ушел на другую сторону участка, к бане. Оттуда он мог следить за всем происходящим, только было неслышно, далеко.

— Как твоё имя? — спросила Меланья испуганную девушку.

— Александра, — ответила она. — Лёшик говорил, что Вы мне поможете. Мы уже где только не были, всё равно не отпускает.

— А что у вас случилось? Твой муж мне ничего не рассказывал, просто попросил помочь, — Милка заметила на правом безымянном пальце золотое колечко. — Так что рассказывай всё с самого начала и ничего не скрывай. Чем лучше картину увижу, тем скорее помочь смогу.

— Вы знаете, всё началось примерно полгода назад, — начала Сашка. — Парни тогда с дела вернулись, и все вместе к нам в квартиру завалились, как обычно после ходки пьяные и голодные. Я их накормила и разогнала по домам, Лёшика спать отправила, а сама на кухню ушла. Он так храпит, когда нетрезвый, не то что спать, а находиться рядом невозможно.

Мила ухмыльнулась, этот храп она тоже помнила, сама на кухню уходила. А Саша продолжала:

— Сижу, чай пью, книжку читаю, и вдруг так холодно стало. Я Вам не вру, у меня пар изо рта пошёл. Я скорее к форточке, думала, она открылась, но там всё заперто. Поворачиваюсь от окна к столу, а там бабка сидит и на меня в упор смотрит. Я испугалась, к холодильнику прижалась со страху, а она как заорёт: «Отдайте!». И исчезла. Я думала, что у меня из груди сердце выскочит. Такая жуть.

К Лёшке сразу побежала, будить его начала, но разве его в таком состоянии поднять? Так и сидела с ним рядом, пока он сам не проснулся.

— А дальше что? Вы же не из-за этого ко мне приехали? — совершенно без эмоций уточнила Мелана.

Саша опустила голову и продолжила:

— Эта бабка раньше ко мне пару раз в месяц являлась. Покажется, закричит и исчезает. Потом она стала приходить чаще и чаще, потом уже не исчезала сразу после крика, подходила ко мне вплотную. А теперь она ко мне руки тянет, задушить меня хочет, — девушка закрыла ладонями лицо и громко заплакала. — Я теперь оставаться одна совсем боюсь, она меня убить хочет.

Лёха увидел, что Сашка ревёт, и сорвался с места, желая спасти свою жёнушку, но Милка подняла руку в запретительном жесте. Парень сел обратно. Зная о способностях рыжей, он не стал рисковать, не съест же она её в конце концов.

— Почему ты не отдашь ей то, что она просит. Судя по интонации, вы забрали у неё что-то очень дорогое. И самое логичное в этой ситуации — это вернуть хозяйке её вещь. Что тебе Лёшик подарил после той ходки? — расспрашивала девушку Меланья.

— Да в том то и дело, что они вообще тогда ничего не поимели, наводка на схрон была, но парни ничего в том доме не нашли. Вернулись совсем пустые, — оправдывалась Саша.

— Такого не может быть, просто так старуха бы не увязалась. Я пойду за картами в дом, а ты здесь сиди, сейчас вернусь, — Мила скрылась за дверью буквально на минуту, взяла мешочек с картами и вернулась во двор.

Рядом с Сашей уже сидел Лёха и, прижимая к груди любимую, нежно поглаживал её по спине.

— Мил, ну чего ты ей наговорила? Последние месяцы, врач строго настрого запретил нервничать, а она ревёт, — набросился он на Милку с обвинениями.

— Я то ничего ей не говорила, а вот ты мне сейчас расскажешь, что там у вас за тёмная история. И правду говори, а то бабка твою жёнушку с собой заберёт, — с серьёзным лицом заявила парню Мелана. — Непонятно конечно, почему она на неё набросилась, а не на того, кто забрал её вещь. Но факт остаётся фактом.

Достав колоду, Мила долго перемешивала карты. Потом прикрыла глаза на несколько секунд, мысленно обращаясь за помощью, и начала расклад.

— На неё вину сбросили, как на неважный элемент. Мучения эти другому предназначались, тому, кто действительно взял вещь призрака. Но тот… — Мелана подняла глаза на Лёху и спросила, — Среди вас есть колдун?

Парень аж опешил от такого заявления. Он на минуту задумался, перебирая на память своих ребят, но потом уверенно ответил:

— Нет среди нас колдунов, я бы понял. Все ребята свои, проверенные, не раз уже вместе ходили. А если бы что было такого, я бы точно заметил.

— Рассказывай про схрон, — приказала Меланья.

— А чего про него рассказывать, инфа дошла, что в заброшенной деревне есть чем поживиться, но никто туда сунуться не решается. Типа ведьма там жила. Но мы ж парни смелые, поперлись туда… А в итоге ничего там не нашли… Только вот это, — он махнул в сторону Сашки.

— В дом ведьмы ходили? — вытягивала из него информацию Мила.

— Конечно ходили, на него наводка и была.

— Что оттуда вынесли? — вытянув очередную карту она помахал ей перед лицом парня. — Не простую вещь вынесли, ведьмин артефакт, не оставит в покое, пока не вернёте.

— Да пусто там было, точно говорю. Мы только кости ее похоже того… Побеспокоили, — будто оправдываясь рассказывал Лёха. — Она на сундуке кованном лежала в подполе, а мы крышку открыли и её скинули на землю. Может от этого злится?

— Нет, вы у неё вещь взяли. Нужно вернуть.

Собрав карты в мешочек, Мелана встала.

— Всё, можете идти, — она в провожающем жесте протянула руку в сторону калитки.

— Как всё? Какой всё? Мил, ты же помочь обещала, я на тебя надеялся, из Москвы сюда пёрся, её тащил, — он указал на плачущую жену. — Ты не можешь это так оставить, помоги по-нормальному, — умолял парень.

— Я помогла, причину появления мучащего её призрака выяснила, а теперь сам доделывай. Ищи, выясняй. Найдешь ведьмину вещь, отвези ей в дом и откуп не забудь. Так оставишь — жену потеряешь. Решай, всё теперь в твоих руках, — спокойно пояснила Меланья.

Лёха со злостью выругался. Кто это? Приедет всех разнесёт. По косточкам пересчитает, все карманы повыворачивает.

— Мил, а можешь ей что-нибудь успокаивающее дать, чтобы засыпала быстрее, а то по полночи сидит в темноту таращится, пожалуйста.

Мила