Овощи, фрукты, цельное зерно, нежирные молочные продукты и постное мясо, рыбу, морепродукты можно смело рекомендовать как основу питания для сохранения молодости тела и бодрости духа. Если без мяса прожить долго и счастливо вполне возможно, что доказывает набирающее популярность вегетарианское течение, то от растительной пищи отказываться крайне нежелательно. О незаменимых в нашем рационе продуктах, необходимых каждый день, подробно рассказано в книге «Ешь и худей для занятых» в главе шесть «Ежедневный рацион для занятых людей».

Обратимся к русским народным сказкам. Когда в сказке речь заходит об омоложении, тут же возникает мотив либо молодильных яблочек, либо обваривания в котле с кипящей водой. Яблоки – это привычный для русского человека фрукт, настолько распространенный, что мы порой забываем о его ценности, предпочитая иноземные манго, личи, киви и другие экзоты. А в Великобритании даже есть такая примета, что в тот дом, где постоянно едят яблоки, доктора не стучатся. В яблоках в обилии содержится витамин С и железо, которые способствуют очистки сосудов и артерий от вредного холестерина. Также в этом фрукте обнаружен кверцетин, вещество, препятствующее развитию Альцгеймера и Паркинсона.

Почему же в сказках для обретения молодости старые цари ныряют в кипящую воду? Не аналогия ли это с полезными супами? Ведь перед тем, как в чан нырнет Иванушка Дурачок, в воду обязательно добавляются специальные травы, они-то и не дают молодцу свариться, а лишь делают его краше. Как говорится, в сказке ложь, да в ней намек. Супы действительно очень полезны. Французы, к примеру, едят суп не в обед, а на ужин, потому что первое блюдо считается самым диетическим. Полезные вещества из ингредиентов супа переходят в бульон и в жидком виде лучше усваиваются. Традиционные для многих кухонь холодные супы в жаркую погоду помогают организму адаптироваться к повышенной температуре, охлаждают, дарят заряд бодрости. В России это окрошка, в Испании – гаспачо, в Болгарии, Турции готовят тартар. Окрошку традиционно готовят на белом, так называемом живом квасе. Готовят его из тех же ржаных сухарей и закваски, но держат в теплом месте не более суток, чтобы он остался чуть мутным и светлым. Можно готовить квас из ржаной муки и овса. Он получается забористым и очень полезным, помогает снизить уровень сахара в крови при диабете, а белок, содержащийся в нем, способствует быстрому восстановлению тканей. В народной медицине овсяный квас применяют при переутомлении. Окрошку можно готовить на кефире, тане и даже на чистой родниковой воде. Это блюдо дарит бодрость. Незаменимый ингредиент гаспачо – помидоры – богаты мощным антиоксидантом ликопином, который является составляющей бета-каротина. Ликопин служит профилактическим средством онкологических, сердечно-сосудистых заболеваний, болезней глаз, воспалительных процессов.

Уже много сказано о пользе омега-3 и омега-6 жирных кислот. Эти волшебные полиненасыщенные кислоты действительно продлевают молодость. Замечено, что японцы отличаются чрезвычайно гладкой кожей и сохраняют физическую активность до самого преклонного возраста, а секрет в их гастрономических пристрастиях – жители страны восходящего солнца без ума от рыбы и морепродуктов. Именно моллюски, рыба жирных и полужирных сортов, а также водоросли содержат больше всего омега-3 и омега-6. Богата ими и наша родная дальневосточная морская капуста. Если вы еще не оценили этот продукт, настала пора его полюбить, ведь несмотря на свой специфический вкус, это необыкновенно полезное растение. Морская капуста не рекомендуется людям, чувствительным к йоду, зато всем остальным восполняет нехватку этого важного для работы эндокринной системы элемента. Жирную рыбу желательно употреблять дважды в неделю, не реже.

Воспалительные процессы в организме приводят к старению. Представьте, что совершенно новая льняная ткань подвергается растяжениям, ударам, трению. Так она быстро изнашивается. Искусственные ткани, конечно, прочнее. Но наш-то с вами организм изначально полностью натуральный. По этой причине логично, что и еда должна быть натуральной. Всё искусственное, что попадает внутрь – это инородное тело и может вызвать отторжение. Поэтому, чтобы сохранить молодость, надо полностью исключить употребление фастфуда. Чипсы, сухарики, картошка фри, гамбургеры, газировка из сетевых закусочных – это яд для нашего тела. Пережаренные в большом количестве прогорклого масла продукты вызывают риск воспалительных процессов. Неестественные для организма элементы, такие как гидрогенизированные жиры, вкусовые добавки, консерванты, засоряют пищеварительную систему, заставляют иммунную систему работать с напряжением, выводя из организма ненужные вещества.

Печально, что любителями вредных чипсов и газировки оказываются в первую очередь дети. Ребенка обмануть не сложно, ему что вкусно – то и полезно. А ведь весь вкус – в искусственных ароматизаторах. Так с детства люди начинают засорять свое тело. А потом переходят на алкогольные коктейли, быстрорастворимые супы, сало, торты сомнительного качества, селедку не первой свежести и другие вредные продукты, с последствиями употребления которых бороться очень непросто.

Замечено, что люди, имеющие склонность к диабету, нередко подвержены преждевременному старению. Все дело в избытке глюкозы в крови и связанном с этим процессом гликолиза. Полисахарид глюкоза нужен нашему организму, даже необходим для правильного обмена веществ и выработки энергии. В случае дисбаланса глюкозы обмен веществ нарушается. Это негативно сказывается на состоянии кровеносных сосудов, почек, глаз, нервов. Белковые молекулы, связываясь с избыточными сахарами, могут стать причиной повреждений органов и тканей. Поэтому, чтобы сохранить молодость, рекомендуется сократить потребление сахара. Начните уже сегодня и перестаньте сыпать в чай и кофе неограниченное количество рафинада. Снижает уровень сахара в крови хром. Природные источники этого вещества – рыба, особенно сельдь, карась, карп, зубатка, лосось, а также свёкла, салат-латук, помидоры, перловка.

Избыточное употребление так называемых «быстрых углеводов» способно привести к резким скачкам сахара в крови. Быстрыми, или простыми, углеводами называются те, у которых высокий гликемический индекс. Об этом понятии подробно рассказано в книге «Ешь и худей для занятых» в разделе «Диеты, которые работают». Гликемический индекс продукта указывает на то, как он влияет на количество глюкозы в крови. Чем выше индекс, тем быстрее поднимется уровень глюкозы после приема пищи, что оказывает отрицательное воздействие на общее самочувствие и вызывает рост массы тела. Небольшое количество быстрых углеводов полезно только при интенсивных физических нагрузках, к примеру, тренировках в спортзале. Так как простые углеводы – это соединения молекул моносахаридов, то продукты, богатые ими, обычно имеют сладкий вкус. Это прежде всего сахар, шоколад, мед, варенье, кондитерские изделия всех видов: торты, булочки, конфеты, а также сладкие ягоды и фрукты. Кроме того, высоким гликемическим индексом отличаются такие продукты, как рис, белый хлеб, картофель.