-Ну, мама, - жалобно заныл я, без труда вспоминая свои увертки. - Мы сегодня с Вовкой целый день зубрили.

-Знаю, как вы учите, - сообщила мама. - Небось, на голожопых девок на пляже пялились, про учебу и не вспоминали.

-А вот и нет, мы специально на Неглинку ходили, чтобы никто не мешал. -Честно выдал я.

Куда бы направить свои стопы? - озадачился я, выйдя из дома. - О! Помню, в эти годы завидовал барменам, денег на кармане куча, девочки вокруг любые. Полгорода знакомых. Пойти, что ли в бар какой заглянуть, насчет работы разузнать?

К сожалению, сейчас в городе не так много мест, куда можно устроиться. Уже по дороге я вспомнил, что вскоре должна открыться шашлычная на улице Ленина, и решительно зашагал в ту сторону.

Идя по улице, я наслаждался забытым чувством здоровья и легкостью ходьбы. Навстречу шли сотни горожан. Редкие автобусы и троллейбусы не могли перевезти всех желающих, и большинство двигалось пешком. После забитого автомашинами города, улицы казались вообще свободными от транспорта.

Шашлычная, как и предполагал, была еще закрыта. Однако, обойдя вокруг здания, обнаружил, что задняя дверь не на замке.

Зайдя в темный коридор, пахнувший свежей краской, я прошел до какого то, кабинета, откуда слышался негромкий разговор.

Постучавшись, зашел и обнаружил там, сидящую за письменным столом толстуху и стоящего рядом мужчину грузинистого типа.

-Тебе чего, мальчик? - нетерпеливо спросила женщина, видимо, ей хотелось продолжить разговор.

-Здравствуйте, - вежливо сказал я, - Меня зовут Александр Сапаров, мне семнадцать лет. Сейчас я сдаю экзамены за десятый класс, а потом я бы хотел работать у вас в шашлычной.

-Послушайте, молодой человек,- удивленно сказала женщина,- Вы разве не хотите поступить в университет, или институт. Ради чего вы тогда учились десять лет. Могли бы поступить после восьмого класса в ТКУ и потом придти к нам на работу.

Я пожал плечами.

-Тогда мне хотелось учиться, а сейчас я решил пойти работать.

-А почему именно к нам? Можно ведь и в другое место.

Я улыбнулся.

-Шашлык люблю и есть и готовить. Поэтому решил к вам.

Тут в разговор вступил мужчина.

-Слюшай, малчик, ты действительно шашлык-машлык любишь? Может, ты расскажешь, как его делаешь.

-Отчего же, расскажу.

И я приступил к рассказу, после десятого рецепта маринада, мужчина возбужденно замахал руками.

-Маладэц, понимаешь, так гаварил, как будто атэц у тебя грузын. Слюшай, Наталья Пэтровна, бери его на работу. Такой маладэц не подведет.. Я нэ ошибаюсь никогда.

Наталья Петровна улыбнулась.

-Хорошо, Саша, давай так договоримся, ты сдаешь экзамены, и после них приходишь ко мне. Паспорт, надеюсь, у тебя уже есть, будет неплохо, если ты еще принесешь школьную характеристику, если та меня устроит, то возьму на работу учеником официанта.

Я собрался с духом и нахально спросил:

-А можно учеником бармена?

Грузин засмеялся.

-Я же тэбе гавару, парень- маладэц, хароший бармен будэт.

Наталья Петровна нахмурилась.

-Ты, оказывается бойкий малый. Ничего пока обещать не могу, когда придешь с документами, тогда поговорим.

Выйдя из шашлычной, я отстоял небольшую очередь у цистерны, купил за три копейки маленькую кружку кваса, присел на ближайшую скамейку и медленно цедил холодную жидкость, наслаждаясь настоящим вкусом напитка, забытого за десятилетия.

После этого, не торопясь, направился в сторону дома. Когда зашел домой, там аппетитно пахло ужином. Отца еще не приходил, и у мамы настроение было на нуле. Она молча накидала мне тарелку картошки с тушенкой. Я также молча ее съел, запил чаем с куском батона и ушел к себе.

Разговаривать не хотелось. Видимо первые часы вселения я был слишком возбужден, и сейчас наступила реакция. Появилась слабость, разболелась голова. Несмотря на эту боль, жутко клонило в сон.

Я только успел крикнуть маме, что хочу спать, и меня вырубило,

Утром, я не сразу сообразил, отчего ночую в старой квартире. Первая мысль была, что забурился сюда после какой-то пьянки. Но тут вспомнил вчерашние события, и сразу накатило радостное чувство второго рождения.

-Ох! Сегодня же экзамен! - вспомнил я и быстро начал одеваться.

Отец с мамой сидели на кухне и переругивались. В той жизни я старался уйти от этих разборок. Сейчас же, родители казались мне глупыми детьми, ссорящимися из-за пустяков.

Поэтому, сев за стол скомандовал:

-Заканчиваем прения, мама! Внушение ты сделала, все всё осознали, давайте лучше позавтракаем. Кстати, у меня сегодня экзамен. Так, что не надо меня нервировать.

Упоминание экзамена помогло. На кухне стало тихо. После завтрака я, сунув в карман шариковую ручку, отправился в школу. Перейдя через дорогу, нырнул в дыру в заборе и пошел по натоптанной тропке к парадному входу.

На четвертом этаже у кабинета физики уже толпились одноклассники. Большинство нервно шуршало шпорами, учебниками. Я уселся на подоконник и скучающим взглядом смотрел на всю эту суету. Рядом со мной тут же уселась Светка Шитикова. Она уткнулась в учебник, не замечая, что сдвинула им подол платья. А там, на открытых ногах были видны стройные ряды, написанных фиолетовыми чернилами, формул.

Тронув ее за плечо, шепнул:

-Светка, одерни платье, учителя заметят.

Та быстро одернула подол и, оглядевшись, удивленно спросила:

-Саша, ты чего ты так сидишь? Хоть учебник почитай, напоследок.

Я махнул рукой.

-Перед смертью не надышишься. Уже начитался.

Тут к нам подошел Третьяков.

-Слушай, Саня, у меня такое ощущение, что я все забыл. Ты шпоры принес? Если я первым пойду, дашь мне?

Я засмеялся.

-Садись рядом со Светкой, она тебе даст списать. Заодно ножки покажет. Я вчера ничего сделать не успел, заснул, девяти еще не было.

Светка после моих слов порозовела, но согласно кивнула.

Вовка явно повеселел.

-Ладно, я тогда с тобой за один стол сяду.- сообщил он Светке.

Еще через несколько минут явились учителя и нас запустили в класс.

После того, как мы расселись, всех по очереди вызывали тащить билеты.

Я думал, что не смогу ответить ни на один вопрос и надеялся, что мне выставят трояк в счет старых заслуг. Но вопросы оказались довольно легкими, я вызвался отвечать почти сразу и под завистливые вздохи одноклассников отстрелялся за десять минут.

Вовку пришлось ждать почти час. Он получил четверку и был вполне доволен собой. Теперь нас ждал английский язык, который был для Третьякова Терра Инкогнита. Моя задача состояла в том, чтобы помочь ему выучить небольшой рассказ из восьми предложений про американского художника Роккуэла Кента.