прошелся по пищеводу и упал на дно желудка, от которого по всему телу прошлась теплая, успокаивающая волна. Рейдер лишь отвлеченно подумал о том, что уже довольно давно вообще перестал замечать отвратительный запах и вкус «живца», окончательно подсев на местный аналог наркоты.

— Слушай, я знахарь без году неделя, поэтому то, что я сейчас скажу, это просто мои досужие домыслы, приправленные кое-какими наблюдениями и выводами, которые я сделала благодаря этому дару. И хоть я и не претендую на правду в последней инстанции, но все же считаю, что мои умозрения не очень-то далеки от истины. Короче, слушай сюда. Ты вообще когда-нибудь задумывался, что такое личность человека? Задавался вопросом о сути сознания?

Вопрос был неожиданным и застал Дикаря врасплох.

— Насколько я понимаю, личность — это то, что электричество переносит по нашим мозгам. Вроде бы так, да?

Нимфа кивнула в ответ.

— Да, если сильно упростить. Человеческое сознание — набор электрических сигналов, перемещающихся по нейронам нашего мозга. Нейронная сеть хранит все наши воспоминания, опыт и знания именно в виде таких сигналов.

— Ну и?… Какое это имеет отношение к тому, что со мной произошло?

Аврора в ответ раздраженно дернула уголком рта.

— Самое непосредственное. Умение Тритона, с помощью которого он подчинял себе людей, связывало его личность с энергией Стикса напрямую, через его персонального паразита. Он использовал то, что получилось на выходе, как атакующее оружие, нападая на нейронную сеть других людей. Проще говоря, устанавливал прямой контакт между своим сознанием и сознанием жертвы. Как связь между WiFi-роутером и принимающим устройством? Следишь за мыслью?!

Дикарь рассеянно кивнул в ответ.

— Именно поэтому во время ментальной атаки ты мог заглянуть в его воспоминания — ваши личности в этот момент в прямом смысле соприкасаются друг с другом, и это работает в обе стороны. И вот это самый опасный нюанс в умении Тритона: ведь стоит потерять контроль над процессом и «нырнуть» слишком глубоко в чужую структуру личности — и вы моментально начинаете сливаться на базовом уровне. С ним такое уже произошло однажды, в его самое первое подчинение. Он натуральным образом «оторвал» кусок личности другого человека и прилепил его к себе. И это очень сильно на него повлияло — он на самом деле стал другим человеком. Хотя так и остался тем еще сволочью и подонком. Это не образное выражение, сама его личность довольно сильно поменялась под влиянием чужого опыта и знаний.