class="p1">— Не сегодня, — виновато свожу брови. — Я уже договорилась о встрече...

— С кем это, интересно? — Муж наигранно возмущается.

— С Анюткой, — коротко бросаю, пишу сообщение в социальную сеть и убираю телефон обратно в сумку.

— Опять, что ль, началось? — недовольно вздыхает он и чуть сильнее сжимает руль.

— Не опять, а снова, и не началось, а не заканчивалось, — терпеливо поясняю и упрямо складываю руки на груди.

Иногда Илья становится просто невыносимым. Он принципиально не одобряет мое общение со школьницей, но я никак не могу понять природу его негодования. Ничего плохого я не делаю. Никаких границ не перехожу. Да, уделяю чуть больше внимания, чем другим ученикам. И то, в свое свободное время.

— Зачем тебе это?

— Илюш, не начинай, — снисходительно закатываю глаза. — Мне нравится с ней общаться, и я буду с ней общаться.

— Хорошо, — неожиданно быстро соглашается он, но тут же продолжает: — Обязательно сегодня? Может, перенесешь?

— Не могу, и так уже несколько раз переносила.

— Ладно, куда тебя вести?

— В «Живаго» на Некрасова.

— Зачем так далеко? Есть кафешки гораздо ближе, хотя бы в нашем районе.

— Ни к чему привлекать лишнее внимание, сплетни и слухи еще никому не шли на пользу. — Эту простую истину я усвоила очень давно.

— Я тебе поражаюсь... — насмешливо тянет Илья и переключает внимание на дорогу. Проезжает пару кварталов, сворачивает во двор одного из домов и останавливается около нужного заведения.

— Пойдешь проверишь? — язвительно спрашиваю я и надеваю туфли.

Муж лишь усмехается и качает головой. У меня безупречная репутация. Ни одного повода ревновать за те десять лет, что мы женаты.

— Сколько тебе нужно времени?

— Часа два, не меньше.

— Напиши мне, я как раз тоже освобожусь и тебя заберу.

— Хорошо, напишу, — целую его в щеку и выхожу из машины, на автомате поправляя платье.

Вхожу в кафе, вижу свою ученицу и иду к ее столику. Девочка поднимается мне навстречу. Все чувства отражаются на ее лице, что трогает до глубины души. Не сдерживаюсь и притягиваю ее к себе.

— Здравствуйте, Елена Борисовна, — шепчет Аня, робко обнимая меня в ответ.

— Привет, моя хорошая, я опоздала чуть-чуть, извини, — отстраняюсь и, виновато улыбнувшись, опускаюсь на стул.

Я очень рада нашей встрече, а еще больше тому, насколько формат нашего общения изменился за несколько лет. В самом начале оно напоминало отношения мамы и дочки, а сейчас — уже добрых подруг.

— Я уже думала, вы не придете, — честно признается она, потупив взгляд.

— Ну что ты, как я могла? Если бы что-то поменялась, написала бы.

Внимательно рассматриваю Анюту и не могу сдержать улыбку. К одиннадцатому классу из смешной и застенчивой девочки она превратилась в красивую девушку, добрую и отзывчивую. И очень отрадно, что я сыграла не последнюю роль в становлении ее как личности.

— Как твои дела? Как отдохнула?

— Отлично, — саркастично хмыкает она. — На даче с матерью и отчимом прекрасный отдых.

— Анют, ну они хотя бы стараются...

Я не понаслышке знаю о непростой ситуации в ее семье и как могу стараюсь сглаживать возникающие конфликты.

— Поэтому и не сбежала на следующий день после приезда, а мужественно продержалась целый месяц. — Аня демонстративно отворачивается к окну.

Гормоны и переходный возраст во всей красе. Немудрено, что мать не может с ней справиться. А отец давно живет в другом городе и видит дочь крайне редко.

— Ты молодец, чем занималась?

— Помимо огорода-то? Бунина читала, кто-то же должен выполнять то, что задают на лето.

— Похвально, и как тебе? — невольно расплываюсь в улыбке.

Неужели кто-то и правда читает то, что задают на лето?

— Честно?

— Да.

— Мура какая-то, вот Булгаков мне больше понравился.

— Это не главное. Ты прочитала, в мозгу отложилось, когда-нибудь пригодится...

Все чаще прихожу к выводу, что только рядом с Аней мне по-настоящему хорошо, все насущные проблемы отходят на второй план, кажутся не важными, не имеющими смысла. Хоть и понимаю, что это ненадолго — когда-нибудь нам все равно придется расстаться. Это пока Анюта тянется ко мне, нуждается в опеке, но пройдет совсем немного времени, и она встретит какого-нибудь хорошего парня. А мне останется лишь пожелать ей счастья и отойти в сторону. От этих мыслей на сердце становится неспокойно, но я отгоняю их прочь.

— Как, кстати, ваш отпуск прошел?

— Ты знаешь, отлично, ездили семьей в Испанию на две недели.

Воспоминания о летнем отдыхе приятно греют душу и поднимают настроение. Целых четырнадцать дней, проведенных с любимыми мужчинами на берегу Средиземного моря. За это время я успела полностью расслабиться и зарядиться энергией на предстоящий учебный год. А главное — забыть все те гадкие видео, что присылал мне какой-то отморозок. Илья доказал, что любит только меня, предан и верен своей семье.

— Как здорово, — искренне улыбается Анна, глаза ее оживленно блестят. — Может, фотографии остались?

— Я отправлю в наш чат, — заговорчески шепчу я и улыбаюсь в ответ.

— Буду ждать. Рада, что хоть у вас все хорошо.

Звучит как-то многозначительно, словно с каком-то подтекстом, и мне это совсем не нравится.

— Да, у меня все хорошо, — решительно подтверждаю. — Анют, не переживай, у тебя все наладится, я уверена, — накрываю ее ладонь своей, чтобы хоть немного поддержать.

— Только я вот не очень уверена, — обреченно выдыхает она. — Ну не будем о грустном...

Совсем девочка расклеилась.

— Как скажешь. Учебный год скоро начнется, ты готова к трудовым будням?

— Ничего себе к веселому перешли, — усмехнулась Аня. — Не готова. Не хочу, угнетает меня этот строгий режим.

— Думаешь, в колледже было бы лучше?

— Понятия не имею, может, смена коллектива пошла бы мне на пользу...

— Жалеешь, что пошла в десятый класс?

В конце девятого класса мы долго беседовали на эту тему. Аня хотела забрать документы и пойти в училище, но я отговорила ее, просто испугалась, не захотела отпускать... Но имела ли я право вмешиваться в чужую жизнь?

— Нет, не жалею, я ради вас не ушла и сейчас считаю, что вы были правы.

— Приятно слышать... — Эти слова тешат мое самолюбие.

— Я скучала