Стражники схватили Флорана, скручивая ему руки за спиной. Кинжал со звоном упал на пол. Но не успела я перевести дыхание, как ко мне шагнул один из стражников.

– Ваше Величество, королева Лотта? – в шоке прошептал он. – Но ведь Вы…

– В подземелья его! – пискнул Ивэн, чтобы его отвлечь.

Стражники собрались было вывести Флорана из комнаты, но он недовольно повел плечами. С таким видом, будто сейчас отчитает, что ему костюм помяли.

– Серьезно? – Флоран скептически усмехнулся. – Вы слушаете ребенка, а не меня?

Стражники переглянулись. Они разжали хватку, но на всякий случай взялись за рукояти мечей, вдруг он попробует сбежать. Флоран недовольно отдернул рукава и потер запястья. Ой-ой-ой, с таким видом, будто час в кандалах просидел!

– Но принц Ивэн сказал… – начал стражник.

– А если он скажет выстроить перед дворцом пряничный домик в три этажа? – фыркнул Флоран и толкнул его в плечо. – Уйди с дороги или вылетишь отсюда, как пробка!

– Но Его Высочество…

К чести стражников, хоть они и блеяли, как перепуганные барашки, но от двери не отошли.

– Идиоты, – прошипел Флоран себе под нос, а потом напоказ горделиво приосанился и вскинул руки. – Хорошо! Заприте меня в покоях с магической защитой. Раз уж я пленник!

По жгучему взгляду темных глаз было видно, какого он мнения обо всем этом цирке. Стража расступилась, пропуская Флорана и окружая его конвоем.

– Получилось! – тихонько обрадовался Ивэн.

Я протянула руки, и он подбежал ко мне, в мои объятья. Но рано мы праздновали победу… Ведь Флоран обернулся, смерив меня таким взглядом, что мне стало трудно дышать.

– Но тогда… приведите ко мне и эту девушку. Нужно еще разобраться, королева это или самозванка!

Я сглотнула. Флоран прекрасно знал, что я не Лотта, что я попаданка! А наедине мог убить в два счета. Мои пальцы невольно потянулись к шее, которая еще помнила его хватку.

Ивэн сильнее прижался ко мне, задирая испуганное личико. Нужно было успокоить ребенка! И я взяла себя в руки, улыбнувшись ему.

– Не бойся, малыш. Со мной все будет хорошо.

Не сдержавшись, я поцеловала Ивэна во взъерошенные волосики. Он был таким милым мальчишкой… Жаль, что не мой сын на самом деле. Я обняла его напоследок, после чего отошла к стражнику, который ждал у двери.

Меня привели в нужные покои другим путем. Когда высокие двухстворчатые двери захлопнулись за мной, я почувствовала себя в клетке со зверем. Флоран стоял ко мне спиной, глядя в темное окно. Обернувшись, он стянул со своих плеч дорожный плащ. Я сжалась. Это чтобы меня удобнее убивать? Но Флоран, подойдя, набросил плащ на меня.

– В нашем мире женщины не одеваются так неприлично, будто предлагают себя. Тем более королевы.

Флоран сказал это сдержанно и мрачно, но взгляд скользнул по моей фигуре так, что я почувствовала себя обнаженной. Его зрачки расширились, глаза коротко сверкнули жадным блеском. О приличиях ли думал Флоран или… Я отшатнулась. Этого еще не хватало! С этого монстра станется зажать у ближайшей стены и взять силой!

– Почему ты не сказал страже, что я попаданка? – я нервно сглотнула, кутаясь в плащ. – Ты же знаешь правду!

Флоран сел в кресло, вальяжно закидывая ногу на ногу.

– Видишь ли, королева Лотта погибла, утонув на корабле вместе с мужем. Их тела навеки остались в пучине морской. А кто обратит внимание на немного другой оттенок глаз? Понимаешь, к чему я веду, девочка?

– Стража подумала, что я чудом выжившая королева.

Флоран довольно кивнул. Он снова встал, подходя ко мне. Надвигаясь, как хищник.

– Но мне ничего не стоит это исправить. Сказать всем, что ты тварь из другого мира, которая пробралась сюда и приняла облик Лотты, чтобы ночью сожрать нашего малыша-принца… – увидев, как я вздрогнула, Флоран погладил меня по щеке в обманчивой ласке. – Знаю, это неправда. Но поверят мне, а не тебе.

Он провел кончиком пальца по контуру моей нижней губы. Я на минуту перестала дышать, молясь, чтобы это была случайность!

– Чего ты от меня хочешь? – мой голос предательски задрожал.

– С тобой я могу стать не просто опекуном принца, а законным королем. Если ты сыграешь роль Лотты и выйдешь за меня. И это не предложение и не вопрос, – жестко усмехнулся Флоран.

– Чтобы ты и дальше издевался над Ивэном?! – я отшатнулась. – А, еще и меня мучил!

– Мучил? Ты считаешь, что я так плох в постели?

Флоран перехватил меня за локти, притягивая ближе. Плащ соскользнул с плеч, падая на пол. И я ярко ощутила жар от сильной руки, которая легла на мою талию, как стальные оковы. За секунду до того, как Флоран запустил пальцы мне в волосы, сминая мои губы поцелуем. Горячим. Напористым. Жестким. До головокружения и слабости по телу. Флоран буквально силой раздвинул мои губы кончиком языка, демонстрируя власть, присваивая меня. Я изо всех сил уперлась ладонями в широкие плечи. И всхлипнула, едва наши губы разомкнулись.

– Ты станешь моей женой… – горячо выдохнул Флоран.

– Нет… – в ужасе прошептала я.

– Или умрешь! – даже не слушая меня, закончил он.

Глава 1

Как только Флоран отпустил меня, я отпрянула. Мои пальцы сами собой взметнулись к разомкнутым губам. Их все еще жгло эхо этого поцелуя, дыхание было сбитым и рваным. Я смотрела на Флорана загнанной зверушкой.

– А что помешает тебе убить меня потом? Стать королем, а потом избавиться от меня?

– Ты смотришь слишком далеко. Сначала доживи до рассвета… Лотти, – он дразняще усмехнулся, уже навязывая мне чужое имя.

Я покачала головой, отходя в сторону. У меня голова шла кругом от всего происходящего! Моя бы воля: Ивэна в охапку и бежать из дворца! Что дальше? Зимой, без крыши над головой? Да неважно! Хоть полы в таверне какой-нибудь мыть, только бы подальше от этого чудовища! Но кто нас выпустит отсюда? Я вздохнула, глядя в огонь в камине. И вздрогнула, когда Флоран оказался за моей спиной. Кончики его пальцев медленно отвели мне волосы, скользнули по линии плеча. Я дернулась, словно от удара плетью, от вкрадчивых интонаций:

– Хорошо. Тебе не жаль себя, но кажется, ты переживаешь за маленького Ивэна?

– Что ты задумал?! –