и лучше всего не здесь. Раз уж ты не эксперт, — она решительно перепрыгнула стойку продавца и раскрыла витрину, — придётся использовать метод больших чисел. То есть брать бутылку с самой большой цифрой на ценнике. Две. Или три? Одну в коллекцию, одну попробовать, а одну на случай, если приспичит накидаться. Взяла бы больше, но не люблю таскать тяжести. Поищи там какой-нибудь пакет, что ли…

Я подал ей тряпичную сумку с логотипом, который повторяется на вывеске. Видимо, какая-то местная франшиза.

— Пистолетом больше не тычешь?

— Не, руки заняты. Подержи сумку, сейчас заверну, чтобы не разбились, — девушка взяла из держателя несколько газет, развернула их на стойке и стала упаковывать добычу. — Погоди-ка, что это тут…

Она отодвинула бутылку и повернула газету текстом к себе. Молча прочитала, развернула в мою сторону и ткнула пальцем в передовицу.

* * *

Глобальная газета

Ваш источник мировых новостей

* * *

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ! Напряжённость между корпорациями перерастает в военный конфликт!

Это мировая война?

В результате беспрецедентной серии событий, развернувшихся за последние 24 часа, сохранявшаяся долгое время напряжённость переросла в то, что может оказаться началом Четвёртой мировой войны. В 04:00 по нулевому поясу, после того как в результате тяжёлого полуночного саммита не удалось достичь дипломатического решения, союзные войска Альянса нанесли скоординированный удар по военным объектам коалиции, что ознаменовало начало горячей фазы противостояния.

Конфликт, который назревал уже несколько лет из-за споров о природных ресурсах и кибернетических территориях, резко обострился после того, как на прошлой неделе кибератака нанесла удар по финансовым рынкам Альянса. Хотя ни одна из группировок не взяла на себя вину, топ-менеджеры возложили ответственность на Восточную коалицию, назвав атаку «актом неспровоцированной агрессии».

Неотложные меры реагирования!

Корпоративные войска приведены в состояние повышенной готовности. Начинается мобилизация, и вводятся меры военного времени. Межкорпоративный Совет Безопасности (МСБ) созвал экстренное заседание, но оно внезапно закончилось под звуки тревоги, а сама штаб-квартира была эвакуирована из-за угрозы нанесения воздушного удара.

Беспрецедентные военные перемещения!

Спутниковые снимки подтвердили, что в международных водах занимают позиции армады военно-морских сил, а по неподтверждённым данным, впервые с момента своего неоднозначного развёртывания были задействованы космические оружейные платформы. В крупных городах зазвучали сирены воздушной тревоги, а гражданским лицам рекомендовано немедленно искать укрытия.

Гражданам подготовиться!

Бюро безопасности выпустило следующие рекомендации для гражданского населения:

— Оставаться в помещениях и готовиться к возможному длительному пребыванию в укрытии.

— Запастись необходимыми продуктами питания, водой и медикаментами.

— Следить за официальными новостными каналами, чтобы получать информацию в режиме реального времени.

— Разработать планы связи с семьёй и друзьями.

— Избегайте ненужных поездок, особенно в зоны конфликтов и приграничные районы.

Рынки в свободном падении!

Эта новость потрясла мировые рынки: акции, облигации и сырьевые контракты находятся в свободном падении, поскольку инвесторы стремятся ликвидировать активы в пользу материальных товаров и надёжных валют. Корпоративные валюты, которые часто называют безопасным убежищем во время кризиса, демонстрируют беспрецедентную волатильность на фоне резкого роста инфляционных ожиданий.

Призыв к миру!

Выдающиеся деятели всего мира, включая ведущих учёных, религиозных лидеров и влиятельных артистов, выступили с открытым письмом, в котором призвали к немедленному прекращению огня и возвращению к дипломатическим переговорам. «Война — это крах человечества, — говорится в письме, — и в наш век её последствия дойдут до каждого уголка земного шара. Мы должны объединиться, чтобы найти другой путь».

Каскадный экологический и гуманитарный кризис!

Экологи выражают серьёзную озабоченность по поводу возможного применения не только ядерного и химического, как было в третьей войне, но и биолого-генетического оружия, которое может иметь катастрофические последствия не только для населения, но и для хрупкой глобальной экосистемы. Организации по оказанию помощи готовятся к гуманитарному кризису, поскольку миллионы людей могут быть вынуждены покинуть свои дома в результате конфликта.

Мир на краю пропасти!

В то время как мир стоит на грани хаоса, семьи по всему миру собрались у экранов в ожидании последних новостей. Международное сообщество затаило дыхание, надеясь на чудо, которое оттащит человечество от края пропасти.

Чтобы узнать о событиях четвёртой мировой войны, следите за новостями в «Глобальной газете»! Все права защищены, ссылки при использовании материалов обязательны.

* * *

— Ну, что тут скажешь? — пожал плечами я. — У них получилось.

— Люди — идиоты, — сказала девушка, тщательно оборачивая вечные ценности преходящими, то есть бутылку газетой.

— В этом я согласен с тобой полностью.

— Тогда пошли отсюда.

— Вместе? — спросил я.

— Ты имеешь что-то против моего общества?

— Боюсь, что ты окажешься против моего.

— Тоже мне проблема. Никогда не поздно тебя пристрелить.

Когда мы вышли из магазинчика на улицу, девушка одобрительно осмотрела мою тележку — парой недель ранее, поняв, что дальше придётся следовать пешим порядком, я взял её в магазине побольше этого, заменил штатные маленькие колёсики на более крупные, от детской коляски, и с тех пор качу перед собой. Использую как грузовую платформу и опору при ходьбе. В проволочной корзине продукты, вода, несколько одеял для ночлега и десяток книг.

— Книги? — удивилась она.

— Тут довольно скучно вечерами, а пить одному как-то странно.

— Вот ещё глупости, ничего странного не вижу. Пить надо именно что в одиночку, иначе это не пьянство, а социальная коммуникация. Впрочем, я тоже люблю почитать. Что-то интересное?

— Взял наугад, с полок с бестселлерами, по обложкам не поймёшь, — пояснил я. — Пока ничего гениального. Любовные романы сразу выкинул, детективы пытался осилить, но ничего не понял без контекста. Какие-то корпоративные интриги, офисное подсиживание и промышленный шпионаж, я не смог понять, кто убийца, даже дочитав до конца. Теперь читаю не то фантастику, не то производственный роман, пытаясь угадать, что это — причудливая литературная антиутопия или прискорбная местная реальность? Не бог весть что, но скрасить вечерок годится.

— Давно тут?

— Третью неделю.

— Понятно. Застрял?

— Нет, блин, на экскурсии! Сама-то как думаешь?

— Я думаю, что нужен бензин. Не встречал? Я уже две точки осмотрела, ни капли нигде. Где они его хранили, чёртовы местные?

— Нигде, — вздохнул я. — Думаешь, чего я пешком иду? Вот, посмотри…

Я похромал к подвесным воротам автомастерской и со скрежетом заржавевших колёсиков откатил их в сторону. Внутри оказалась одна из типичных местных