года был моим единственным соседом, вяло махнул рукой, сразу же вернувшись к общению в рабочем чате.

Угловой стол в заднем ряду общей комнаты считался низшим в иерархии отдела. Ниже стояли только помощники младших специалистов, у которых вовсе не было постоянного рабочего места. Старшие размещались отдельно и сидели около окон, а два заместителя начальника вовсе располагались внутри собственных кабинетов.

Включив рабочий компьютер, я занялся рутиной — поиском на стоках подходящих изображений для презентации. Задача, которую можно было поручить любому стажёру, но координатор рабочей группы по рекламе удобрений для сельского хозяйства считал, что на большее я не гожусь.

Механически отбирая то, что потенциально может пригодиться, я посматривал на коллег. Исправлять ситуацию с социальным положением было остро необходимо — я не собирался всю жизнь оставаться на этой кадровой позиции, постепенно становясь самым старшим по возрасту и младшим по должности. Гипотезу о том, что я здесь навсегда, мой разум принял ещё вечером субботы. Окончательно в ней утвердившись на протяжении воскресенья. Пластичность и гибкость психики были базовыми среди моих прошлых навыков, позволяющих адаптироваться почти к любой среде. Сработали они и сейчас — получилось воспринять ситуацию спокойно и немного отстранённо, не впав в состояние нервного срыва.

Полчаса прошли в режиме монотонной рутины и тренировке мышления. А потом распахнулась дверь кабинета начальника отдела и оттуда гордо вышагнул Мён Квак. В разработке рекламных концепций он был крепким середнячком, но зато являлся настоящим асом в налаживании отношений с руководством и неукоснительно следовал его воле. Когда ты контролируешь создание рекламы для всех компонентов семейной корпорации, легко сделать так, чтобы продукт неудобного человека провалился или показал намного худшие результаты, чем мог бы.

Для этого даже откровенного саботажа не нужно. Достаточно включить в рабочую группу узких профессионалов, поставим им задачи, абсолютно отличные от основного профиля. Чтобы потом с полной честностью утверждать, что выделил людей, которые уже участвовали в десятках успешных проектов и даже получили за них премии. При необходимости, можно и список рекламных кампаний приложить. Для того, чтобы осознать тонкость подставы, необходимо погрузиться на самый базовый уровень и детально разобрать, кто и чем в отделе занимается. Что предполагает наличие внутреннего источника информации, который рискнёт пойти против начальства. Причём, не против шефа отдела креативной разработки, который в таких ситуациях выступал лишь исполнителем. Речь шла о противостоянии самому Ён Чену. На что решиться было куда тяжелее, даже если тебе предлагали неплохое вознаграждение.

К тому же, после разработки концепции, в дело включались иные отделы, что претворяли её в жизнь. Человеку со стороны, который мало смыслил в продвижении продуктов, было сложно понять, на каком именно этапе что-то пошло не так.

— Мы отлично поработали на прошлой неделе и показали результат! Теперь надо стараться ещё лучше! Любой ценой закончить все проекты к пятнице! — начальник принялся исполнять свой любимый и классический в офисной корейской среде трюк.

— Да, сонбэним! Сделаем, сонбэним! Выполним любой ценой, сонбэним! — сотрудники на разные голоса выразили понимание важности слов руководства, озвучивая то, что должны.

Мён Квак добрался до центра комнаты и горделиво повёл взглядом.

— Нам поручили новый проект для Чен Фармасьютикал и я лично возьму его под контроль! Мы сделаем лучшую рекламу в Корее, чего бы это ни стоило!

Персонал снова разразился восторженными возгласами, а старшие специалисты обменивались настороженными взглядами. Раз Мён Квак решил забрать себе бонусы от новой рекламы фармацевтики, значит, один из них станет его заместителем по рабочей группе. Который и выполнит всю основную работу, получив за это скромную премию в рамках отдела. Тогда как основное вознаграждение заберёт себе шеф.

Правда, объявить о составе группы он не успел — в дверях появилась та самая девушка, с которой я столкнулся утром, и начальник немедленно согнулся в поклоне.

— Здравствуйте, госпожа. Чем я могу вам помочь?

Поклон был недостаточно глубок, а в тоне голоса не слышалось уважительных ноток. Гостья однозначно стояла выше него в иерархии, но, похоже, только формально.

— Вы обязаны выделить мне персонал для разработки и реализации рекламной кампании. Председатель разрешил провести её самостоятельно. Вот бумаги!

Последние слова она едва-ли не выкрикнула, протягивая Мён Кваку папку с документами, от которой тот сразу отмахнулся.

— Ну что вы, госпожа. Я верю. Но все мои люди заняты. Их никак нельзя оторвать от дел.

Брюнетка в короткой юбке и декольтированной белой рубашке шагнула вперёд, а на красивом лице появилось выражение раздражения.

— Вы ОБЯЗАНЫ передать мне персонал для автономной рабочей группы.

Тот изобразил на своём лице крайнее сожаление, но мелкие мимические детали сигнализировали, что начальник искренне наслаждается происходящим.

— Если я ОБЯЗАН, то обязательно выполню, госпожа! Слово председателя нерушимо. Но я не могу заставить людей трудиться сверх меры. В сутках всего двадцать четыре часа, госпожа.

Говоря, он не прекращал кланяться, а я открыл рабочий чат. Как и предполагалось, там уже кипело живое обсуждение. Девушка, которая к нам явилась, была Чжи Чен — племянницей председателя, которая ранее поддержала своего отца в борьбе за власть внутри группы. А после того, как тот проиграл, угодила в опалу. Формально, её от дел не отстраняли, но поддержки сверху она полностью лишилась. Что позволяло младшим членам семьи действовать на своё усмотрение.

— Мне нужны люди из твоего отдела, Мён Квак! Немедленно!

Начальник изобразил на лице сожаление, а я выпрямился на стуле, уставившись на него и стараясь выделиться на фоне коллег по цеху. Вполне предсказуемо обратив на себя внимание и спровоцировав появление в голове шефа новой гениальной идеи.

— Значит, я дам их, госпожа. Вернее, его. У меня всего один свободный специалист, но зато какой! Мин Джин Хо, собери свои вещи и отправляйся с госпожой. Отныне ты переходишь в её полное подчинение до окончания проекта!

Справа на меня сочувственно покосился Ин Со, а остальные тихо загудели. Я же выключил рабочий компьютер и поднялся со своего места.

— Восемь лет опыта работы, десятки реализованных проектов. Мин Джин Хо отлично справится, госпожа. Не сомневайтесь! Сделает любой ценой!

Подхватив свою сумку, я вышел из-за стола. Чжи