ночные города, сверкающие огнями в темноте, отправляющие свои пучки света в космос, все очертания материков и даже облака пробуждали в памяти сотни воспоминаний, фотографии путешествий, улыбки друзей и близких. Все сходились в своих мыслях к одному выводу: как счастливы должны быть люди от осознания того, на какой красивой планете они живут! Какое чудо среди темного космоса она собой представляет! «Облетев Землю в корабле-спутнике, я увидел, как прекрасна наша планета. Люди, будем хранить и приумножать эту красоту, а не разрушать ее!» – эти слова Гагарина все знали наизусть и каждый день убеждались в их правоте.

И все-таки Земля была далеко, а жизнь на корабле шла своим чередом. Многочисленные исследования радиационного фона, радиоволн, световых колебаний, роста растений, наблюдения за звездным небом и все бытовые вопросы с элементами акробатики наполняли жизнь космонавтов. Теперь предстояло в последний раз перед посадкой выйти в открытый космос и проверить корпус, демонтировать все наружные видеокамеры, датчики и антенны с посадочного модуля. Сергей даже решил взять с собой селфи-палку и запечатлеть этот момент. Мария этого, конечно, не одобрит. Она всегда следует протоколу и терпеть не может ребячества Сергея за работой. В этот раз они выходят вдвоем, а Майк будет страховать в полной готовности у шлюзового отсека. Сейчас все они летали по станции в поисках личных вещей. Эдвард помогал Елене отрабатывать посадку на ручном управлении и в сотый раз проверял расчеты траектории спуска и запланированного места посадки, а Джессика тщательно упаковывала выращенные на станции образцы растений. Всех переполняло «чемоданное» настроение и предвкушение скорого окончания полета. Все торопились успеть закончить программу исследований миссии и уложить все вещи по своим местам. А там уже и посадка скоро и твердая земля под ногами. И все эти приключения в невесомости останутся только в воспоминаниях и сводках бортового журнала. Теперь оставалось подготовить корабль к посадке и благополучно приземлиться.

Сергей уже одел свой скафандр и направился к шлюзовому отсеку, на подходе к которому услышал, как о чем-то горячо спорят Мария и Джессика.

– Я не возьму на себя такую ответственность, у меня в руках будет столько оборудования, я буду думать только о том, как бы это все не выронить и не разбить к чертям солнечные батареи!! Ты говорила с Сергеем? Или Еленой??

– Пока нет. Только знай, что я твердо решила, можешь не беспокоиться и не отвлекаться.

– Как это возможно вообще? Так нельзя!

– Нет. Вот так нельзя! Я знала, что ты меня не поддержишь.

– Дело не в тебе совершенно, мы же не можем нарушать правила безопасности! Пойми это в конце концов!

– Что у вас тут за разборки? – подлетел к ним оторопевший Сергей.

– Пусть она сама расскажет. Мне еще надо списки оборудования сверить. —выпалила Мария.

– Я хочу с вами. – коротко сказала Джессика. И отвернулась к иллюминатору.

– Ах, вот что. – Сергей тут же погрузился в свои мысли, обдумывая новые обстоятельства. Предварительно они с Марией уже обсудили программу выхода и распределили обязанности. Присутствие Джессики потребовало бы нового перераспределения, а также постоянного отвлечения от проведения работ, чтобы наблюдать за ней и страховать в случае чего. Теперь до него дошел смысл слов Марии про оборудование, которые он обрывочно услышал.

– Почему ты хочешь сейчас идти?

– Почему я вообще нахожусь здесь, как и вы все? Сережа, ты же все понимаешь. Я ничего не помню из моего прошлого выхода. Я чувствую, будто что-то важное в моей жизни ускользнуло от меня. Я не боюсь снова выйти, я боюсь не узнать, каково это. Боюсь, что буду думать об этом всю жизнь, также как думаю сейчас. Только потом изменить ничего будет нельзя. А сейчас.. еще… – Джессика уже не могла сдерживать слезы, которые разлетались бусинками вокруг ее лица.

– Все понятно. Успокойся, в любом случае ты не можешь решать это одна. И мы с Марией тоже не можем. Нужно собраться всем вместе и обсудить.

– Конечно, ты прав. Извините, я совсем расклеилась, сейчас соберу капельки. Ах-х. Вот уж не думала, что буду плакать в космосе. – слегка улыбнулась Джессика.

– Мы все понимаем. Не волнуйся, сейчас все спокойно обсудим, может ребята что-то придумают. – Мария ободряюще похлопала ее по плечу.

– Спасибо.

– У вас тут все нормально? – спросил подлетевший Майк, который уже был в скафандре для подстраховки ребят.

– Да, все хорошо. Разворачивайся, общий сбор на мостике. У нас новые обстоятельства. – скомандовала Мария.

– Хорошо, послушаем. Эх, зря так рано скафандр одел.

Эдвард и Елена явно не ожидали прибытия этой толпы на мостик, к тому же одетых в скафандры.

– Вы заблудились что ли? Шлюзовой отсек у нас в другой стороне. Джессика, почему ты в скафандре? – выразила свое удивление Елена.

– Это причина, по которой мы здесь. – взял слово Сергей. – Джессика хочет выйти с нами и помочь в демонтаже оборудования.

– В таком составе вы не можете идти, работаем только попарно.

– Я сказала тоже самое. – воскликнула Мария, но тут же замолчала, уловив взгляд Сергея.

– Я готова, правда. Я смогу. – выступила вперед Джессика.

– Даже если так, численный состав не стоит нарушать. Либо ты пойдешь с кем-то вдвоем, либо кто-то еще должен идти с вами.

– Я пойду. – сказал Эдвард. Теперь все внимание экипажа переключилось на него. И только Джессика потупила взгляд.

– Уверен? – спросила Елена с нарастающим беспокойством.

– Да. Я уже делал это.

– Не нужно из-за меня. – вмешалась Джессика. – Если такие сложности возникают, я тогда не пойду.

– Пойдем. Там очень много оборудования и разных датчиков, которые нужно снять. Вчетвером мы значительно быстрее с этим справимся. – уверенно сказал Эдвард.

– Маша, вы уже распределили с Сергеем работы? – спросила Елена.

– Да. Вот копия для бортового журнала.

– Отлично. Значит будете работать по этим спискам вместе с ребятами. Сразу пробегитесь по ним. Эдвард будет помогать Маше, а Джессика Сереже. Майк на подстраховке. Всех заранее предупреждаю, что буду внимательно отслеживать ваши показатели по телеметрии. Если у кого-то зашкалит резко пульс, или вы сами почувствуете, что начинаете выключаться, немедленно сигнализируйте и возвращайтесь в шлюз вместе с напарником. Каждый должен мне это пообещать.

– Обещаю. – одновременно сказали Эдвард, Мария и Джессика.

– Все будет в лучшем виде, Лен. – последним отозвался Сергей.

– Вот и славненько. И последнее. Сережа, ты не возьмешь с собой селфи-палку сейчас. Нечего ей там размахивать, когда столько людей вокруг.

– Эх, какое бы селфи у нас получилось! – слегка понуро сказал Сергей.

– Давайте подумаем о безопасности в первую очередь.

– Лена, ну а что такого в этой селфи-палке? – неожиданно вмешалась Мария. – Мы там столько