замечая, пошла за ней. Очень жуткий случай, Сергей помнил его до сих пор. А еще он на всю жизнь запомнил, как поступил с Оксаной в третьем классе, так стыдно в жизни Сергею еще не было никогда… Самолет уже давно набрал заданный эшелон, и двигатели, переведенные на «номинальный» режим, отдавали теперь меньше половины своей мощности, дремали, короче, заражая своей дремотой и всех пассажиров. Свет в салоне был выключен, и подавляющая часть людей пребывали в объятиях Морфея. Сергей посмотрел на Оксану. Женщина, прекрасная, милая женщина спала, наклонив свою голову в сторону сына; спал и Илья, посапывая и приоткрыв рот. «Боже, кто бы мог подумать, что красавица рядом — тихоня Зарвовская Оксана. Школьные воспоминания нахлынули, перебив сон. «Полет будет долгим», — понял пилот. Он встал и направился к стюардессам, попил с ними кофе, после заглянул в кабину к Игорю. Так вот и промаялся три часа, убивая время и бродя по салону от одних к другим. Наконец, прозвучала долгожданная фраза командира:

— Уважаемые пассажиры, через пять минут наш самолет приступает к снижению, расчетное время прибытия семь часов двадцать минут, температура воздуха в аэропорту посадки плюс пять градусов. В салоне загорелся свет. Оксана открыла глаза. Сергей уже сидел рядом. — Как поспала?

— Хорошо, ноги только отекли, а ты не спал, что ли?

— Почему, вздремнул немного, — слукавил пилот.

— Илья, сынок, просыпайся, ты хочешь в туалет?

— Нет.

— Точно?

— Ну, мам!

— Сергей, можно я выйду.

— Да, да, конечно, — пилот встал, пропуская женщину.

У туалета образовалась очередь. Сергей ерзал в кресле, поглядывая на Оксану, и наконец решился. Он встал и подошел к однокласснице.

— Послушай, Оксан, ты прости меня за случай тот в третьем классе.

Женщина напряглась.

— Ты о чем, Сергей?

— Ну, помнишь, тогда, в третьем классе, 8 марта, поздравления.

— Бог ты мой, я и забыла давно, тоже мне, вспомнил! Ну, ты даешь!

— Просто мне это важно, чтоб ты меня простила.

Оксана улыбнулась:

— Ты это серьезно?

— Да, Оксан, серьезно!

— Ладно, дай мне свою руку.

Она обеими руками взяла Сергея за руку.

— Я тебя прощаю! А вообще ты, конечно, чудак, таких еще поискать нужно.

«А ведь она счастливая женщина!» — подумал Сергей и тоже улыбнулся.

— Ну все, моя очередь.

— Да, да, извини, — Сергей вернулся к Илье и сел на место Оксаны. Такой камень упал с души, хотелось говорить и говорить.

— Сейчас начнем снижаться, нужно чаще сглатывать, чтобы продуть уши, давление меняется.

Илья слушал. — Около каждого аэропорта имеется так называемый воображаемый круг, коробочка, для разгрузки воздушного движения. Если сразу несколько самолетов заходят на посадку, то их разводят — кого-то отправляют ко второму развороту, кого-то — к третьему, понимаешь?

— Да, — ответил мальчик.

— Есть такие города, ну как Москва, например, где на кругу бывает сразу неколько бортов. Мы как-то садились в Амстердаме, на кругу было аж 34 самолета, словно муравьи шли друг за другом цепочкой к своему муравейнику. Представляешь? Илья кивнул. Вернулась Оксана, села с краю и тоже внимательно стала слушать. Самолет начал снижение.

— Глотай.

Мальчик сглотнул.

— Закладывает уши?

— Нет.

— Ну и хорошо, мы, скорее всего, заходить будем с прямой, у нас в городе не такая интенсивность воздушного движения.

— А как это — с прямой?

— Ну, по прямой, без круга и разворотов, чтобы сэкономить топливо, да и быстрее так. Слышишь звук?

— Да.

— Это шасси пошли, с прямой заходим. Скоро, совсем скоро войдем в глиссаду.

— А что такое глиссада?

— Глотай, Илья, глотай.

Мальчик послушно глотал.

— Глиссада — это посадочная прямая, когда самолет полностью готов к посадке, шасси и закрылки выпущены, где-то около 10 километров до полосы. Скорость минимальная, ее нужно строго выдерживать, а еще — высоту и направление. Илья слушал.

— Смотри на крыло, закрылки выходят и интерцепторы, чтоб быстрее гасить высоту и скорость. А вот мы в глиссаде, — чувствуешь, самолет словно завис, сейчас у него минимальная скорость, но наибольшая подъемная сила. А вот проходим дальний привод, смотри, — высота у нас 200 метров, удаление до полосы 4 километра.

— Откуда вы знаете? — удивлялся Илья.

— Ну, брат, нас этому учили. Ближний проходим, высота 100, удаление один километр.

Илья слушал, открыв рот.

— Торец полосы, выравнивание, чувствуешь?

— Да.

— Ну, сейчас коснемся полосы.

И самолет, чиркнув шасси о бетонную полосу, побежал по ВПП.

— Ну, вот и все, Илья, мы дома! Неплохо посадил дядя Игорь, да?

— Да, — подтвердил возбужденный мальчик.

Кто-то в салоне даже захлопал.

— Вас подвезти, Оксан? — спросил Сергей, когда самолет зарулил на стоянку.

— Нет, спасибо, нас встречают.

Как только самолет остановился, в салоне началась суета, и только наша кареглазая шатенка пыталась всех успокоить. Наконец разрешили покинуть самолет.

— А ты не идешь, что ли?

— Подожду коллег.

— Ну, до свиданья, Сергей, рада была нашей встрече.

— И я, удачи тебе, Оксана. Ну, держи «краба» Илья!

На этот раз мальчик резво протянул свою руку.

— До свиданья, дядя Сергей.

— До свиданья, Илья. Ты это, летай иногда, не игнорируй небо.

Мальчик хотел еще что-то сказать, но постеснялся и поспешил к выходу вслед за мамой. А Сергей остался сидеть в пустом салоне, и только кареглазая бортпроводница прохаживалась вдоль кресел, просматривая, не забыл ли кто-нибудь свои вещи. Снова дежурная улыбка. Сергей смотрел, как Оксана и Илья садятся в автобус…

Глава 2

Поздравлять одноклассниц с 8 марта мальчики стали с третьего класса, причем инициативу проявил Сергей и его друг Антон, это они подбили остальных ребят сброситься по рублю. Купили открытки и небольших плюшевых котят. Посчитали, что девочек в классе 18, но открыток купили на 4 больше, — так, на всякий случай, вдруг испортишь какую, подписывая поздравление. И вот вечером Сергей и Антон, у последнего дома, приступили к оформлению открыток, составили текст, обсудили, утвердили. И теперь лишь подставляли имена и фамилии девочек, представляли даже, где сидит какая, чтобы перед уроком на перемене быстро разложить поздравления. Две открытки-таки испортили; хорошо, что купили с запасом. На следующий день, перед уроками, девочек попросили не заходить в класс, а сами закрылись и разложили подарки. И вот момент настал! Как билось сердце в предвкушении того, как будут радоваться сейчас одноклассницы. Девочки зашли в класс, и каждая кинулась к своему месту читать подписанную ей открытку и рассматривать своего котенка. Наблюдая за одноклассницами и гордясь собой, что это он с Антоном придумали так поздравить девочек, Сергей сперва даже не обратил внимания, как друг толкал его в бок.

— Да, что, Антон?

— Смотри, — указывал тот на третий ряд,