Сердце заколотилось где-то в районе головы, а я вскрикнула и сделала шаг назад. В тот же момент меня за локоть ухватила сильная ладонь и крепко сжала.

— Все в порядке, — индифферентно сообщил всем бариста, — это мастер кофемашину чинит!

— Идиот, — выругался «хам» за моей спиной.

— Отпустите мой локоть, — попросила я, — вцепились, как в родной!

— Уйдите с моей ноги! — так же спокойно и почти невозмутимо прошипел мой собеседник. — Вы оттоптали мне новый ботинок.

Я возмущенно приоткрыла рот, сдерживая желание наступить и на второй и еще потоптаться для верности.

— У меня синяк будет! — выпалила я, пытаясь выдернуть руку из захвата.

— Я вас спасал, вообще-то! — приподнял бровь хам, ни в какую не желая отпускать мою конечность.

— От кофемашины? — не удержалась я от сарказма.

— От взрыва! — снисходительно просветил меня красавчик. — И вы мне на ногу первая наступили.

— Это повод так меня хватать? Больно же! — прошипела я.

Мы так и стояли на месте, буравя друг друга яростными взглядами.

Хам с задатками дорожного шовиниста скривил идеально очерченные пухлые губы, но локоть мой отпустил. Я же перестала топтаться по его ноге. Подхватила свой кофе и поспешила выйти на улицу, где уже случилось самое страшное — моя подруга встретилась с гламурным загрызайцем.

Обе гневно сопели и соревновались в умении убивать взглядом. С моей придирчивой точки зрения, всухую побеждала моя подруга.

— Пошли! — пресекая еще не начавшийся скандал на корню, я потянула Лилю за собой, но не успела.

Дорожный хам во всей своей красе появился на пороге кофейни с двумя стаканчиками кофе.

Мазнул равнодушным взглядом по моей подруге, нахмурился, когда заметил меня и, развернувшись к своему загрызайцу, спокойно протянул ей стаканчик.

— Доброго полудня! — оскалилась моя подруга, мстительно глядя на хама. — Милый, ты снова с ней? А как же я?

— Руслан! — спутница хама буквально взвилась на месте. — Ты сказал, что это просто чокнутая девица!

— Это она и есть! — спокойно подтвердил хам, которого в миру нарекли Русланом.

— Почему она здесь? — продолжала загрызайка.

— Ты у меня спрашиваешь? — прорычал Руслан, почему-то косясь на меня.

— Пошли, Лиля, Руслан сегодня занят, — с достоинством ответила я, буравя его недовольным взглядом, — завтра он твой, а послезавтра, милый, я тебя жду! Только не перепутай, как в прошлый раз. Лиля любит розы, а я — ромашки!

И нагло подмигнула.

Руслан зло побледнел и заиграл желваками, загрызайка потеряла дар речи, а Лиля победно хмыкнула, подхватила меня под локоть, и мы гордо удалились, оставив наедине парочку, которой предстоял томный скандальный вечер.

— А где мороженое? — поинтересовалась я, кожей чувствуя злобный взгляд на своем затылке.

— Сливочное кончилось, — пожала плечами Лиля.

Мы довольно чокнулись стаканчиками с кофе и пошли вглубь парка отмечать наш последний день каникул…

Глава 2

Полина

Я расстроенно шла по коридору университета, сжимая в руке лямки рюкзака. Сегодня я в который раз убедилась, что парень, в которого я была влюблена с первого курса, — бабник!

Моя новая приятельница и соседка по комнате Соня два часа назад подтвердила, что машина моей недостижимой мечты стояла у дома моей же однокурсницы, которая училась с Арсением в одной группе.

Уныло скривилась и признала самой себе, что в любви мне не везет. Может, Соня утром была права и нужно сосредоточиться на учебе?

— Полинка! — завопили за спиной.

Сзади меня обхватили сильные руки, подняли над полом, закружили, услышали недовольное сопение. Опустили на место, и глазам моим предстал Артем — одногруппник Лили.

— Как дела? Как прошло лето? — преградил мне дорогу Тема.

— Отлично! — отмахнулась я, поражаясь несправедливости этого мира.

Я два года сохла по Арсению, а Артем два года добивался моего расположения. Первый год очень активно, а со второго курса больше по привычке.

— Совсем пропала! Могла бы и сообщение написать, — мечтательно разглядывая потолок, промурлыкал Артем.

— Не могла, меня похитили инопланетяне и все лето пытались выяснить рецепт моих фирменных блинчиков, — отшутилась я.

— Деловая, — хмыкнул Артем. — О, мадам Фурия бежит! Привет, Лиль.

— Доброго полудня, — быстро кивнула подруга, нервно поправляя сумку, — вы уже слышали? У нас новый «уголовник»! Девчонки говорят — зверь! С первого же занятия загрузил так, что за весь год не разгребем! И это на последнем курсе!

— А где Брем? — хором поинтересовались мы с Артемом, нервно переглядываясь.

— Я бы тоже хотела это знать! — закивала Лиля и закусила нижнюю губу. — Вроде на пенсию ушел не вовремя! Плакали мои отличные оценки по уголовному праву!

— Не паникуй раньше времени, может, новый не такой уж плохой? — предположила я.

— Он хуже! — пробурчала подруга. — Алина с параллельного потока сказала, что у них на лекции устроил настоящий беспредел! Строгий, жесткий, требовательный…

— Разве педагог не должен быть таким? — предположил Артем, закашлялся под нашими осуждающими взглядами и горячо поддержал подругу: — Ужас, просто ужас, какой кошмар!

— Именно! — выдохнула Лиля, — у нас последний год перед дипломом, а тут такое…

— Ты справишься! — старательно сдерживая рвущуюся наружу ухмылку, Артем хлопнул Лилю по плечу. Вернул руку и обнял меня за плечо, мягко притягивая к себе.

— Твою… Нашли кого не потеряли! — ахнула Лиля, вглядываясь куда-то вглубь коридора.

Я выглянула из-за плеча Артема и на несколько мгновений потеряла дар речи!

В компании ректора величественно нес свою персону тот самый Руслан! Дорожный и кофейный хам. Он был одет в строгий классический костюм, белую рубашку без галстука с расстегнутыми верхними пуговицами, а в руке вместо загрызайца он держал кожаный, явно дорогой портфель.

Наш ректор что-то вещал хаму, тот, в отличие от того дня в парке, слушал внимательно, иногда хмуря смоляную бровь, и периодически кивал.

— Лиля, ты тоже это видишь? — пролепетала я, не в силах избавиться от нехороших предчувствий.

— Он же поступил к нам, да? — пискнула подруга, во все глаза рассматривая Руслана, которой неотвратимо приближался.

Он равнодушно мазнул взглядом по нам, а потом напрягся, развернулся и смерил нас обеих строгим взглядом. Я машинально прижалась к Артему в надежде, что