представлялось возможным. Сокрушительный удар разбитой машины о нечто твёрдое, как будто бы оповестил Ларри: Приехали!

Глава 1

Ларри очнулся от едкого солнечного света, бьющего сквозь закрытые веки. Князев скривился, как от зубной боли, и с трудом приоткрыл глаза. Перед его взором был привычный руль «тойоты», хоть и слегка покорёженный. Через отсутствующее лобовое стекло настойчиво пробивалось утреннее солнце. Холода, как ни странно, не было, да и следов снега тоже. Когда глаза Ларри окончательно привыкли к яркому свету, он осмотрелся вокруг. Он всё так же сидел в разбитой машине, пристёгнутый ремнём безопасности, но вместо плато, куда его, по идее, должно было занести – была небольшая пещера. В ней-то и стояла «тойота», спрятавшись наполовину внутри. Ларри отстегнул ремень, толкнул помятую дверь, и выпал из машины на каменный пол. Голова болела, как после хорошей попойки, а в теле гудела каждая мышца. Князев закашлялся, стоя на коленях, держась за машину одной рукой. Свежий летний воздух с улицы ударил ему в лицо, и Ларри, наконец, задался закономерным вопросом: «Где я оказался?». Князев, кряхтя от боли, поднялся на ноги, вышел из пещеры, укрываясь руками от солнца. Парень стоял у подножия знакомой горы, по которой он ехал ночью с той лишь разницей, что зима сменилась на лето.

- Умер, что ли… - растеряно пробурчал Князев, вглядываясь в даль. Кругом были цветущие алтайские просторы. Голубое небо без единого намёка на облака. Множество цветов, которые выглядывали из обильной растительности. Всё бы ничего, да бросилась в глаза одна деталь – вдоль местной речки, которую было хорошо видно, разросся приличный такой лес, а по всему берегу были натыканы строения, ранее не виданные Князевым. Ларри не впервые был в этих местах, и отродясь не видел там никаких лесов. Откуда ему взяться в горной местности, граничащей со степями? Сделав пару шагов вперёд, Князев опустил голову вниз, и остановился, как вкопанный, глядя на собственную тень… Точнее, ТЕНИ. Тело парня отбрасывало две тени. Ларри поднял взгляд, и чуть не обомлел – на небе было ДВА СОЛНЦА! Одно привычного размера, а второе чуть больше.

Ситуация была из ряда вон, но сидеть в пещере, пока не припрёт жажда или голод - было бы глупым решением, как ни посмотри. Князев вернулся к машине, с трудом открыл багажник и достал из него 3 больших спортивных сумки. В первой лежали сменные вещи парня, которые он в спешке натолкал перед отъездом. Во второй сумке был небольшой запас продуктов на неделю, гигиенические средства, документы и немного личных вещей. В третьей же сумке – лежали пачки с деньгами. Она была доверху ими набита, и не абы какими-то! Это были пачки с евро-купюрами и долларами. Теми самыми, которые было труднее всего пометить государственным силовым структурам. В глубине пачек с деньгами, Князев откопал американский «глок» с парой обойм в комплекте. Солнце начинало припекать. Ларри вспотел, поэтому снял с себя кожаную куртку, оставшись в одной майке с джинсами. Пистолет он спрятал за поясницу, накрыв майкой. Обоймы расположил в задних карманах. Парень понимал, что все сумки он на себе не унесёт в силу своей физической неразвитости. С такой ношей придётся делать остановки едва ли не каждые пятнадцать минут. Нельзя забывать, что на ровной местности он будет сильно привлекать внимание своим грузом. На туриста он не был похож от слова «совсем».

Немного поразмыслив, Князев достал из бардачка раскладной нож, подрезал снизу обивку одного из сидений сзади. Он притащил сумку с деньгами, убрал одну пачку банкнот в передний карман джинсов и начал перекладывать пачки под сидение через проделанный разрез. Места оказалось достаточно, и Князев с облегчением вытер пот со лба. Эта пещера была отличным тайником на первое время. Надо было только как-то отметить это место для себя. Ларри вспомнил про мобильный телефон и отправился на его поиски. Обойдя пещеру вдоль и поперёк, облазив каждый сантиметр разбитой машины – телефон обнаружен не был. «Должно быть, он выпал при падении со склона», - сделал вывод Ларри, и присел отдохнуть в тень. Через пару минут его живот издал недовольный голодный звук. Князев поднялся, и наведался к сумке с продуктами.

- Таааак… Что у нас есть в меню? – протянул он, обводя взглядом скудные запасы. Перед ним было пять банок тушёнки, армейские галеты в количестве десяти пачек, банка мёда, банка варенья, сахар-рафинад, блок лапши быстрого приготовления, целая пулемётная лента быстрорастворимого чая с кофе, две бутылки питьевой воды по 1,5 литра и пара пачек вяленого мяса в вакуумной упаковке. Грустно вздохнув, Ларри сделал выбор в пользу тушенки с галетами. Так было наесться проще и быстрее. Очень уж хотелось найти себе ночлег на мягкой кровати до захода солнца. Некогда было обедать целый час! Князев расположился на пассажирском сидении спереди, вскрыл раскладным ножом тушенку и принялся есть руками. А что? Всё равно никто не смотрит… Какие тут манеры?

Закончив с трапезой, Ларри вытерся влажными салфетками и принялся перекладывать самые необходимые вещи в одну сумку. Он оставил на дне сумки провизию, сверху накинул два сменных комплекта вещей, затолкал к ним банные принадлежности, а на самый верх поместил документы. Куртку же было решено завязать вокруг пояса. Ночи на Алтае бывают холодными. Оставлять единственную тёплую вещь в пещере равнялось самоубийству, если вдруг придётся ночевать под открытым небом. Князев вышел из пещеры, с грустью посмотрел на разбитую машину и отправился в путь.

Идти по степи было нелегко, хоть на ногах парня и были туристические ботинки с амортизирующей подошвой. Каменистую землю покрывала странная растительность, похожая на смесь вьюнка и чертополоха. Чёртово растение зелёной сетью покрывало твёрдую землю. Наступать на этот колючий «вьюнок» было, откровенно говоря, страшно. Шипы на стеблях выглядели устрашающе, и, в один момент, Ларри показалось, что с их острия сочится яд. Князев прошёл в непривычном ритме шагов через препятствия несколько километров. Путь занял почти час. Два солнца пекли как в аду, а колючее растение, как назло, требовало лишних телодвижений. Приходилось делать частые остановки в тени высоких камней или кустарников, чтобы попить и перевести дух. Но такая роскошь была только поначалу. Степь, располагавшаяся подальше от гор, не была так богата тенью. Точнее было сказать – спрятаться от солнца было совсем негде, ближайшие километры пути. Отправляться в сторону леса было опасно – как-никак незнакомая территория. Пройти весь путь до предполагаемого поселения Чибит под палящими