бы с удовольствием поддержал тебя, прекраснейшая, да не до смеха сейчас.

— А что случилось? — заинтересовалась Шезметет.

— Произошло непредвиденное. Пропали весы, стражем которых я являюсь. Ежедневный суд Осириса под угрозой. Множество душ умерших людей уже начали скапливаться в подземном царстве.

— Какой позор! Ой, то есть, я хотела сказать — какое несчастье!

Шезметет прищёлкнула языком и покачала головой. Анубис посмотрел на неё с подозрением.

— Я понимаю, — заговорил он, — мои проблемы тебе неинтересны. А между тем, если отец узнает, то может изгнать меня из своего царства. Прошу тебя, помоги найти вора.

Богиня магии задумчиво посмотрела в огонь. Правой рукой нежно потёрла чёрный камень «шесемт», украшавший её пояс. Затем Шезметет бросила в пламя пучок каких-то трав, и над очагом поднялся зелёный дым. Богиня внимательно всматривалась в него. Через несколько минут пелена рассеялась, и хозяйка пещеры заговорила:

— Я не стану открывать истину, так как в этом деле замешан кто-то из бессмертных. Не хочу приобрести могущественных врагов. Привлечь к поискам кого-то из ныне живущих людей тоже невозможно: они слишком боятся смерти.

— Тогда, что же мне делать?

— Есть одно заклинание. Оно поможет привести сюда существо, не верящее в загробную жизнь.

— Разве такие бывают?

— В нашем мире и времени нет, но есть другие миры и другие времена. Не теряй надежду, Анубис. И ещё мне понадобится проводник — человек. Не раб.

— Хорошо, я согласен. Пошлю одного из своих стражников. Только прошу тебя, поторопись.

2023 год от Рождества Христова. Адам.

Мне снилось, будто исполняю танец живота на фоне египетских пирамид. Происходило это в безлюдном месте. Но вдруг во время танца я почувствовал на себе чей-то взгляд.

Сон прервался. Я приоткрыл глаза и закричал от неожиданности. Перед моей постелью стоял вчерашний незнакомец и пристально смотрел на меня. На нём снова оказалась та странная одежда, что и вчера. Заметив, что я проснулся, этот египетский сын заговорил совершенно нормальным русским языком.

— Вставай скорее. Нам нужно торопиться.

— Куда?

— Спасать Анубиса.

Я смотрел на странного чудика и думал: «Что мне делать с этим придурком»?

То, что это сумасшедший, я уже почти не сомневался. Вроде бы врачи советуют не раздражать подобных больных, потакать их фантазиям и стараться усыпить бдительность. Ну, и как-нибудь вызвать специалистов. Будем придерживаться этой тактики.

— Слушай, подожди меня на кухне. Ну, там, где мы вчера ели. Мне надо одеться, — добавил я, увидев на лице незнакомца недовольную гримасу, — а то спасать бога в одних трусах неудобно.

Парень посмотрел на свою набедренную повязку, но всё же вышел из комнаты. Я быстро натянул джинсы, футболку, и последовал за ним. Включив чайник, обратился к своему гостю:

— Давай для начала познакомимся. Меня зовут Адам. А как твоё имя?

— Я Нукирк. Анубис отправил меня за помощью.

— Почему думаешь, что спасатель — это я?

— Анубис сказал: «Нужный человек сам тебя найдёт». Вот, ты и нашёл.

— Вообще-то, тебя первой Раечка нашла. Может, она спасёт Анубиса?

— Нет, нет! — Нукирк оживлённо замотал головой из стороны в сторону, при этом махая перед собой обеими руками. Я не удержался и захохотал.

— А почему ты ищешь спасателя здесь, у нас? — задал я очередной вопрос, немного успокоившись.

— Не знаю, — ответил посланец.

Происходящее начинало забавлять. Может, это чей-то розыгрыш? Или меня хотят втянуть в прохождение исторического квеста?

— Ну, хорошо, — согласился я, — допустим, что отправлюсь спасать твоего Анубиса. А что я за это получу? Награда герою будет?

— Конечно! — обрадовался Нукирк, — За помощь тебе даруют бессмертие.

Ага! Помню из школьной программы эти странные ритуалы. Сначала убьют, потом мумифицируют. А перед этим ещё вынут все внутренности и мозг удалят. Не-е, в гробу я видал такое бессмертие. Вернее, в саркофаге.

На ум неожиданно пришло воспоминание о прочитанной статье в интернете. Там рассказывалось об открытии британских учёных. Они утверждали, что при соблюдении определённых условий действительно можно оживить мумию. Им уже удалось восстановить голос одного мумифицированного перца. Вот только, что делать с мозгом? Нет! Я не хочу становиться зомби.

— Посмертное? — спросил я Нукирка, — Такое я и здесь могу получить.

— Да нет же, — перебил меня взволнованный голос египтянина, — я говорю о настоящем бессмертии, как у богов.

Вечная жизнь. Нужна ли она мне? Не знаю.

Думаю, на самом деле, далеко не многие мечтают о бессмертии. Для человеческого сознания это понятие абстрактное. Но вот отодвинуть кончину как можно дальше — этого хотят все.

Всё дело в страхе. Одни боятся того, что их ждёт за гранью. Вдруг ад существует. Ведь безгрешных среди нас нет.

Другие уверяют, что боятся не кончины, а боли, её сопровождающей. Но это тоже самообман. «Самая лёгкая смерть — умереть во сне, но это не всем даётся» — говорят они себе, а потом боятся уснуть и не проснуться.

И я тоже страшусь смерти, сколько бы ни уверял себя в обратном.

С другой стороны, бессмертие — такое уж это благо?

Хорошо наслаждаться жизнью, когда ты молод и здоров, а вот если всё болит и ничего лишнего себе позволить не можешь? Стоит ли тогда жить вечно? Хотя боги вроде не стареют.

— Знаешь, что, Нукирк? — Произнёс я, глядя на гостя. — А давай попробуем.

Часть 3. Рецепт воскрешения из мёртвых

2023 год от Рождества Христова. Адам.

— Ну, и зачем ты это сделал?

Я, вернее мой бесплотный дух, стоял рядом с Нукирком и смотрел на своё бездыханное тело.

Когда минуту назад я соглашался на перемещение, ничего подобного не ожидал. Тогда я думал, что возьму за руку этого недотёпу и мы пойдём в Египет. Вернее, до ближайшего отделения полиции. А шустрик достал маленький мешочек, вынул оттуда горсть какого-то чёрного порошка и дунул его прямо мне в лицо. Я кратко ощутил острую боль в области сердца, и всё. Вот уже моё тело лежит на полу кухни, а я смотрю на него с высоты собственного роста.

— Извини. Я только хотел проверить, боишься ли ты смерти. Ведь тебе придётся спускаться в подземное царство и, возможно, общаться с его обитателями. Паника нам не нужна.

Нукирк говорил спокойно, как будто ничего не произошло. А я вдруг осознал, что этот парень непрост. И то, что я сейчас вижу — реально.

— Ты что, и правда из другого мира?

— Конечно, — ответил мне посланец богов и в его карих глазах мелькнула обида.

— А почему ты говоришь на русском языке?

— Богиня Шезметет дала мне специальный амулет, — египтянин показал на широкий браслет, украшавший его правую руку, — только