Все это время я на автомате считал секунды. Десять! Катану вкинул в ножны, винтовку сорвал с плеча. Прицелиться — выстрел!

Проверил ману — восполнилась, на один каст уже хватит! Тут же скастовал лед под ноги группы гориллоидов, бегущей на подмогу нашим врагам от здания. Возможно, ломились в подвал, но, услышав шум на улице, отвлеклись. Тоже хорошо, сэнсэю будет полегче!

Было очевидно, что, если скатов мы перебили, то гориллоидов слишком много. Десятков пять! Столько, оставаясь на месте, не сдержать. Крикнул:

— Народ, двадцать шагов назад! Пока не стреляем, встретим одним залпом. Потом снова двадцать шагов назад!

Внезапно ощутил странную апатию. Зачем я бегу, сражаюсь, тут же нет врагов! Все это какая-то ошибка! Надо присесть, отдохнуть и собраться с мыслями! Бредовость этой идеи сразу привлекла мое внимание, и у нее мог быть только один источник!

— Триффид поблизости! — заорал я, — соберитесь, пытается залезть в голову!

А сам с ужасом заметил, что половины группы уже сидит, закрыв глаза, на земле. Все, кому волю не прокачали, уже выведены из строя!

— Петька, бросай некропетов на гориллоидов, отвлекай, надо выиграть время! Ищем триффида! Тетя, Наташка, найдите во что бы то ни стало эту тварь, иначе нам хана!

До этого Петька использовал некропетов сугубо для истребления гориллоидов исподтишка. Налететь сверху неожиданно, держась сзади группы монстров, чтобы никто не заметил, ударить током по башке, отлететь для перезарядки. Маны у него больше не было, и он не хотел рисковать ими. Но сейчас, понимая, что я прав, он бросил их в бреющий полет с фланга на три десятка гориллоидов. Четверых некропеты вывели электричеством из строя, кого-то из них может, даже и убили, а остальным прошуршали прямо по макушкам, отвлекая на себя внимание от нашей группы. Гориллоиды замерли на месте, как вкопанные, и завертели башками, пытаясь понять, куда девался атаковавший их новый враг. А скаты, развернувшись, пошли на новый заход.

— Вижу две странные фигуры на сотню метров слева от нас, за кустами! — отчиталась Наташка, — не похожи на все, что я раньше видела! Длинные и тощие, почти не видны на экране!

— Молодец! — крикнул я, и побежал в ту сторону, выживая из себя всю возможную скорость. В кустах, значит, спрятались, и не один, а снова два, как при первой моей встрече с ними? Ну, я вам сейчас задам!

Триффидов заметил в самый последний момент, когда уже обогнул кусты. Воздействие от них — «приляг, отдохни, это все суета, тебе нужно отдохнуть» — усиливалось с каждым шагом, вызывая ощущение, что мой череп сейчас взорвется от его мощи. Боролся я с ним, разжигая в себе ярость — врете, суки, не возьмете! Катану из ножен, рубануть наискось по верхушке одну тварь, тут же на возвратном движении срубить вторую верхушку — дело сделано! Обе твари обезглавлены, и валятся на землю. В голове наступает блаженная тишина, назойливые голоса исчезают! Благодать!

Бегу тут же обратно.

— Два некропета погибло! — кричит мне Петька, а я вижу, что наши люди, выведенные из строя триффидами, начинают прочухиваться и медленно вставать с земли, недоуменно оглядываясь.

— Лупите по щекам всех, кто попал под воздействие, если нужно, но чтобы все очухались, и были готовы стрелять и отступать! — заорал я, — Петька, петов на прежний режим! Залп, и отступаем!

Не каждый день увидишь, как благообразную старушку лупит по щекам ее сын с высшим образованием, по крайней мере, я не слонялся по местам, где это было нормой. Но всех, кого триффиды вывели из строя, протрезвили и поставили в строй за несколько секунд. Никто не церемонился, все хотели жить. Одно дело услышать про гипотетическое бессмертие, другое — согласиться с этой идеей и расслабиться. Нормальный организм никогда не сможет расслабиться при виде несущегося на него монстра с капающей с обнаженных клыков слюной.

Залп, к которому присоединился и я, отступление, снова залп! Через сотню метров мы уперлись в густой лес, но дальше отступать не было необходимости. От полусотни гориллоидов осталось меньше половины, да и среди них было много подраненных. Больше они к нам не рвались, и стали отступать. К сожалению, в направлении дома, который нам нужно было освобождать от тех монстров, что там уже засели, штурмуя подвал. И дополнительное подкрепление туда гнать мне решительно не хотелось.

— Теперь мы наступаем, но не слишком приближаемся! — скомандовал я, — как этих истребим, пойдем штурмовать дом!

— Семен, не выйдет! — выдохнул на бегу Серега, — не забывай, что количество зарядов ограничено, и восполняется медленно! Как расстреляем этих, надо делать перерыв минут десять минимум! Иначе ворвемся в здание с пустыми стволами!

— Спасибо, что напомнил! — поблагодарил я его. Выстрелил в затылок очередного улепетывающего гориллоида, и сказал кодовую фразу, вызывая сэнсэя:

— Россия-Япония! Как у вас дела?

— Слышали взрыв, натиск на нас ослаб, спасибо за помощь! — тут же ответил сэнсэй.

— Сможете продержаться еще минут десять-пятнадцать? — спросил я, — у нас заряды в оружии заканчиваются!

— Сможем! — ответил сэнсэй, и тут же язвительно добавил, — видишь теперь, чем катана лучше стрелкового оружия?

Я облегченно выдохнул! Ну, если старикан возобновил в отношении меня учебный процесс, значит, у них там действительно ситуация стала полегче! И тут же ответил:

— Да, сэнсэй! Катана творит чудеса!

При этом я не подлизывался и не врал, катана мне нравилась как оружие ближнего боя все больше и больше. Вот, к примеру, смог бы я при помощи винтовки избавиться от двух триффидов за секунду? Хрена с два! А так — моментом срубил и вывел из строя мощнейшее психологическое оружие, которое едва не угробило всю нашу группу. Провозись я с триффидами двадцать секунд, пытаясь забить их прикладом или дожидаясь, пока винтовка откатится, чтобы пристрелить, не факт, что наша группа была бы еще жива. Угробили бы гориллоиды всех некропетов Петьки, и все, набросились бы на группу, в которой половина вышла из строя, а вторая половина не стала бы отступать, чтобы не бросать родственников и друзей. Но как правильно мы сделали, что, невзирая на огромное желание затариться разнообразными привлекательными прибамбасами на рынке, разместили большое количество заявок на заряды на силу воли, и усиленно ее прокачивали!

Ни один из атаковавших нас пару минут назад у автобуса гориллоидов живым не ушел. Последних трех прямо у того же автобуса и добили.

— Тетя, Наташка, как обстановка на экранах? — спросил я, вытирая катану от крови об траву.

Обе уже давно приноровились контролировать изображение на экране даже при движении, поэтому на ответ я мог рассчитывать.

— Две группы слева, первая в трех сотнях метров, в ней пять гориллоидов, в полукилометре еще одна группа — странные силуэты, похожи на людей! Их семеро! — снова первой отчиталась Наташка.

— У меня обзор справа, три небольшие группы гориллоидов, на самом краю экрана, значит, с полкилометра! — сразу за ней отчиталась и тетя.