Гунтрам затрясся ещё сильнее при виде Саши. У них ещё в первую встречу возникла сильная неприязнь друг к другу, ведь только Саша показывал своё превосходство во всём, что, честно говоря, и свойственно семье Шмитт. Этот темноволосый парень, что так яростно заступается за меня, копия своего отца. И внешне: коренастый, с породистым лицом и светло карими глазами. И внутренне: отважный, справедливый, рассудительный. Не забуду, как впервые познакомился с отцом моего единственного друга: он чуть не задавил меня шкафом. Звучит забавно, однако мне тогда было не до потех. Всё же я мог бы сейчас здесь не стоял рядом с этими отморозками, да и никогда больше не услышал бы столь проникновенный, как у моей покойной матушки, и одновременно зычный голос Саши. Я искренне дорожу им, ведь теперь он единственный родной для меня человек. И, признаться честно, я даже и не был в обиде на Herr Йозефа фон Шмитта, но он ещё достаточно долго извинялся при каждой нашей встречи. А ещё, дядя Йозеф всегда приглашает меня к ним на ужин, чему я несусветно рад.

Фрауке, как только ей стоило взглянуть на Сашу, подобно птичке, затрепетала и запела самым бархатистым, лирическим и нежным голоском, каким только позволяли её связки:

— Сашенька, а Вы бесчестно поступили по отношению ко мне, не как подобает признанному мужчине, — демонстративно скрестила руки и надула свои тонкие лукавые губки, которые нередко озвучивали безобразные вещи.

— А Вы, Fräulein фон Фабьян, ведёте себя не как истинная леди, поэтому я и отношусь к Вам подобающим образом.

Девочка стиснула зубы и заиграла желваками. Её оскорбил такой язвительный ответ Саши, и особенно его очередная незаинтересованность в ней. Её глаза цвета спаржи испытующе смотрели на него, словно она желала прожечь его насквозь своей яростью.

— Истинная леди заслуживает настоящего джентльмена, а не такого как Вы, который не ценит, не уважает и не замечает образцовую девушку, — прошипела она, меняя интонацию с каждым словом на более грубую.

Саша с иронией улыбнулся, наслаждаясь своим господством над её горячностью. Он знал, что эта игра слов только добивает её. Парень подошел ещё ближе, ощущая, как напряжение между ними достигает пиковой точки.

— Кажется, Вы слишком доверяете своим фантазиям, Фрауке, — прозвучал его холодный и надменный голос, — Я всего лишь демонстрирую Вам, какое место Вы занимаете в моих приоритетах.

Слёзы наворачиваются на её глаза, но силой воли она сдерживала их как могла. Фрауке не собиралась проявлять слабость перед ним, как и всегда.

— Вы и Ваша высокомерность опустились до самых низов, Саша, — прошипела зелёноглазая змея ещё громче, сжав кулаки так, что кожа натянулась и побелела, — Я не намерена терпеть Вашу пренебрежительность! Вы просто не достойны меня!

Очевидно, она была готова придушить его своими изящными ручками. Только рост её подвёл — она ниже его головы на полторы, наверное. Взглянув снизу вверх на своего собеседника, чего девочка терпеть не могла, ведь она ощущала себя ничтожеством и посмешищем, и оценив невыгодную для неё ситуацию, она язвительно посмотрела на меня — ты так просто не отделаешься. Затем демонстративно вздёрнула носик и приказала своему верному псу, Гунтраму, сопровождать её. Они тотчас растворились вдали. Фрауке, выходит, что тебя поставили на место.

Часть 2: Одинокий дом с тёплым сердцем.

Шли мы в полной тишине. Лишь где-то щебетали птички, подувал свежий ветерок и рядом проезжали длинные цепочки машин. Огромное лазурное небо над нашими головами казалось бескрайним полотном, усыпанным белой сахарной ватой. Обычно мы разговариваем без умолку, делимся своими мыслями, идеями или переживаниями, но сегодня настрой был не тот. Мне не хотелось завязывать разговор, когда он такой хмурый. У него свои причины быть сейчас не в духе. И на самом деле мне хочется просто поговорить с ним на разные темы, но я помню, что необходимо чуточку подождать, пока его злость самостоятельно не уляжется и он не захочет начать беседу. Саша иногда нуждается в этом спокойном, тихом времени, чтобы справиться с волной нахлынувших эмоций, потушить своё внутреннее возгорание. Поэтому сейчас не время для разговоров. Так мы неспешно и молча идём по тротуару, каждый наедине со своими мыслями.

Утка? Что ты здесь делаешь? Это не твой дом. Уходи отсюда, глупая. А вдруг ты выбежишь на дорогу? Тебя же раздавит какая-нибудь проезжающая махина, совсем не заметив тебя, такую махонькую. Но нет же, эта утка уселась у деревянного забора, неизвестного нам дома, и неподвижно сидит.

— Ого-го, вот это находка, — Саша тоже заметил это маленькое чудо. Он потихоньку стал приближаться к ней, а она вовсе не реагирует на него. Кажется, будто животное провалилось в коматозный сон — совсем ни на что не отзывается, — Что-то тут не так… — он уже подошел впритык, — Слушай, Роб, подойди сюда.

— Что такое? — я приблизился к Саше и посмотрел на утку, — Она что, не может двигаться?

— Кажется, да. Ты же тоже заметил, что она сидит здесь и ни на что не реагирует. Может быть, она заблудилась или подралась с кем? В общем, с ней явно случилось что-то такое, от чего у неё шоковое состояние, — Саша очень медленно и крайне настороженно придвигал руку к птице, стараясь не спугнуть её.

— Думаю, стоит проверить, не пострадала ли она, — я осторожно приблизился к утке и начал разглядывать её. Саша уже прикоснулся её оперения, но она не шевельнулась, — Да, она точно не в порядке. Надо что-то предпринять.

— Ну а что мы можем сделать? — спросил Саша, смотря на утку с сожалением, — Хотя… я знаю.

Саша осторожно дотронулся двумя руками к утке и попытался поднять её. Она оказалась необычно худой, я бы даже сказал — до жути истощённой, но мой друг смог поднять её на ноги, поддерживая.

— Смотри, она начинает слегка двигаться! — воскликнул Саша с радостью.

Животное медленно начало шевелить своими лапками и осторожно стало передвигаться. Сначала её движения были неуверенными, но с каждой секундой она становилась всё более активной.

— Вот так, малышка, ты справляешься! — похвалил Саша.

Спотыкаясь и постоянно нелепо плюхаясь на землю, словно её притягивало к ядру нашей планеты, утка не могла удержаться на месте. Каждый шаг был для неё настоящим испытанием, будто она противостоит невидимой силе, которая тянула ее вниз. Казалось, словно тяжёлый объект давил на неё сверху, превращая её движения в жалкую попытку сопротивления. Очевидно, что животно было сбито с ног в прямом смысле. Саша нахмурился, а затем подошёл к совсем плохонькой утке, да начал рассматривать её со всех сторон. Он явно пытался найти причину её недомогания. Осторожно, со сосредоточенным