дороге, в машине, Марьяна открыла вчерашнюю переписку с Таней.

Татьяна: Сейчас иду на работу, листочки желтые шур-шур-шур, воздух такой вкусный, с горчинкой. И мужик, который шел навстречу — совсем даже не противный — улыбнулся. Жизнь прекрасна в пятницу!

Марьяна: Сегодня четверг.

Татьяна: Такое настроение испортила, стерва!

Марьяна: А тот факт, что завтра пятница — не улучшает твоего настроения?

Татьяна: Только если ты согласишься прибухнуть со мной. Ты, между прочим, зажопила свой день рождения!

Марьяна: Сорок не отмечают.

Татьяна: Это сорок дней не отмечают. До этого нам пока далеко. А день рождения — святое! Я же подарок тебе купила, сучка ты неблагодарная.

Марьяна: Подарок — это аргумент.

Татьяна: На завтра на семь бронирую наш столик.

Марьяна: Договорились.

Марьяна с улыбкой закрыла переписку.

Татьяна — единственная близкая подруга, которая осталось у Марьяны к сорока годам. Так-то круг общения у Марьяны широчайший, у нее и профессия такая, что предполагает общение, и характер, профессии соответствующий. Но среди всего этого широчайшего круга с годами остался один-единственный человек, чья дружба выдержала испытание временем, карьерой, завистью. Последнее прошлось по близкому кругу очень отчетливо, и это стало для Марьяны в свое время неприятным сюрпризом. А именно, тот факт, что ее успех для довольно близких Марьяне людей не является предметом радости, а, скорее, наоборот, поводом для зависти и сплетен. А ведь никто не знает, сколько она работала для этого успеха. И дело даже не в банальном «насосала», которое звучало за ее спиной. Ее нынешний босс, Тимур Лиханцев, хохотал до слез, когда Марьяна озвучила ему то, в чем их обоих подозревают. А когда Марьяна сообщила, что в том же самом ее подозревали и по отношению к предыдущему главному редактору «Магната», Тимур ржать перестал, сделался серьезным и отчеканил, что любому, от кого он услышит подобную ересь, Тимур лично откусит голову. А Тимур Робертович такими обещаниями не разбрасывался.

Это, конечно, стало очень приятным сюрпризом — что Марьяне на профессиональном пути попался такой порядочный руководитель. Тимур был вообще уникум, которым Марьяна восхищалась безоговорочно. И даже тихо, осторожно и про себя определила его в категорию друзей. Марьяна была уверена, что ее взаимоотношения с Тимуром не коснутся ни зависть, ни подлость. Но с Тимуром ни прибухнуть, ни посплетничать. Тем более, он так скоропостижно и на горе всей дамской части редакции женился. Хотя для Марьяны в браке шефа не было ничего удивительного. Вполне в духе Тимура история.

А что до своего дня рождения…

— Приехали, — вывел из задумчивости Марьяну голос водителя. За окном такси светилась огнями вывеска их с Татьяной любимого ресторана для встреч.

— Спасибо.

* * *

Марьяна приехала первой и даже успела расположиться за столиком и заказать аперитив к тому моменту, когда в зал влетела слегка растрепанная Татьяна.

— Левандовская! — завопила Татьяна на весь зал, заставив кого-то из уже многочисленных в вечер пятницы посетителей вздрогнуть. — Иди сюда, целовать буду!

Двух более разных внешне людей было трудно найти. Марьяна долго и тщательно вырабатывала свой стиль. От природы она не была ни блондинкой, ни обладательницей отточенной фигуры и прекрасного вкуса. Все это нарабатывалась годами.

А Татьяна считала, что уже родилась совершенством, и в обратном ее не могли убедить ни фигура типа «груша» с широкими бедрами и почти полным отсутствием груди, ни узкие, слегка раскосые глаза — хотя Татьяна утверждала, что «только русские в родне, прадед мой самарин», ни «фефект фикции» в виде легкой картавости. И ее уверенность в этом была совершено заразительной. Поэтому Татьяна обладала, наверное, еще большим, чем Марьяна, кругом общения.

Зато они с Таней имели схожий характер и на многие вещи смотрели если не одинаково, то близко. А еще их дружба сопровождалась взаимовыгодным сотрудничеством — Таня работала директором по кастингу и обладала уникальным талантом собирать всевозможную информацию о самых разных людях. Именно в плане взаимовыгодного обмена информацией подруги очень помогали друг другу. Ну и последнее, что роднило подруг — это отсутствие семьи и каких бы то ни было обязательств. Марьяна называла это осознанным выбором, а Таня — эпическим провалом на личном фронте.

‍

* * *

— Ты уже сделала заказ? — после шумных поздравлений они снова устроились за столиком. Татьяна поддернула рукава синей с блестками блузки. Цыганский стиль в одежде Татьяне не смогли перебить ни года, ни пятерка привлеченных последовательно жутко дорогих стилиста.

— Только дайкири.

— Надеюсь, два?

— Конечно. Вон, уже несут.

* * *

— Ну, открывай, открывай скорее! — торопила ее Татьяна.

Марьяна нарочито медленно, смакуя, развязала алый бант, открыла красную же коробочку с незамысловатой надписью на английском: «Lux». Так может назваться все, что угодно.

Но не это же!

Татьяна расхохоталась над тем, как торопливо Марьяна засунула подарок обратно в коробочку.

— Не будь ханжой, Левандовская! В твоем возрасте это стыдно.

— Я не ханжа! — Марьяна нервно ополовинила дайкири.

— А не ты ли мне не так давно говорила, что для того, чтобы не стать тетками, надо следить за всеми новинками. Особенно в этом самом «хай-тек». Умный дом там, умные часы…

— Но к умным вагинальным шарикам жизнь меня не готовила!

За соседним столиком кто-то звонко прыснул и произнес женским голосом: «Надо взять на заметку!». А Татьяна снова расхохоталась.

— Скажи, вещь? Кто тебе еще такое подарит?

— Слава богу, никто, — пробормотала Марьяна, добивая свой коктейль.

— Не нуди, Левандовская, — Таня обернулась к бару и жестом попросила повторить заказ. — Давай лучше обсосем кого-нибудь. Ну, какие у тебя свежие новости? Неженатые олигархи на горизонте не появились?

— Откуда? Если ты хочешь неженатых олигархов с кубиками пресса — зайди в книжный, в раздел романтической литературы.

— Зачем мне книжные магазины? У вас журнал как называется — «Магнат»? Ну и где они — магнаты эти?

— Ой, — Марьяна со вздохом пригубила второй коктейль. — Вот мне босс ко дню автомобилиста поручил статью про автомобильного магната. Как подготовлю материал — так все тебе подробно доложу.

— Это про директора «АвтоВАЗа», что ли? — Татьяна деловито и без зазрения совести выуживала из коктейля пальцами лайм.

— Так, что-то рано тебя понесло, уже после одного коктейля, — рассмеялась Марьяна. — Раз шутки за триста пошли так сразу. Нет, речь идет об основателе и владельце сети автосалонов.

— Как звать? Молодой ли? Холостой ли? А кто родители?

— Таня! Я же сказала — мне только сегодня поручили готовить этот материал. Кроме фамилии — ничего не знаю. А фамилия у него несовместимая.

— С чем несовместимая?

— Ни с чем! С чем может быть совместима фамилия