реки. Туда почти не заглядывали лучи солнца. Ночи становились длиннее, дни короче. Под раскидистыми голыми ветвями ивы снежинка была скрыта от звезд и Луны. Они тоже не видели её, крошечную, брошенную, замершую в кусок снега.

От лисиц, что жили по соседству, снежинка узнала, что вскоре после нового года наступит весна, что история снега тогда закончится, и это ещё больше расстроила снежинку, хотя казалось, что сильнее грусть быть уже не может. Она и подумать не могла, что конец её истории наступит так быстро, что её история будет такой безрадостной, что у неё ничего хорошего не получиться.

В новогоднюю ночь боль снежинки, вернее сказать, конечно, маленького, но очень твердого снежка была столь невыносима: она не хотела видеть праздник, ведь доброты с ней как будто больше нет и не будет. Её история совсем скоро закончится так совершенно пусто и бессмысленно, а её заветное желание никогда не сбудется, ведь она надежно спрятана под ивой, никто не услышит её желания. Никто и не узнает, что была такая снежинка, которая верила в добро, но ничего не смогла сделать, чтобы подарить его другим.

Но вдруг снежинка почувствовала тепло. Маленький снежок кто-то взял на горячие ладони. Это были руки большого дедушки в красной с позолотой шубе и красном колпаке. Его приятная улыбка пряталась за густой белой бородой, а умудренные опытом добрые серые глаза скрывались за стеклами очков. Его тёплые руки начали греть снежинку. Малышке стало страшно, что она растает прямо сейчас. Напуганная снежинка спросила дедушку:

— Кто же вы?

— Я самый добрый волшебник! — ответил он и добавил. — Не волнуйся, я не дам тебе исчезнуть сегодня.

— Но как же так? Дедушка Мороз? Он должен быть холодным?

— Я же самый добрый волшебник, почему ты думаешь, что я холодный? Это всё выдумки, легенды обо мне. На самом деле доброта всегда тепла. А теперь посмотри, какая ты красивая, снежинка!

Её слой грусти, слой снежных крошек растаял. Крошечная, хрупкая, блестящая снежинка снова стала собой той самой яркой снежинкой с длинным острым кончиком. Снежинка рассказала дедушке, как расстроилась из-за того, что её не возьмут на новогоднюю елку, потому что она некрасивая, не подходящая такому торжественному событию. Как страдала, из-за того, что она не сможет поделиться со всеми жителям леса светом и добротой в этот волшебный праздник.

Дедушка Мороз крепко обнял её, успокоил и сказал, что это тоже выдумки. Он рассказал маленькой снежинке, что доброта и красота не бывают идеальными, что это иголки придумали. Они колкие. Жаль, но так устроено, что они появляются постепенно и сменяют другу друга. Те иголки, с которым советовалась снежинка, появились весной, и морозный буран их уже потрепал. Сами они никогда не попадут на праздник, и поэтому несчастны и придумывают такие легенды. Дедушка Мороз рассказал снежинке, что ей не стоит злиться на иголки, ведь в этом понимании и есть доброта.

Он раскрыл маленькой снежинке секрет, что доброта и красота у каждого свои, ни на что не похожи и поэтому сильны. А затем спросил Дедушка Мороз спросил у снежинки серьезно:

— На сколько сильно ты хочешь дарить добро?

— Очень-очень! — ответила снежинка. — Отражать свет солнца и дарить его всему миру, а самое бы удивительное было, если бы я могла светить сама.

— Это твоё новогоднее заветное желание?

— Да! Светить самой, дарить добро самой и быть такой, какая я есть со всеми своими гранями, узорами и острым длинным кончиком.

— Это легко исполнить! — сказал Дедушка Мороз.

Он улыбнулся своей доброй и теплой улыбкой и превратил нашу снежинку в звездочку на небе. Она была так высоко и видела так далеко, весь лес, и свой родной пригорок с соснами и реку, и город в новогодних огнях на другом берегу реки, и праздничные салюты, и новогоднюю ель в лесу. Она увидела, что красота она не только в лучах солнца, она везде и её так много.

Наша звездочка светила долго-долго многие годы, весны, лета, осени и, конечно, зимы и новые года, восхищаясь красотой мира и даря ему свой свет, свою доброту.

В оформлении обложки использованы изображения авторов rawpixel.com и flaticon с https://ru.freepik.com/ по лицензии СС0. Для подготовки обложки издания использована художественная работа автора.