В таверне было тихо. Айк осторожно поднялся и остановился у её двери Феи. Дракон уверенно подсказывал, что она там. Значит с ней все в порядке, успокоился инквизитор. И даже руку протянул, чтобы постучать, но одернулся.

Что он ей скажет?

«Доброй ночи, Фея, я здесь подумал, что вы нечисть…». А дальше?

«Вы случайно не заодно с чернокнижником?»

«Она должна стать нашей!  — рыкнул дракон.  — А ты дурррак. Прислушайся к себе. Вспомни её. Разве она пррредавала?»

Инквизитор с драконом был согласен. Должна, значит, станет. А кто она и откуда, узнаем.

Правда смелости постучать так и не хватило. А может она спит?

Развернулся и ушел.

А вот сам спать не смог. Сидел в кресле рассматривая звезды в окне и вспоминая взгляд серых глаз.

Дракон снова нашептывал. Инквизитор слушал и слушал…

Поднялся.

«Хватит себя изводить. Прямо сейчас узнаю. Не могу находиться в неведении и сомневаться в той, которая… Моя.  Пусть спит, разбужу, но узнаю. Не могу не знать».

Именно на этой мысли услышал, как хлопнула дверь в комнату Феи, её быстрые шаги.

Тревога заполонила сердце.

Он сразу понял происходящее, едва спустился.

А дальше… Мотя, завеса. И Фея в его руках. Уставшая и податливая. С пульсирующей после выплеска магией. Её магией и его. Сплетенной словно крепкая коса. 

Айк смотрел на Фею.

«Сокровище! Самое невероятное сокровище! Истинная! Моя!»

Теперь он точно понимал. Смотрел на неё и знал, что никогда и никому её не отдаст.

Дракон заурчал и потянул его к её губам. Она не сопротивлялась. Лишь где-то в глубине её глаз вдруг запылал алый огонек.

«Вампирша!»  — оторопело подумал Айк.

И все перевернулось в сознании. Довольный вопль дракона.

— Она наша! Я же говорил! Наша! Сокровище!

И его, Айка, мир.

***

«Не та, за кого себя выдаю».

Вероятно, в этот момент, ужас мелькнул в моих глазах. И даже прикосновение Айка к моим губам не вызвало ни восторга, ни эмоций. Только страх.

Первое желание было рвануть подальше. Бежать куда глаза глядят. Никогда больше не позволять себе видеть инквизитора, запретить о нем думать. Спрятаться в самом укромном месте этого мира. Я даже попыталась высвободиться, но, инквизитор держал крепко, явно не собираясь выпускать добычу из рук.

А я и слова не могла сказать.

— Вы вампир, Фея?  — Голос Айка привел меня в чувство. И желание убежать стало еще сильнее. Взглядом нашла сковородку, не вариант, я её даже схватить не успею. Посмотрела на дверь. Инквизитор проследил за моим взглядом и нахмурился. Схватил на руки и посадил на стул. Сам сел напротив.

— Даже не думайте бежать, Фея. Догоню.

— Нейтрализуете? — с тоской спросила я.

— Выпорю как маленькую, — твердо заверил он.  — Хворостиной.

Я опустился голову. Нет, не потому что стало стыдно или страшно в глаза инквизитору смотреть. Ощутила, как из-под губы начали предательски выползать клыки. Чуть-чуть, но и этого хватало.

— Посмотрите на меня, — приказал Айк.

«Нет», — покачала я головой.

— Фея, — его тон заметно смягчился.  — Кем бы вы не являлись, я не сдам вас инквизиции. Мало того, сделаю все, чтобы вы не были нейтрализованы. Но для этого мне нужно знать все о вас. Откуда здесь появились? Почему Халли вас все это время прикрывала?  — Он смолк, откашлялся и продолжил: — Имеете ли вы какое-либо отношение к исчезновениям в Драконьей яме? Давайте начнем с первого вопроса.

Я молчала.

Он взял мои ладони в свои и, с бережной ноткой, проговорил:

— Фея, я не обижу вас. И никому не позволю обидеть. Просто расскажите.

Магия внутри меня потеплела. Даже моя ледово-холодная. Доверяет ему. Значит и я могу? Я подняла взгляд. С напряжением посмотрела в лицо инквизитора, ожидая увидеть появившееся на нем презрение, но, вместо этого, на лице Айка появилась улыбка.

— Вы очень симпатичный вампир. Даже более чем.

Я снова голову опустила уже от смущения и растерянности. Чего хочет от меня инквизитор? Почему не пытается расправиться, как со всей нечистью? Чего ждет?

Он словно прочитал мои мысли.

— Правду, Фея. Просто расскажите мне правду. Я не причиню вам зла. Кто вы?

— Вампир, — тихо выдавила я, понимая, что скрывать свое происхождение уже бесполезно.

— Как попали в Драконью яму?

Пожала плечами.

— Не знаю. Я была в совсем другом мире. Находилась в своем институте и вдруг… Очутилась в таверне Халли.

— Поднимите голову, — строго приказал инквизитор.

Я подняла.

Он внимательно смотрел на меня.

— Что значит, вдруг? Вдруг, никто никуда не попадает.

Вздохнула. А я попала.

— Традиция есть у нас…  — Помолчала подбирая слова.  — Что-то вроде посвящения первокурсников. Ректор борется с ней… А мы все равно проводим, — невесело улыбнулась. 

— Вы были на этом посвящении?  — снова перейдя на мягкий тон, спросил Айк.

Кивнула. Молча.

— И я так понимаю, — продолжил инквизитор.  — Ректор вас застукал?

Какой, однако, догадливый дракон мне попался.

— Дальше?  — потребовал он.

— Все кинулись бежать, а я спряталась в кухонной подсобке. Ждала, когда все утихнет. Там темно и копченостями пахнет. Все как у Халли. Поэтому я не могу сказать в какой именно момент я очутилась у неё в таверне. Даже не сразу поняла, что в другом мире оказалась. Пока хозяйка не пришла.  — Я умоляюще посмотрела на инквизитора.  — Халли не выдала меня. Она с заботой отнеслась ко мне. И постаралась помочь.

Я говорила, а Айк все сильнее хмурился.

— Как вы сделали так, что клыки пропадали?

— Халли создала зелье.

У инквизитора удивленно приподнялась одна бровь, но тут же встала на место.

— Дальше.

Я испугалась за истинную хозяйку таверны.

— Не наказывайте Халли, когда найдем. Она пожалела меня. Она добрая и никому не хотела зла.

Айк кивнул.

— Как бы эта доброта боком не вышла. Но я постараюсь что-нибудь сделать.  — Он сузил глаза.  — Мне интересно стало, кто такая Халли, что умеет создавать такие зелья? Это далеко не бытовая магия.

Я снова как воды в рот набрала.

— Не бойтесь, Фея. Говорите. Только зная правду, я могу защитить вас и Халли.