Зубы по-прежнему стучат, а тело сковывает холод. Сердце немного замедляет свой ритм...

Ненадолго.

Тяжелая поступь за дверью, врезается в голову, словно отбойный молоток. В горле застревает крик. Марго вся скукоживается, прежде чем кто-то начинает барабанить по деревянной поверхности.

Телефон разряжен и она не может позвонить, кого-то попросить о помощи, и в конце концов  спасти свою жизнь.

«Ну, где же ты Макс?» - стонет трусливый внутренний голос.

* * *

Аркаша смотрит на часы - почти пять. Марго в это время должна покинуть работу. Весь день он пытался дозвониться до Максима, а когда не смог, доверился чутью и решил проверить как там Воронцова. К тому же следить за ней успело войти в привычку. Он всё равно больше ничего не умел.

Мужчина,  наверное, в тысячный раз проходится внимательным взглядом по оживлённой улице. Офисное здание, парковка, люди, суетливо бегущие от непогоды, машины, в ожидании своих хозяев – всё кажется спокойно, за исключением одной маленькой детали.  Одна тачка почему-то привлекла внимание Аркаши, как только он приехал и занял свой наблюдательный пункт на противоположной стороне дороги. Серая иномарка припарковалась за углом уже несколько часов назад. Водитель не выходит, а большое расстояние не позволяет увидеть кто за рулём. Кого-то ждёт - нормальное явление. Но только не для Аркаши, обладающего весьма подозрительным нравом.

Звонок телефона на секунду отвлекает его от наблюдения. За эту секунду некто в подозрительной тачке, уже заприметил свою жертву.

  - Алло.

  - Ты где? - лающий тон, невозможно спутать.

   - Макс?

  - Где ты? - с надрывом.

  - Слежу за Марго, - признается, вздыхая.

  - Ты её видишь? Где она? - сыплются вопросы. - Вези её ко мне в квартиру. Нет... Короче просто увези её... Всё очень ху*во. Ты меня слышишь?

  Аркаша всё слышит, но ответить, у него просто нет времени.

Отбрасывает телефон в сторону и с визгом шин срывается с места. Машина, которая изначально привлекла его внимание, наконец, выползает из укрытия, медленно подкрадываясь к спускающейся по ступенькам девушке. Марго - это цель неизвестного. Теперь Аркаша в этом уверен.

Пересекает оживленное шоссе. Быстро объезжает, остервенело сигналящие ему авто и  вклинивается на тротуар между Марго и серой иномаркой, которая при виде неизвестно откуда возникшего джипа, резко даёт влево, а потом и вовсе, стремительно набирая скорость, пропадает из виду. Аркаша успевает увидеть лишь, что в машине сидят несколько человек, предположительно мужчин. Госномер он записал, ещё когда просто наблюдал за обстановкой - привычка. Прежде чем открыть окно, Аркадий переводит дух. Он, наверное, чертовски напугал Маргариту.

Стекло медленно ползёт вниз.

  - Марго! - мужчина старается придать голосу спокойствие, но волнение невозможно скрыть. - Садись, я отвезу тебя к Максиму. Он ждёт, - натягивает дружелюбную улыбку, но куда уж там, на бандитской- то роже.

  Сперва, Марго, онемев, взирает на Аркашу испуганными глазами. Но эта девчонка быстро берёт себя в руки. Правдоподобно врёт, что забыла телефон, затравлено озираясь по сторонам. Мужчина тихо вздыхает - ну не силой же её запихивать. Бросает взгляд вперёд, туда, где скрылась подозрительная тачка, а когда вновь смотрит на Воронцову, она уже воспользовалась его замешательством и пятится назад, сбегает. Когда девушка скрывается в здание, Аркаша тут же перезванивает Суворову.

  - Она с тобой? - рявкает Максим без предисловий.

  - Она вернулась на работу... не поверила мне.

  - Бл*дь, найди её, я еду.

  - Макс, здесь тачка какая терлась... я спугнул, номер записал...

  - Найди её, - повторяет приказ Максим. В его голосе плещется отчаяние, - она может вернуться в офис... или воспользоваться запасным выходом...

  - Куда она поедет если что? Давай по-тихому сопровожу?

  - А если...?

  - Нет, Макс, тут всё тихо. Я уверен, - он и правда говорит уверенно, немного вселяя этой уверенности и в Суворова. В тысячный раз оглядывает дорогу, здание, машины, людей - всё спокойно. Но потом улавливает лёгкое движение за углом. Секунда, какой-то миг, но Аркаше этого достаточно, чтобы увидеть, как Марго находит его машину глазами, а потом вновь ныряет за стену офисного центра. - Она вышла, - говорит Максу, - я следую за ней.

Как и обещал, Аркадий сопровождает Марго потихоньку, не высовываясь. Макс не выпуская телефон из рук, выжимает все мощи из машины Махно. А когда птичка запрыгивает в такси и  Суворов понимает, в каком направлении она двигается, просит друга не терять её из виду.

Но вздохнуть с облегчением никак не получается. Сегодня всё могло закончиться очень плохо. Его жизнь никогда не была безопасной, а теперь… Теперь его душит одно лишь осознание навалившейся угрозы. Но вместе с тем, Макс словно проснулся от долгой спячки. Мозг работает на пределе возможностей.

Безопасность Марго в первую очередь. Найти банду малолеток. Допрос. Пытки. Всё что угодно, лишь бы добраться до правды.

Суворов стискивает челюсть, стараясь подавить проснувшуюся ярость. Она не должна видеть его в таком состоянии.

«Моя храбрая птичка, - улыбается, одним уголком рта, - не села в тачку!»

Максим врывается во двор сразу за джипом Аркаши. Выпрыгивает из машины  и подбегает к старому другу.

  - Она забежала в подъезд, - сразу выпаливает Аркаша, тыча пальцем в сторону дома. Одного взгляда на Суворова хватает, чтобы понять - вопросы задавать не стоит. Грязный, сырой, в крови - случилось что-то плохое. К тому же горящие безумием глаза Макса, говорят намного больше слов.

  Максим чертыхается.

  - Если бы с ней что-нибудь случилось... Бл*дь, ты меня понял.

  - Ну не силой же мне её заталкивать надо было, - оправдывается мужчина. - Скажи спасибо, что я вообще был там...

  Секундная заминка. Рука Суворова тянется для рукопожатия.

  - Спасибо, правда, друг, спасибо... Я твой должник.

  - Да чего уж там, - отмахивается, - иди лучше успокой  её, - кивает в сторону подъезда. - Я думаю, она там ментам уже звонит.

  - Оставайся здесь, - чуть мягче, чем обычно бросает Максим, - и номера пока пробей.

  Быстро поднимается на нужный этаж и начинает тарабанить в дверь, совершенно не осознавая, как в этот момент пугает девушку.

Марго зажимает рот рукой, чтобы не издавать ни звука. Большие зелёные глаза, испугано взирают на дверь. Тело парализовано страхом.

  - Марго... - за дверью с надрывом, - открой птичка, это я…

Из больших зелёных глаз скатываются слезинки. Она моргает, отдирает руку от губ и позволяет себе один глоток кислорода. Она не дышала всё это время.