Парень прислал ржуший смайлик. Марина вдруг усмехнулась:

«Только давай договоримся: снимать весь отбор одну тему. Чтоб было честно».

«Ок. Тогда снимаем море. Согласна?»

Девушка была не против.

На следующий день начиналась весна. На побережье уже распускались первые цветы, приезжали редкие туристы. Всё утро Марина не выпускала из рук смартфон. Наконец, в полдень вышла тема первого задания: Весеннее тепло.

Отлично! Срок на фото — четыре дня.

«Видел задание?» — накатала она парню, но того не было в сети. Неужели слился? Девушка хмуро посмотрела на профиль. Да нет, рано утром был онлайн, может, на учёбу пошёл?

Ответ от Руслана прилетел только вечером:

«Ага. Огонь тема. Просто упасть — не встать»

«Чего днём не смотрел? Школа?»

«Спал»

Марина нахмурилась.

«В смысле? Прогулял школу и спал?»

«Нет. Я просто спал. У нас +12 разница во времени»

Девушка замерла и принялась считать.

«Это Канада?» — почему-то пришло ей в голову.

«Это Чукотка. Певек — город такой есть. Ненавижу весну. Особенно начало»

Марина обожала март, когда ещё не жарко, но уже всё начинает цвести, и спросила:

«Почему не любишь?»

В ответ ей прилетел кружочек с видео. Там была сплошная белая пелена.

«У нас ветра и метели. Хрен что снимешь»

Ей на мгновение стало жалко, что они забились именно на море. Так мог бы цветочки дома снять или типа того.

«Подожди, так про лёд — это не шутка была?» — только сейчас поняла она.

«Вообще нет. У нас здесь -25. Ладно, давай, мне в школу надо»

Девушка осталась под впечатлением. Проигрывать парню, снимающему море и весну в такой арктической дыре, не хотелось вдвойне. Просмотрела сотни своих снимков. Вспомнила все локации в округе. Пролистала альбомы любимого Пинхасова и Максимишина. И полезла смотреть чёрно-белого Линдберга… Не забыла, правда, в перерывах сделать домашку.

— Ну что, прошла или провалила? — спросила утром мама.

— Вчера было только первое задание, — Марина положила себе яичницу и налила кофе, — мам, я учусь на отлично, успокойся, пожалуйста. Ты бы так папу доставала, чтоб он тебе помогал, а не меня.

Женщина нахмурилась

— Папа сейчас в свободном поиске! И поговори мне тут!

— Да-да, мам, поговорю. Но позже!

Девушка схватила рюкзак с учебниками и кофр с камерой. К счастью, сейчас у неё была беззеркалка — лёгкая, компактная и достаточно мощная. Ещё лет пять назад фотографы по побережью ходили с тяжёлыми зеркальными камерами. С такой по гальке не побегаешь! Жанровое стекло — 35 мм, подходящее для репортажки. Широкий угол, но не слишком. Почти реалистичный кадр.

Она так и не придумала, что снять, и после школы пошла по улицам к маяку. Около одной из клумб с видом на море, смяв цветущие тюльпаны, развалилось два кота, греющихся на солнце. Проходившая мимо девочка достала зеркальцо и со смешком пустила солнечного зайчика, заставив рыжего кота проснуться и включиться в игру. Кадр вышел смазанным, но очень живым. Но… моря не видно. Чёрт. Марина спустилась к самой воде и чуть было не намочила кеды.

— Весной нифига не тепло, — пробормотала она. — Тепло — летом, когда купаются.

И тут же ей пришла в голову безумная идея. Идти, конечно, было далеко, но оно того стоило.

Руслан не выходил на связь, и она начала нервничать. Даже забила в интернете, где этот Певек находится. Пришла в ужас.

«Вышло классное „тепло“, но не море. Показать?» — без приветствия, будто продолжая разговор, спросил парень.

«Покажи. Ты там живой вообще с такими морозами?»

«Это не морозы», — написал он и кинул фотку, где из газовой горелки бил огонь, согревая заиндевевший металл.

«Попросил отца отвезти меня к морю, чуть не встряли. У тебя что?»

Марина молчала. Если она напишет «котики», он будет смеяться. А этого внезапно не хотелось.

«Что молчишь? Что-то случилось?»

«У меня котики»

Она кинула фотку. Ответ не приходил долго, парень то печатал сообщение, то стирал его. Наконец, прилетело:

«Ты так долго отправляла, что я испугался. Нормальные котики. А море есть?»

«Ага. Отправила куратору. А у тебя?»

Она уже готова была написать, что фиг с ним, с морем, фотка с горелкой была хороша и так. Но Руслан ответил:

«Отлично. Я тоже отправил»

Утром первым делом она полезла в галерею, где выставили работы всех, кто прошёл первый этап. Руслан Северский, нашла она парня. Опять чб. На бескрайнем снежном поле, по которому волнами носило белую пыль, валялись чьи-то рукавицы. Рядом стоял термос. В крепкой мужской руке таял снег, капая вниз водой. От руки шёл пар, перемешиваясь с паром от термоса. Тепло. Холодно. Очень атмосферно. Чёрт.

«Ты меня сделал», — написала Марина и закрыла приложение. Даже не стала смотреть, что написали в ответ.

Счётчик сообщений мигал всё увеличивающимся числом, и на десятом девушка не выдержала и открыла.

Во-первых, её фотография тоже прошла на следующий этап.

Во-вторых, реакция Руслана была странной.

«Да ты издеваешься?!»

«Теплова, ты нормальная вообще?»

«Крутая фотка, но твою мать!»

«Но где твоя кукушка?»

«Ты бы ещё сама так в воду залезла!»

«Живая там вообще?!»

«Хватит меня морозить! Зараза!»

Марина не выдержала.

«Сам ты зараза!»

Тут же прилетело:

«Нафига полезла на нудистский пляж? Вдруг бы там кто тебя…Ты же девушка! Оно того не стоит!»

«Это не нудистский пляж, идиот! Просто "дикий" пляж за маяком, где моржи-зожники в марте купаются в море!»

«Там жопа голая! У той девочки, у которой мурашки по спине!»

«Это светлый купальник, дурак! И вообще, чего пристал?!»

Он умолк. Снова печатал и стирал.

«Хрен